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  等新王約翰得知這一消息時,李奧娜已經遠遠地將諾曼的王城拋在了身後。

  「給我一點蜜酒。」新王說。他的僕人立刻端上了準備好的飲料,與老王的喜好不同。新王的蜜酒又加了一層濃厚的蜂蜜,並且加熱到幾乎會燙傷舌頭的程度,「我們還能找到她嗎?」他問富凱,財政大臣回應新王召喚的速度幾乎要讓約翰以為他就睡在自己的房間門口,當然,那是不可能的。

  「可能。」富凱微笑著說:「但據我所知,老王曾經給公主殿下留下過許多珍貴的財物——其中就有符文盤,您知道的。尊敬的陛下,那是種凡人也能使用的魔法用具。」

  「具體些。」約翰說,他住在王庭,他的兄長曾經住過的房間裡,老王是個頑固吝嗇的傢伙,他的地板不像許多貴族那樣用輝石鋪設,所以踩上去寒氣會從足底一直蔓延到心臟,而新王還沒來得及改善這個缺點,雖然時值五月,房間裡的壁爐也一直燃燒著。但他在喝下一杯滾熱的蜜酒後仍舊覺得渾身發寒,不得已地,他鑽回到帳幔里。用白熊的皮毛裹住自己。

  富凱在帳幔營造的溫暖與黑暗之後發言:「容我回稟,陛下,」他說:「我懷疑李奧娜公主所攜帶著的魔法用具里,有著能夠迷亂追蹤法術的符文盤——我們可能無法用法術找尋到她。」

  「獵犬呢?」約翰在帳幔里問,聲音十分沉悶與模糊。

  「李奧娜公主顯然已經想到這點了,她去馬廄之前就去了狗舍,在那兒灑下了催眠的藥粉。」

  「那麼說,我們找不到她了?」

  「是的,至少不是很快。」

  「那可太糟糕了。富凱,」新王說:「外面很危險。」

  「危險至極。」

  「好吧。親愛的富凱,你知道。我一向是最為信任你的,」新王清晰可辨地打了個哈欠:「這件事情就交給你了,無論你得到什麼消息,都請第一時間告訴我。」他躺下,拉了拉身上的毯子:「盡你所能,不用太過惶恐,你知道,我不是一個會因為無法避免的災禍而苛責臣子的國王。」

  「毫無疑問,」富凱說:「那麼,我先告退了,願您能夠得到一個安詳的美夢,我的陛下。」

  新王從帳幔里伸出一隻慘白細瘦的手搖了搖作為回答與允許他離開的標誌。

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  李奧娜在外城的邊緣勒住馬匹,她一邊安撫著高大而健壯的灰色牡馬,一邊從自己的次元袋中取出四隻馬蹄鐵,它們被施加過魔法,無需敲打就能固定在馬匹的蹄甲上,並且能減輕馬匹與騎手的重量,召喚小型的風元素支托馬蹄,讓它們能夠不費氣力地以普通馬匹三倍的速度奔跑,但李奧娜忘記了王庭中的馬匹都是有人精心服侍的,灰色牡馬的蹄甲上已經敲上了馬蹄鐵,正在她蹙眉考慮是否要從次元袋中翻找工具來拆卸掉它們的時候,那隻距離魔法馬蹄鐵最近的普通蹄鐵突然自己掉了下去,取而代之的是散發著銀色光芒的魔法馬蹄鐵。

  從未經過此事的灰色牡馬不安地躁動著,李奧娜連忙拉住它,在用一塊蜜糖賄賂與安撫了牡馬後,她撿起落在地上的四塊沉重的舊蹄鐵——李奧娜先是想要將這四塊髒污的蹄鐵丟進周圍的荊棘叢里,但考慮再三後,她還是將它們放進了次元袋,就連釘子也被她一根一根地撿回來放進裝有零散錢幣的小皮囊里,誰知道這些魔法用具會不會在附著的法術消失後也隨之損毀呢——她聽過吟遊詩人吟誦的一首長詩,裡面就有一個國王因為丟失了一根馬蹄鐵的釘子而輸掉了一場戰爭,然後是他的性命,他的國家——李奧娜可不希望自己也犯下這樣的錯誤。

  完成這項小小的工作後,李奧娜又從次元袋裡取出一個掛墜,這隻掛墜比她之前用來放置她與伯德溫頭髮的掛墜更大一點,打開後可以看見一副李奧娜的小像,但只要掀開上面的畫像,就能看見下面的小像——伯德溫的;也正是因為如此,李奧娜從不敢把它戴在自己的脖子上,從而避免了被他的父親得到第二件更為確鑿的證據——這幅小像並不僅僅是一幅單純的畫像。它是李奧娜私下用一個珍貴的符文盤與一個法師做的交易,顏料里摻雜了伯德溫的頭髮與他自願獻出的血,憑藉著這個掛墜。李奧娜能夠感知到他的位置——在向他靠近或是他靠近李奧娜時,掛墜會發熱。

  掛墜製作的時間是在四年多前。那時斷絕了再有一個兒子的希望的老王將李奧娜接回王庭,預備將她當做自己的繼承人,所以在伯德溫回到王都時他讓李奧娜一起接見了雷霆堡的主人,並要求他向這個幾乎可以做他女兒的少女降下膝蓋,獻上他的忠誠……李奧娜至今仍在懷疑自己那時為何會有這麼大的勇氣,拋下侍女與女官,在迴廊里阻截住伯德溫,匆匆向他要求了一滴鮮血。

  她記得那時候的伯德溫十分愕然。但還是滿足了她的要求,也許對他來說,不過是為了滿足一個任性孩子的奇思妙想。但對於李奧娜來說,這枚掛墜就像是她的信仰,在伯德溫回到雷霆堡時,掛墜只有著極其微弱的熱量,微弱到李奧娜必須用冰塊摩擦細嫩的面頰後緊貼著它才能感到一絲溫暖,但在伯德溫回到王都時,它就會暖和的像是一枚活著的心臟。

  現在它將指引著李奧娜來到她愛著的人身邊。

  李奧娜將掛墜貼在嘴唇上,東南方向。掛墜散發出來的熱量最為明顯:「等我。」公主說,將掛墜的鏈子套回脖子,掛墜投入襯衫。讓它緊貼著自己的肌膚。




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