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從內城區最高的建築——羅薩達的塔上向下看，獸人已經越過了預設的中線，也就是一半以上的城區，就像黑色的蛆蟲那樣覆蓋在灰白色的奶酪上那樣，密密麻麻，令人作嘔——若是沒有精靈戰士與法師的幫助，人類的士兵只怕很難如計劃中的那樣準時地衝到單城牆腳下，城牆的側門被打開，騎士與士兵們沿著中空城牆中的樓梯爬上城牆。
「封門！」一個騎士高喊道，他距離單城牆還有三百尺之多，但人們已能從他的身後看到獸人噴出的白色霧氣了。
預先準備好的泥漿傾瀉而下，封閉側門，在法術的催化下，它們凝結變硬，變化完成後會比岩石更加難以撼動。而跟在騎士身邊的扈從，還有幾個士兵，不由得露出了絕望與怨恨的神情，但他們沒去浪費時間與力氣抱怨命運的不公。
他們轉過身去，握緊手裡的武器。
適時返回的亞爾佛列德法師投出了一個火球，他的法術所剩不多，其他法師也是如此，這略微爭取到了一點時間，士兵們從垛口扔下繩索，「快啊！快啊！」他們大叫道。
騎士勒轉馬頭，抓起一個士兵，然後命令另一個跳到他的身後，他的扈從如法炮製，而另外兩個士兵被一對精靈戰士抓住了手臂，就像懸掛在父母臂彎里的孩子那樣被帶著飛一般地跑。
「如果你要做些什麼！」亞爾佛列德衝著伯德溫大喊，「現在正是時候！」
然後雷霆堡就在他們眼前整個兒地坍塌了。
第110章 命運【完】
「據我所知，」來自於王都的騎士捂著他那隻空洞洞的眼眶說：「尊貴且榮耀的高地諾曼之王是一個睿智而有著遠見卓識的人，他讓矮人從他那兒拿走的錢足以鑄造一座黃金城堡，為了這筆費用，連接十位雷霆堡的領主一輩子都處於赤貧的負債狀態，而矮人所做的就是這個？將整個雷霆堡變作一個陷阱？」
「為什麼不，」伯德溫說：「它埋葬了近一萬個獸人，而且崩塌的只是內城區，三重堡、城牆與護城河都安然無恙，只要請法師施展幾個法術它們就能恢復原樣。」
「但你的城市呢？」王都騎士不可思議地說。
「它總能被重建的。」伯德溫說。
「我不認為他們會在看到這些後能夠繼續毫無芥蒂地居住在這兒。」親王的心腹搖頭道：「矮人們都是瘋子。」
從城牆上俯瞰，你能看到一個相當齊整的長方形凹陷，如果想要形容一下的話，那就像是一塊沉入積雪的石塊，而石塊上堆滿了破裂傾倒的玩具小屋，獸人的屍體被灰塵覆蓋，看上去就像是散落各處的小粒污垢。
「至少這場戰爭已經結束了。」伯德溫說，他從未覺得重建雷霆堡的城區會是一件困難的事情，就和精靈的白塔那樣，沃金的信徒們選擇這兒長期居住只不過是為了得到更多的金幣——只要呼嘯平原依然存在，或更正確地說，它的寶石、黃金、輝石與皮毛依然存在，他的城市就會繼續存在下去。
而且商人們會欣喜地發覺，獸人們將會更為熱衷與人類交易，他們需要鹽，需要銅和鐵，需要奴隸，需要一切他們未曾搶掠得到的東西。
又或者，伯德溫思考道，他還可以做一件之前的領主從未做過的事情，他已經厭倦了等待戰爭。
不過這些都要等到很久以後了。他要忙的事兒多著呢——獸人的屍體要燒掉，他們身上生滿了會帶來瘟疫的有毒小蟲；他的民眾和士兵……死去的需要收殮，而活著的需要溫暖的住處，乾淨的水與充足的食物……還有商人……雷霆堡的主人考慮著，他應該給國王的外甥寫一封信，狄倫，他沒有血緣的弟弟，一個龐大行會的首領，就像之前的每一次，他會派遣他的商人來與伯德溫會談，伯德溫必須承認他們十分地貪婪，但同樣地，他們也很擅長處理各種伯德溫不擅長處理的雜亂事務。
他可以在正文的開頭即詢問狄倫是否願意賣給他一座完整的城區，伯德溫微微一笑，狄倫會欣喜若狂的。
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「我的兄長寫信給我，詢問我有無一座完整的城區出售，」狄倫。唐克雷舉起一張羊皮紙，它捲曲得厲害，一看就知道是被塞在銅管里，由鷂鷹送來的。
約翰公爵聞言煩躁地皺起了眉，他大步地走過去，以一種在他身上實屬罕見的粗魯勁兒抽出了那張羊皮紙，直接扔進了熊熊燃燒的壁爐里：「別開這種低劣的玩笑！」他厲聲指責道：「我可沒有一個從農奴的裙子下面鑽出來的外甥！」
狄倫無所謂的聳聳肩，今天他佩戴著全套由秘銀與黑曜石鑲嵌而成的珠寶，長袍和斗篷都是銀白色的，著上去就像是雪中的河流那樣冰冷與難以捉摸：「你在焦慮不安，親愛的舅舅，」他疑惑地問道：「為什麼？」
「還能為了什麼！」約翰公爵高聲說道：「伯德溫，當然是伯德溫，我的哥哥，你的另一個舅舅和高地諾曼的國王，竟然想要賜予他一個盛大的凱旋式！」他在房間裡急速地來回走動，外袍揚起的風甚至影響到了壁爐中的火焰：「可笑，太可笑了！這是勝利嗎？他的騎士與士兵所余無幾，而他的民眾更是死傷無數，他說他殺死了上萬個獸人，但誰能證明呢？事實上我們只得到了一箱子灰燼！我們甚至看不到一隻耳朵！」
「我的商人倒是能夠證明，」狄倫咯咯地笑著說：「畢竟給他召來這些麻煩的不是別人，正是我們。」