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  從內城區最高的建築——羅薩達的塔上向下看,獸人已經越過了預設的中線,也就是一半以上的城區,就像黑色的蛆蟲那樣覆蓋在灰白色的奶酪上那樣,密密麻麻,令人作嘔——若是沒有精靈戰士與法師的幫助,人類的士兵只怕很難如計劃中的那樣準時地衝到單城牆腳下,城牆的側門被打開,騎士與士兵們沿著中空城牆中的樓梯爬上城牆。

  「封門!」一個騎士高喊道,他距離單城牆還有三百尺之多,但人們已能從他的身後看到獸人噴出的白色霧氣了。

  預先準備好的泥漿傾瀉而下,封閉側門,在法術的催化下,它們凝結變硬,變化完成後會比岩石更加難以撼動。而跟在騎士身邊的扈從,還有幾個士兵,不由得露出了絕望與怨恨的神情,但他們沒去浪費時間與力氣抱怨命運的不公。

  他們轉過身去,握緊手裡的武器。

  適時返回的亞爾佛列德法師投出了一個火球,他的法術所剩不多,其他法師也是如此,這略微爭取到了一點時間,士兵們從垛口扔下繩索,「快啊!快啊!」他們大叫道。

  騎士勒轉馬頭,抓起一個士兵,然後命令另一個跳到他的身後,他的扈從如法炮製,而另外兩個士兵被一對精靈戰士抓住了手臂,就像懸掛在父母臂彎里的孩子那樣被帶著飛一般地跑。

  「如果你要做些什麼!」亞爾佛列德衝著伯德溫大喊,「現在正是時候!」

  然後雷霆堡就在他們眼前整個兒地坍塌了。

  第110章 命運【完】

  「據我所知,」來自於王都的騎士捂著他那隻空洞洞的眼眶說:「尊貴且榮耀的高地諾曼之王是一個睿智而有著遠見卓識的人,他讓矮人從他那兒拿走的錢足以鑄造一座黃金城堡,為了這筆費用,連接十位雷霆堡的領主一輩子都處於赤貧的負債狀態,而矮人所做的就是這個?將整個雷霆堡變作一個陷阱?」

  「為什麼不,」伯德溫說:「它埋葬了近一萬個獸人,而且崩塌的只是內城區,三重堡、城牆與護城河都安然無恙,只要請法師施展幾個法術它們就能恢復原樣。」

  「但你的城市呢?」王都騎士不可思議地說。

  「它總能被重建的。」伯德溫說。

  「我不認為他們會在看到這些後能夠繼續毫無芥蒂地居住在這兒。」親王的心腹搖頭道:「矮人們都是瘋子。」

  從城牆上俯瞰,你能看到一個相當齊整的長方形凹陷,如果想要形容一下的話,那就像是一塊沉入積雪的石塊,而石塊上堆滿了破裂傾倒的玩具小屋,獸人的屍體被灰塵覆蓋,看上去就像是散落各處的小粒污垢。

  「至少這場戰爭已經結束了。」伯德溫說,他從未覺得重建雷霆堡的城區會是一件困難的事情,就和精靈的白塔那樣,沃金的信徒們選擇這兒長期居住只不過是為了得到更多的金幣——只要呼嘯平原依然存在,或更正確地說,它的寶石、黃金、輝石與皮毛依然存在,他的城市就會繼續存在下去。

  而且商人們會欣喜地發覺,獸人們將會更為熱衷與人類交易,他們需要鹽,需要銅和鐵,需要奴隸,需要一切他們未曾搶掠得到的東西。

  又或者,伯德溫思考道,他還可以做一件之前的領主從未做過的事情,他已經厭倦了等待戰爭。

  不過這些都要等到很久以後了。他要忙的事兒多著呢——獸人的屍體要燒掉,他們身上生滿了會帶來瘟疫的有毒小蟲;他的民眾和士兵……死去的需要收殮,而活著的需要溫暖的住處,乾淨的水與充足的食物……還有商人……雷霆堡的主人考慮著,他應該給國王的外甥寫一封信,狄倫,他沒有血緣的弟弟,一個龐大行會的首領,就像之前的每一次,他會派遣他的商人來與伯德溫會談,伯德溫必須承認他們十分地貪婪,但同樣地,他們也很擅長處理各種伯德溫不擅長處理的雜亂事務。

  他可以在正文的開頭即詢問狄倫是否願意賣給他一座完整的城區,伯德溫微微一笑,狄倫會欣喜若狂的。

  ***

  「我的兄長寫信給我,詢問我有無一座完整的城區出售,」狄倫。唐克雷舉起一張羊皮紙,它捲曲得厲害,一看就知道是被塞在銅管里,由鷂鷹送來的。

  約翰公爵聞言煩躁地皺起了眉,他大步地走過去,以一種在他身上實屬罕見的粗魯勁兒抽出了那張羊皮紙,直接扔進了熊熊燃燒的壁爐里:「別開這種低劣的玩笑!」他厲聲指責道:「我可沒有一個從農奴的裙子下面鑽出來的外甥!」

  狄倫無所謂的聳聳肩,今天他佩戴著全套由秘銀與黑曜石鑲嵌而成的珠寶,長袍和斗篷都是銀白色的,著上去就像是雪中的河流那樣冰冷與難以捉摸:「你在焦慮不安,親愛的舅舅,」他疑惑地問道:「為什麼?」

  「還能為了什麼!」約翰公爵高聲說道:「伯德溫,當然是伯德溫,我的哥哥,你的另一個舅舅和高地諾曼的國王,竟然想要賜予他一個盛大的凱旋式!」他在房間裡急速地來回走動,外袍揚起的風甚至影響到了壁爐中的火焰:「可笑,太可笑了!這是勝利嗎?他的騎士與士兵所余無幾,而他的民眾更是死傷無數,他說他殺死了上萬個獸人,但誰能證明呢?事實上我們只得到了一箱子灰燼!我們甚至看不到一隻耳朵!」

  「我的商人倒是能夠證明,」狄倫咯咯地笑著說:「畢竟給他召來這些麻煩的不是別人,正是我們。」




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