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「好吧，」他說：「你，還有誰？」
「克瑞瑪爾。」
「你還真是挺喜歡這孩子的，」伯德溫說：「走到什麼地方都把他帶著。」
「……他也是個法師，」凱瑞本說：「五十個小隊，每個隊伍一個法師——我帶著他只因為他是第一次參與戰爭而不是戰鬥。」
「我知道，」伯德溫堅持說：「但我總覺得他是與眾不同的。」
＊＊＊
潘妮是第一次參與到高地諾曼貴婦人的聚會中來。
她在男爵夫人的幫助下好好地妝扮了一番，她的嘴唇上塗著從貝殼與甲蟲里提取出來的胭脂，臉上擦著厚重的鉛粉，眼睛的周圍畫著黛青色的粗線——伯德溫如果看見了準會覺得他的夫人有幾天沒能好好睡上一覺——睫毛上塗刷的黑色油脂里混合著寶石粉末，一眨眼睛它就像是個年輕人的心般跳動個不停，潘妮有些寡淡的眉毛被有意地描畫得又細又長，尾端高高挑起，左眉尖點著一顆小黑痣。
她的手指甲上塗著金粉，被隱藏在厚重裘皮下的胸口幾近＊，和她的臉一樣擦著鉛粉，男爵夫人提供的束腰讓她的腰細了一半有餘，只是它顯然不是為了有利於行走和呼吸而被創造出來的——不過這沒關係，她還能堅持——讓潘妮最為吃力的是拖在她身後的裙擺和掛在脖子和手腕上的項鍊與手鐲，還有戒指，前者拖過了整十二個台階，而後者沉重的就像是成套的漂亮鐐銬。
「會有人詢問你犯了什麼罪才能得到這麼一副昂貴的鐐銬，」男爵夫人說：「她們會爭先恐後地去觸犯那條律法的。」
為了這次聚會，潘妮花費了很大的心力做了她以為極其詳盡的準備，她向男爵夫人贈送了價值五千個金幣的珠寶，並為聚會中的每個人都預備了一份精緻的禮物。
她滿懷期望。
「又一個。」恰巧經過的馬車裡，一位夫人說，並且用扇子擋開了女兒好奇的視線。
「這可不是值得和適合你關心的東西。」她語氣嚴厲地說。
「為什麼，」女兒說：「在那兒舉辦和參與聚會難道不都是一些漂亮的夫人嗎？」
「沒錯，」她母親耐心地解釋道：「那兒確實有著三個男爵夫人與一位子爵夫人……不，現在應該是三個男爵夫人與兩個子爵夫人了，但實質上，她們也只是一群……玩意兒【說到這兒，她輕蔑地撇了撇嘴】——好吧，這個詞不允許記，也不允許說，不然我會用針刺你的嘴，」夫人威脅道，滿意地看到她的女兒立即按住了自己的嘴巴，她微微側頭看向馬車外面，那座金碧輝煌的建築物已被遠遠地拋在了後頭：「她們在那兒迎接她們高貴而又富有的客人，當然，絕不會是她們的丈夫——所以，別和任何人說你知道那兒，更別接近那兒，乃至於走進那兒。
除非你想永遠地受人嘲笑、輕視、愚弄，身敗名裂。」＊＊＊感謝諸位大人的支持與鼓勵！！感謝諸位大人的打賞！
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第88章 守城第一日【中】
嚴寒是突然降臨的，一夜之間，所有的一切都變得凝固與緩慢，水、樹木、雜草、動物、鳥兒和人類——即便是對溫度不怎麼敏感的精靈也披覆上了皮毛斗篷，他們的飲食也逐漸由堅果與漿果為主轉向了肉類為主——雖然巫妖始終聲稱他們的新身體無需攝取飲食來保持正常運作，但異界的靈魂仍然覺得哪怕是一大碗漿果只會讓他吃的渾身發涼，而且很快就會覺得又餓又渴，這時候沒什麼能比一塊油脂豐富，烤得茲茲作響，香味四溢的鹿肉、羊肉或是野豬肉來的好。
他們和雷霆堡的士兵一樣飲用羊奶，在裡面加上黃油一起熬煮，伯德溫還拿來了一小罐子冬酒，這種經過反覆蒸釀的麥酒就像是冰塊一樣純淨無暇，喝下去卻像是火焰在身體裡猛烈的灼燒，在堡內只有伯德溫以及需要出城查探與作戰的精靈與騎士們才有供給——每天出去巡查的精靈們每人都有一小瓶，混合著冬蜜與生命之水，靠著這三樣東西他們身體裡的血液才能得以正常流動。
克瑞瑪爾理所當然地被凱瑞本帶在身邊，他們的十人小隊已經出去了六次，陡峭如同斧劈的巉崖是人類與普通獸人難以攀登落足的地方，但對於精靈們來說只是改換一種行走方式而已。凱瑞本的姬鴞與另一個精靈的褐岩鷚是精靈們最可靠的眼睛，白天是褐岩鷚，夜晚是姬鴞，它們輪番在空中飛翔，觀察前方與上方的情況，以叫聲與飛行的方式來提醒精靈們小心落石、猛獸、毒蛇與獸人，飛累了就鑽回大朋友的懷裡休息。