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「殺了他，」領主的長子吼叫到，他的面孔因為過多的蜜酒而變得赤紅，他揮舞著拳頭，雙腳用力地踩著女奴柔軟的腹部：「殺了他，娜迦，我會給你寶石。給你金幣，還有奴隸，你想要多少都可以！」
只有領主身邊的大宦官才能探查到掠過領主眼底的一絲不快。「我的長子押了多少？」他問。
「四分之一個千人隊。」大宦官說，意思是說那筆賭注足以用來僱傭與武裝四分之一的千人為單位的軍隊。
東冠唯一的主人嘲弄地撅了撅嘴。「讓娜迦不要那麼著急，」他說：「我們還有很多時間——讓他們把海豚引進來……別讓祭典太單調了。」
大宦官領命退下，不一會兒，那些年輕的宦官們忙碌了起來，赤身裸體的奴隸們被一個個地推送進海水裡，海水被陽光曬得十分溫暖，固定著他們的木樁也被打磨的極其光滑，因為不到需要引來鯊魚的時刻最好不要讓他們過早地流血——但海豚們已經被熟練的宦官們用小魚群引誘過來了。它們看上去可愛至極，就像個孩子般的天真無邪，宦官們將手伸入海水，它們會用光溜溜的圓腦袋頂著他們的手掌。
姬兒身邊的女奴已經無法忍耐地哭泣了起來，姬兒與另一個女奴碰了碰眼神就相互躲避開了，她們一看就知道對方也是不甘於默默死亡的那種人，但除了姬兒之外，每個女奴的身體都已經被那種奇異的香料毀壞了，她們的力氣甚至比不上一隻矯健的成年貓，而固定她們的繩索是浸過了油脂的牛皮繩。或許男性奴隸能夠掙脫，但男性奴隸都是從「牛馬」中挑選出來的，他們擺動著身軀。但不是為了求生，而是因為看到了女性，在他們乾癟的腦子裡，只剩下了兩種欲求，對於女性的渴望就是其中的一種。
一隻海豚圍繞著姬兒打轉，貼著她蹭來蹭去，宦官們投放在海水中的藥劑讓它欲求勃發，它興致勃勃地叫喚著，不斷地與溫暖的人體相互摩擦糾纏。
在絕望的哭泣與尖叫聲中。姬兒低下頭去，她的面孔在青藍色的海水中就像死去的珊瑚蟲那樣灰白。她朝水裡吐氣，形成一串串透明的泡泡。引起了那隻海豚的注意，它雖然已經被人類的藥劑弄混了思想，但好玩的天性還是短暫地占據了上風，它回贈了姬兒一串泡泡——人類的女性在海水中展露出一個笑容，雖然海豚無法理解其中的涵義——在它距離姬兒足夠近的時候，姬兒面目猙獰地張開了嘴，惡狠狠地在那塊淺灰色的皮膚上咬了一口。
海豚尖叫了一聲，海豚的皮膚當然不會如同人類那樣脆弱，但那層有著無數中空凸起的外層皮膚能夠感覺到最微小的水流變化，與其說是皮膚倒不是說是一層感應壓力膜，姬兒對它造成不了上海，但確實把它嚇了一跳，它飛快地游開了。
但姬兒知道，這種情況不會維持太久，
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騎士修提起雙劍，劍身在一個士兵的頸部交會，一下子就斬斷了他的脖子。
「我們距離那兒還有多遠？」
亞戴爾低頭瞥了一眼懸掛在襯衫裡面的掛墜，掛墜上的寶石閃爍著：「不足五百尺了。」他隨手撕開一個捲軸，一團魔法製造的霧氣遮擋住了追蹤者的眼睛。
「我可以知道那是什麼嗎？」騎士修說，一邊在士兵的外套上擦拭劍身上的血跡：「法師讓你找尋的東西。」
「不能說是東西，」亞戴爾說：「事實上，它應該是個祭台。」
「羅薩達的？」
「不，」亞戴爾露出一個頑皮的笑容：「風暴之神塔洛斯的。」
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而與此同時，盜賊葛蘭已經被帶到了塔洛斯的追隨者面前。
東冠的主人慷慨地為塔洛斯的侍從們預備了一個島嶼，島嶼雖然細小，但植被茂密，還有淡水，領主又贈與了數以千計的奴隸，單靠這些奴隸的供養，風暴之神的牧師就能享受到會讓他們的同僚嫉妒不已的奢靡生活，他們從不覺得東冠的領主對塔洛斯有什麼不尊敬的地方，當然，他們很少出現在東冠或是其他島嶼，塔洛斯固然狂暴，但對尊崇與信仰他的人還是頗為寬容的，他的牧師就經常受命去摧毀那些敢於與塔洛斯的信徒為敵的人的居所與生命——每過十天，也就是既定的祭日，東冠的領主也能為他們尋找到適合的目標，或是摧毀一座高塔，或是剿滅一個小村，又或是顛覆一整條船隊，這讓他們省下了不少多餘的心力，而且領主每次來到塔洛斯的神殿，也會帶來豐厚珍貴的祭獻。
「是誰讓我來？」盜賊在鞠了一個躬後說：「還能是誰呢，當然是我們最為強大而可敬的風暴與海洋之神，誕生於光和暗之中的塔洛斯。」
第266章 祭典【10】
「他不可信。」一個身著黑衣的牧師說，他有著一個尖瘦的鼻子，面色發黃，兩隻眼睛就像是鯊魚那樣冷酷無情：「我見過他，他是比維斯的弟子，那個黑髮的法師的隨從，和一個精靈與聖騎混在一塊兒。」
「一個墮落的聖騎，」盜賊分辨道：「而我的主人是個法師，不是精靈，並且這一切都不影響我信仰塔洛斯。」
「可敬的我神可不會容留一個三心二意的小賊，」另一個牧師嘲諷道：「無論你的主人想讓你幹什麼，很遺憾，他都要失去這麼個忠心耿耿的奴隸了。」他向穿著藍白色長袍的主任牧師投去一瞥，葛蘭知道他是在徵求主任牧師的同意，接下來不是一道閃電就是一團火焰，他立即舉起雙手，展開手掌，一枚亮閃閃的東西從他的指縫中掉出來，懸掛在他的手腕附近：「我懇求您們，」盜賊大聲地說：「只要您們看上一眼，就能明白我所說的並非虛言。」