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凱瑞本收緊了他的肩膀和他的脊背，他沒有說不該有這麼多之類的，這沒有意義並對眼下的困境毫無幫助，「你需要我們做什麼？」
「精靈將不參與正面對抗，」伯德溫說：「你們已經犧牲了太多人，抱歉，凱瑞本，但我需要你們的戰士與法師——至於他們才能讓戰爭依照我們的步調行進。」
凱瑞本投去疑慮的一瞥：「你正在做出一個危險的決定——我以為在你會將這個秘密轉交給雷霆堡的下一個主人。」
「武器的意義在於使用。」
「你知道那會造成多大的損失。」
「不會比獸人造成的傷害更多。」伯德溫說，他的視線落在了克瑞瑪爾身上：「另外，我還需要兩個法師。」
「克瑞瑪爾和瑞雯。」凱瑞本不帶一絲猶豫地說。
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「他要我們去做什麼？」伯德溫離開之後，巫妖問道。
「雷霆堡的人類需要儘快撤離這兒——鑑於此地即將成為一個血腥與危險的戰場。」凱瑞本說。
「離開？」巫妖說：「從哪兒？」
一條隱秘而又寬闊的地下通道。
龍腹隘口外是一片廣袤的平原，生長著人類的小麥、黑麥、番薯與生機勃勃的荒草，荒草能夠長到人類的腰那麼高，攜家帶口的人類在其間行走，一天能夠走出四十里就很不錯了，而獸人即便不靠坐騎【巨狼、馬匹與角鹿】，憑著他們強壯的四肢也能在一格【一小時】內跑出六十里到九十里。
高地諾曼的第一個國王在建造雷霆堡時從未考慮過撤離，在他眼中，雷霆堡是一座孤獨而又冰冷的軍事要塞，士兵和將領們在裡面生活與作戰，頂多加上他們的妻子兒女，如果他們抵擋住了獸人的進攻，他們大可以安安穩穩地繼續自己的生活，如果不能，那麼死人是不需要逃跑的——他並沒有留下除鐵匠、廚師之外的手工藝人與商人的位置——但在雷霆堡建立起來的五十年後，敢於走出雷霆堡，與獸人們做交易的商人們越來越多，呼嘯平原並不豐饒，但它有最厚軟的毛皮，最精純的黃金，最璀璨的寶石與能夠發熱的輝石——商人們最為青睞的貨物之一——毫不誇張地說，每個貴族女性的小手爐里燃燒的輝石里有三分之二來自於呼嘯平原。
商人們需要倉庫、需要住宅，需要作坊——獸人們只經過了簡單的刮除脂肪血肉，風乾的皮毛需要進一步的鞣製，黃金與寶石需要打造琢磨，輝石需要從伴生礦石里分解出來，磨碎裝盒……還有角鹿、野牛、巨狼，牧師與施法者會感興趣的小生物、昆蟲、植物、糞便與其他稀奇古怪的東西，他們用布匹、鹽、奴隸和銅器來換取它們，偶爾還會走私一些獸人們最為亟需的武器與盔甲。
雷霆堡的主人不止一次地想要拒絕在一張張的特許狀上簽字，但沒有了這些沃金的忠實信徒，他也沒有了收入【該詛咒的他還欠著矮人一大筆錢】，他的士兵沒有了酒，沒有了馬匹，沒有了盔甲、沒有了武器，他們的妻子沒有了衣服而他們的孩子吃不到哪怕一小粒粗劣的黑糖，所以最後他只能做出退讓，所以就有了我們現在所能看到的內城區以及內城區以外的單城牆。
內城區的人們被召集起來，傳令官宣讀了伯德溫的命令——這並不是第一次，也並非毫無預兆，所有的人都盡其可能地保持著鎮定，沒有質疑，也沒有猶豫，強壯的年輕男性與女性都被留下，儲存的食物被分發下去，孩子、老人與受傷的士兵可以乘坐馬車或牛車【但如果你是牛車或是馬車的主人，那麼你可以繼續保有它二分之一的所有權】，沒有牛車或馬車的人被獲准帶上一個不影響別人與自己行動的背囊，裡面裝著食物與他們認為最寶貴的財產。
巫妖站在高處俯瞰他們聚集在一起，地下通道的埠是個造型奇特的洞穴，之所以這麼說是因為它的開口處看上去狹窄的就像是只能容納下一個松鼠之家，但只要你走進去，你會發現一個可供上百個巨人使用的宏偉廳堂與允許四輛馬車並排行走的通道。
通道的地面算不得非常平坦，牆壁與頂面更是保持著開鑿時的原狀，鑿子與錘子的印記在巫妖的眼睛裡清晰的就像是昨天剛留下的：「這不像是矮人的作品。」他說，雖然矮人不會像精靈那樣攀上穹頂雕刻忍冬、鐵線蓮或是常春藤，但他們留下的痕跡不會那麼雜亂無章。
「是人類開鑿的，」瑞雯說，「人類在勘察地下水的時候偶爾發現了它，這條通道原本非常狹窄，某些地方還是堵塞的，他們挖掘了整整一百二十年，在這兒死去的人幾乎能夠與一場戰役中死去的人相等。」
巫妖轉過身去凝視著她的臉，與另一個靈魂所認為的相反，曾經的不死者認為她與伊爾妲並不相像，精靈法師的發色偏向於玫瑰金，也就是那種加了百分之十五的黃銅的金，她的眼睛也不是湖水那樣的碧藍色，而是灰藍色，微光時刻的天空顏色。
「他們使用了幾次？」巫妖問：「我是說，這條通道？」
「這是第二次。」
太多了，巫妖在心裡說，然後他轉回身去，專注地看著那些人類，他們非常嘈雜，當然，他們已經儘量忍耐了，但總有些不可理喻的蠢東西——固執的老人，任性的孩子和骯髒的牲畜，喃喃懷念著自己的作坊與倉庫的商人，一個女孩想要跑回去找尋自己的情人，她的父親打了她，受傷的士兵無法忍耐地哀嚎與咒罵——這裡聚集著成千上萬的人類，伯德溫將他的軍隊分出了一部分保護他們，其中包括幾個有著特殊身份的騎士——譬如那個盔甲上刻滿了花兒的騎士，他的盔甲如今都放在一匹褐色斑點的白色摩爾馬身上，一個扈從正在檢查箱袋的束帶，他的主人裹著一件灰白色的巨狼皮斗篷，略帶煩躁的反覆檢查著他的武器，寬劍，短劍與匕首。