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他嘆了口氣，「開爾伯爵……我想你或許應該向伯德溫子爵致歉……」
「我已經那麼做了，」開爾伯爵誠摯地說：「問題是他似乎不怎麼想要接受呢。」
「那不是道歉！」伯德溫咆哮道：「是羞辱！你怎麼敢……你怎麼能！她懷了你的孩子，還為了你想要殺我！她愛你！」
「哦，是嗎？」開爾伯爵微笑著張開雙手：「可那又和我有什麼關係呢？」
國王責備地看了一眼開爾伯爵，但讓他更加頭痛的是伯德溫，這頭該死的倔強的老牛！
雷霆堡的主人毫不猶豫地向他所忠於的人屈下了膝蓋，「我請求您，」他聲音嘶啞地說：「我請求您，我的主人，我的國王，請收回您給予我的所有賞賜，所有……每一樣，金幣、土地、城堡、封號、盔甲和劍，我已經不再需要這些了——我唯一的要求，陛下，」他看向開爾伯爵：「我只求與開爾伯爵一戰，只有他的鮮血才能洗刷掉恥辱，我的，我妻子的。」
這下子國王真的感到苦惱了，開爾伯爵，一個只有爵位卻沒有封地的伯爵，王都里有很多這樣的年輕人，因為他們的領地以各種各樣的理由被國王收回或是代管了——國王讓他們居住在王都或是王都的外城，給他們金幣、奴隸、住宅與莊園，縱容他們肆意揮霍，保證他們安樂無虞，他不能讓伯德溫殺了開爾伯爵——國王可不想明天一早就被驚恐的貴族們包圍，要求返還他們的領地或是離開王都。
「你會有妻子的，」沉吟良久後，國王說：「伯德溫，我會儘快賜予你伯爵的爵位——你會得到一個年輕漂亮的妻子，一個有著高貴血統的女人，品行良好，聰慧可愛，她的血會流在你孩子的身體裡，你盡可以自己挑選，據我所知，有許多伯爵和侯爵都帶來了他們的女兒或是侄女，我保證，她的父親和叔叔都會高高興興地把她嫁給你，並且附帶著一筆豐厚的嫁妝，伯德溫，無論你看上了哪一個……」
「不，」伯德溫斬釘截鐵地說：「我不會收回我的請求——陛下，無論那個女孩有多麼美麗，多麼高貴或是多麼聰慧，我只有一個妻子，那就是潘妮。我懇求您……」他平舉起他的劍：「只有這個請求，請您允許我。我可以向泰爾起誓，這將是一場公平的決鬥。」
可不是該死的公平！國王心想，一個嬌嫩的就像是花瓣兒的小子直面一個與獸人爭戰了十五年的泰爾騎士，其結果根本無需設想。
「不行！」國王語氣嚴厲的拒絕道：「那只是一個卑賤的下等人！諸神在上！」他提高聲音：「伯德溫，她矮小、醜陋、愚笨，她甚至不能為你保留她的貞潔！」
「她是我的妻子！」伯德溫以同樣堅決的態度回應道：「我愛她，陛下，只有她！」
「別令我失望！伯德溫！」
令我失望的是您！伯德溫並未將這句話推出雙唇，但他痛苦的眼神與表情已經說明了一切。
讓國王進一步為之煩躁不安的是，他能感覺到他身後有人向前走了一步——他的右側是黛安，而左側是隨後趕到的李奧娜，那是李奧娜，國王驚慌起來，如果真如他所想，他的女兒是想為伯德溫說話求情——不是為了平息他的憤怒，而是為了滿足伯德溫的願望；如果她真的無視了事情的關鍵，容許一個子爵為了一個女人——即便她是伯德溫的妻子，但那只是一個農奴，而與一個伯爵決鬥並殺死了後者……那麼，在將來，在他的女兒成為了高地諾曼的主人後，會不會賜予他更多的東西呢？
之前並不是沒有愚蠢到將自己的王冠摘下戴到丈夫頭上的女王。國王心驚膽戰地想，李奧娜會嗎？
她會的，國王想道，她會的，她對伯德溫的愛甚至能夠湮沒女人的本性，她應該是嫉妒潘妮的，但她能夠控制著自己，只因為她愛著伯德溫——但他不能讓她有機會將這份感情公諸於眾。
「如果你堅持，那麼……我答……」國王急匆匆地說，而開爾伯爵的臉色一下子變得又青又白。
「李奧娜公主！」他突然大喊道。「李奧娜公主！——您就這麼看著您的情人殺死一個深愛著你的人嗎？就因為您想要討他的歡心？！」
……
整個房間突然陷入了一片可怕的死寂。
國王的臉慢慢地紅了起來，因為憤怒。
「你在說些什麼呢？」高地諾曼的統治者慢吞吞地說，充滿了威脅，但開爾伯爵卻像是突然變成了一個瞎子又變成了一個傻子。
「李奧娜公主，」他不疾不徐地說：「……還要我繼續說下去嗎？」
「我不知道你在說些什麼。」李奧娜說，開爾伯爵的視線就像是一隻盯著小蟲的青蛙，讓她覺得噁心。
「都出去，」國王說：「你們。」
兩個法師從陰影中走了出來，他們向國王鞠了一躬，走出了房間。
「還有你們的。」國王陰沉地看向約翰與富凱，於是在他們短暫地點頭致意後，另外兩個法師也一前一後地自遮擋著牆壁的絲毯後走了出來，黛安也跟著走了出去，雖然她很好奇，但總覺得這時候最好還是遠離棋局。
她還貼心的關上了門。
「說吧，開爾伯爵，」國王平靜地說：「……李奧娜，在我說可以之前，閉上你的嘴。」
「我是奉李奧娜公主之命去接近潘妮，也就是那個可憐的小蠢貨——因為公主愛上了她的丈夫。」開爾伯爵擰了擰手指：「她命令我去迷惑那個女人，讓她遠離自己的丈夫，和我私奔、藏起來或是別的什麼，總之別再出現在伯德溫和她面前就行……」