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  風暴不期而至,盤桓在弗羅神像周圍的男男女女就像被聚攏在穀物周圍的小鳥那樣一下子就被衝散了,他們或是一個,或是幾個地跑進了距離他們最近的房屋裡。其中不乏一些已經在眨眼與微笑中確定了一段短暫關係的情人——弗羅的牧師匆忙地丟下了香豌豆花與拉扯著神像的緞子,即便主任牧師一再喝罵,她們也不願意拖著神像在暴雨中艱難地返回弗羅的神殿,倒有不少心思靈巧的小傢伙們乘著暴雨模糊了所有人的視線的時候,從弗羅神像的腳下儘可能多地抓取錢幣,藏進自己的長袍里,還有人將緞子也解開拿走了,最後主任牧師也無可奈何,只得和另外兩個牧師斂拾了剩餘的錢幣後跟著殘餘的人群匆匆離開。

  克瑞瑪爾目睹了整個過程,弗羅的神像就這麼孤零零地被拋棄在街道正中。仍憑狂風暴雨肆意摧殘,木頭在吸入太多的水分後變得晦暗,令她看起來就像是被無窮無盡的陰翳籠罩著。又或是凡俗間的污穢終於沁入到了神聖的軀體內部,她身上覆蓋著的薄紗不知何時也被人或是風拉走,所有的一切一覽無遺。

  ——真是一場鬧劇,那時候巫妖說,而異界的靈魂也是這麼認為的。

  哦,事實上,異界的靈魂最想說的就是,他現在看到的,好像和尖顎港的有著很大的不同。

  「因為你現在看到的。」凱瑞本說:「是六十年前的範本。」

  克瑞瑪爾露出恍然的神色:「所以她剛才去找你……就是為了這個。」之前梅蜜總是緊跟著伯德溫,其他人——盜賊葛蘭不必去說。他們之間的關係不會比毒蛇與鼬鼠來得好;而黑髮的施法者已經記起梅蜜的臉了——尤其是她那隻差點就能去cos「你知道的那個人」的鼻子,梅蜜更是一直牢記著他。雖然她知道這個行事近似於白袍的法師不會無緣無故地對她施以暴行,但在非必要的時候,她還是會繞著他走;至於凱瑞本呢,很多人都不敢過於隨意地接近他,精靈就是這樣,閃閃發光,令人嫉恨又自慚形愧,梅蜜一點也不想墮落到不是將一個男性當做情人而是當做敵人,所以她也會離凱瑞本遠遠的。

  但就在不久之前,他們再一次停下腳步,預備宿營的時候,梅蜜悄悄地跟上了凱瑞本的腳步——她以為自己做的很隱秘,但所有人都發現了。

  「對,就是為了這個。」凱瑞本說:「我曾參與過她們的祭典……」

  這下子,不但是克瑞瑪爾,就連伯德溫與葛蘭都看了過來。

  「不,」精靈遊俠緊接著說:「不,不是你們所以為的,那時候弗羅的祭典還沒有那麼……」他思索了一會,最終還是放棄了去尋找一個不那麼粗俗的形容詞:「當時的弗羅牧師並不強求與每個男性有所關聯……」

  「現在的弗羅牧師也是這樣啊。」葛蘭半玩笑半認真地說。

  「……與現在的不同,」凱瑞本說:「非常不同。」

  「我想我能明白你的意思。」伯德溫說:「她的舞蹈讓我感到平靜,甚於快樂。」

  異界的靈魂表示贊同。

  弗羅的年輕牧師換上了一件深褐色的亞麻長袍,是凱瑞本隨身攜帶的衣物之一,不分男女的那種,異常寬大,長袍上沒有刺繡也沒有裝飾,領口高於鎖骨而下擺垂到了腳面,腰間的細帶上也沒有垂掛金鈴——她緊握著一束顏色奇異的香豌豆花,它的蝶型瓣是近似於白色的淺粉色。有著血絲一般的脈絡,而旗瓣是如同玫瑰般艷麗的深紅色;與其他的弗羅牧師不同的,她的另一隻手還握著一束剛剛開始抽穗揚花的野麥。

  「我記得弗羅的聖花里不包括野麥。」葛蘭說。

  「曾經包括。」精靈遊俠說。

  「這可真有點奇怪。「盜賊繼續說道:」麥穗象徵著豐產,它應該被供奉在格瑞第的神像前……」

  「六十年前並不。」凱瑞本輕聲說。然後,就像是畏懼著些什麼,他們陷入了一片暗中震顫不已的沉默之中。

  而幾乎不受影響的,大概就只有對神祗沒什麼概念的異界的靈魂了,作為一個在無神論的環境中生活了近三十年的死宅,他還沒能生長出一條對此足夠敏感的神經來;來自於另一個位面的靈魂更多地將視線與注意力投注在梅蜜身上——弗羅牧師今天沒有佩戴任何飾品,深褐色帶有金色的長髮也被梳成髮辮後盤繞起來,用一根細小的樹枝固定——樹枝上還生長著翠綠的葉子。

  她的姿態與動作對現在的弗羅牧師來說偏向於刻板。甚至可以說是無趣。

  年輕牧師的寶石色眼睛直視前方,雙臂交叉,左臂打開,右臂打開,向前,收攏右臂,左臂打開,再次重複,過程中她的肩膀沒有一絲晃動,腰部挺直。腳尖提起時繃直,輕輕踢向前方,將深褐色的長袍踢起一小部分;而後屈下膝蓋。低頭,向無形的神祗肅穆地行禮,每一個動作都是那麼地緩慢而莊嚴。

  這可真是愚蠢極了,盜賊想,神祗放棄的,她的追隨者卻又撿拾了回來——他可從未違背過他的神祗瑪斯克的教義,即便葛蘭並不是他的牧師,但他知道,許多時候。神祗的寬容要比在海水中飛翔的鳥兒更為難得,他們需要的是信徒絕對的忠誠與溫順。而不是自以為是的悖逆與陽奉陰違,這個問題就連以正義與公正為神職的泰爾也未必能夠倖免。遑論弗羅——就盜賊在尖顎港這幾年看到的,這個女性神祗越發的古怪與冷酷了,她或許不會高興看到一個牧師依照六十年前的方法來完成她的祭典,就算這是一個小的只有五個人的祭典。




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