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「你們願意嗎？」高地諾曼的王女低聲問道：「我是說，我需要一些年輕的女性，成為士兵的妻子。」
是的，那些女性並不漂亮，甚至可以說是又黑又瘦，而且周身也瀰漫著難聞的氣味，她們成堆的擠在一起，抓著彼此的手，來抵抗恐懼與飢餓。
李奧娜等了很久，她們之中才有人說話，這位女性看起來要比其他的女性更白皙一些，衣服也比較整齊，還扎著頭巾。
「諸神在上，好心的太太，」她說的是通用語，但口音很重，像是高地諾曼與路澤爾大公交界處的那些地方的人，「我們還能怎麼樣呢？我們的男人都已經死了，我們也被貴族老爺賣到這裡來了，我的男人是個馬夫，可敬的好人，他走過不少地方，我從他那兒聽說過這裡呢，我知道我們都成奴隸啦，就算是死了也不會有人來收斂我們，也不會有牧師來念悼詞，更不會有什麼人會願意為我們申訴，我們還能有什麼指望呢？如果您想要奴隸，就買了我們去吧，做士兵的妻子也好，為您耕種甜菜和甘蔗也好，但如果可以，請把我們一起買去吧，我們都很健壯，又很會幹活兒，別讓我們分開，這是我們僅有的念想啦。」
「你們是高地諾曼人，還是路澤爾人？」
「我們是高地諾曼人，也是路澤爾人。」那個女性狡猾地說：「我們總是被收兩次稅，一次高地諾曼的，一次路澤爾的，也要服兩次勞役，一次高地諾曼的，一次路澤爾的，可是打仗的時候，誰也不承認我們是他們的人，高地諾曼的士兵來了，就搶走我們的衣服和糧食，路澤爾的士兵來了，也是一樣，等到那兒什麼都沒有了，他們就把我們搶走了。」
李奧娜沉默了一會，「這裡有多少人？」她問。
「三百四十個。」商人連忙殷勤地說：「都是年輕又強壯的。」
李奧娜不去看那些明顯是抹在花白頭髮上的黑色污泥，還有那些努力踮著腳尖站著的小女孩，那些還能獨自站穩的女性把自己的身體站的直直的，把她們藏在身後。
「我都要了。」
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侏儒也是商人們頗為歡迎的主顧之一。
侏儒在龍火列島的地位非常奇特，他們是自由的，但大部分侏儒都會被控制起來在一座島嶼上居住，為領主鑄造各種各樣的器具，可他們也不能被稱為奴隸，因為沒有那個奴隸一天只需要做三分之一個白晝就能休息，還拿著豐厚的酬勞，生活起居都有真正的奴隸服侍，至於侏儒中的少數，那些長老或是議員，他們的衣食住行或許比大陸上的一些貴族還要奢靡，他們的行動不受限制，掛在腰間的次元袋更是裝得滿滿的，住在寬敞高大的房屋裡，一雙小腳可能終日不碰一下地面。
這個侏儒就是坐著兩個人抬著的軟轎來到商人面前的。
「尊敬的閣下，」商人高高興興地鞠了一躬，「您想要些什麼嗎？」
鮮艷的胭脂？還是象牙的妝盒？又或是白化花豹的毛皮？商人的眼睛可比李奧娜尖銳的多了，一下子就看出坐在軟轎上的侏儒是個女性。
「我想要個吟遊詩人。」
商人眨著眼睛：「這可不太容易。」
一袋金幣拋進他的懷裡。
「吟遊詩人可是很少出現在龍火列島的。」本來有，只是自從一個領主閹割了他最喜歡的一個吟遊詩人後，就不太有吟遊詩人來了。
兩袋金幣。
「我只能嘗試一下。」
三袋金幣。
「好吧，靜候佳音。」
第282章 突襲【2】
「那些是什麼人？」伯德溫問，「是你購買的奴隸嗎？」
「當然不是。」李奧娜神情古怪地說：「我可沒有購買過一群藝人，雖然……」她還在王庭時，她的父親，高地諾曼的老王也曾經養過一群侏儒——不是龍火列島的侏儒，而是畸形的小個子人類，腦袋大的像個簸箕，而身體卻只有四五歲的孩子那麼大，他們常會在走廊上嘻嘻哈哈地奔跑，在召開宴會時鑽進鋪蓋著帷幔的長桌下面和狗兒一起等著上面用餐的人丟下骨頭來，有些技藝高超的侏儒會鑽火圈，丟刀子和跳舞，他們跳舞的時候可以用腦袋頂著堅硬的石頭地面一下子轉上很多圈，或是玩些下作的惡作劇，每個賓客都有可能被他們戲耍到，像是鑽進女性賓客的裙子裡，或是在某個快要醉倒的騎士酒杯里倒滿醋而不是酒，但留給李奧娜最為深刻印象的侏儒並不是其中的一個，她是個女性，有著一管如同夜鶯般甜美的聲音，與醜陋的外表恰好成為對比，在李奧娜剛回到王庭，夜晚無法安睡悄悄起身，從窗戶里爬出去的時候，這個侏儒發現了她，但她沒有大叫大嚷，驚動其他人，而是從身邊的丁香花叢里摘了一支紫色的小花遞給茫然無措的公主。
「是波波為我買的。」麥基說，兩個人一起低頭看去，侏儒少見的露出了一絲悲哀的神色：「她想讓我高興。」
他搖晃著腦袋，爬上椅子，今天他戴著編號兩百八十三號的假鬍子，鬍子是黑色的，但他又忘記擦油膏，看起來簡直可以說是怪異。
「但其中一個吟遊詩人說他曾經和你見過。」麥基說，「或許你願意見見他。」