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  一柄標誌性的鍍金三棱劍搭住了痞漢浮腫*的肩膀,他立刻站住了,心裡湧出無法用言語描寫的感激與慶幸。

  他以一種不會引起反擊和憤怒的姿態卑微地稍稍側過身體,在獲得來人的許可後,痞漢摘下骯髒的無邊帽,向後退了一步,恭敬地向他鞠了一躬【並藉此機會逃脫了劍鋒的控制】,而後可以說是不失風範地回到了圍觀的人群里。

  取代了痞漢站在那裡的是個幾乎能與外來者一較高下的人物,他相貌端莊,戴著一頂綴有羽毛與沃金紋章的寬檐帽,褐色的燕尾胡修剪的十分漂亮,尾端略略左右翹起,眼睛清亮,嘴唇沒有因為海風與酗酒而乾裂起皮,穿著金邊貝殼紐扣的黑色絲綢襯衫,兩根閃亮的皮帶交叉過他的胸膛,匕首和長劍隱藏在紫色的細羊毛短外套和猩紅色的粗呢斗篷下面,看上去文質彬彬,和善可親。

  他身邊的護衛將三棱劍收回劍鞘,他們的主人走向吧檯,坐在黑眼睛旅者的身邊,酒館主人給他端上了一杯茴香酒,並將一小碟子加海鹽的橄欖放在兩杯酒的中間。

  「我是黃金夫人號的德雷克船長,」他率先自我介紹道,動作優美地屈起戴著寶石戒指的食指與中指抬了抬自己的帽檐:「承蒙信任,我已經安排好了您所需要的船位,」他說,「單人房間,有窗戶,床鋪整潔鬆軟,每天都有葡萄酒和新鮮水果——我們今晚出發,四天後到細尾灣,沿著黃銅海岸一路向西,繞過紅寶石海角,二十天後就能到碧岬堤堡。」他淺藍色的眼睛往角落裡掃了掃,讓自己的聲音里多了些適度的關切,「另外,尊敬的先生,如果您願意,接下來的幾小時您可以先到我的船上休息,晚上的尖顎港有著太多喜好無事生非的混帳東西,我可不想讓那些愚蠢的傢伙驚擾到了我的好客人。」

  「商船?」

  「我做絲綢、呢絨和毛皮的生意,」德雷克船長說:「我不得不說,您真是個幸運的人,並不是每艘商船願意搭載額外的乘客的,但我不同,我總願意在力所能及的情況下幫助每一個需要幫助的人——就算在海里遇到只抓著塊木板,渾身上下連塊布頭也沒有的倒霉鬼,我也會把他撈起來,給他酒和麵包,把他送去他想去的地方,當然,」他笑著晃動一下酒杯:「沒有單人艙房。」

  「那麼說您真是一個好人。」

  「很多人都這麼說。」德雷克恬不知恥地承認道:「這並不是沒有益處的,我由此結識了許多朋友,」他喝了一大口茴香酒,「我有預感,」他說:「我們也會成為朋友的,十分友好和親密的朋友。」

  他們走出鈍頭酒館時已經入夜,德雷克船長的客人抬起頭仰望天空,只有施法者才能看見的魔法星河橫貫暗板岩藍色的穹頂,與海面平行,其璀璨耀眼非親眼得見根本無法想像。

  「有什麼問題嗎?」德雷克船長警惕地問。

  「不,」那人語調輕柔地說:「我只是驚訝於尖顎港的夜空竟然會如此美麗。」

  第4章 盜賊葛蘭【上】

  盜賊葛蘭攀上位於海岬角尖的螺旋塔時,發出了與這位陌生來客相類似的感嘆,雖然他無法看見橫貫天空的魔法星河,卻看得見普通的星辰與顏色純淨的天空,一隻叼著條小魚的三趾鷗從他眼前飛快地掠過,身後緊隨著一隻體型有它兩倍之多的褐色賊鷗,它是那麼驚慌以至於完全沒發現自己已經闖入了人類的領域,盜賊抖動手腕,射出一枚銀幣,銀幣擊中了灰色三趾鷗的翅膀,它在短促的尖叫與紛亂的羽毛中掙扎著急速迎上了堅硬的岩石地面——受驚的賊鷗先是「哎啊,哎啊」地喊叫著迅速飛遠,在盤旋了幾周,發現人類並沒有進一步的舉動後,它毫不猶豫地降落在三趾鷗的屍體邊,開始享用原定的魚和意外的美食。

  葛蘭得以繼續安靜地欣賞這片小小的領土,尖顎港是由兩個海岬組成的,看上去就像是一條張大到快要裂開的嘴,上下顎之間矗立著數百條在暗黃色的波浪忽隱忽現的木樁,外敵入侵時,這些木樁上會繞上鐵鏈,成為第一道防線。

  用來抵禦風浪的低矮海堤沿著海岸的邊緣修建,許多地方已經破損,有些是自然崩塌,有些則是走私者們的傑作,海堤的西側盡頭是一座方形的石頭建築,裡面供奉著風暴之神塔洛斯,每天給他呈上奉獻的人群絡繹不絕,要葛蘭來說,這位尊神還不如盜賊們的神祗瑪斯克來得和藹可親呢,瑪斯克會保護他麾下的盜賊,而塔洛斯除了他的牧師之外從未保護過任何人,唯一可以確保的是,那些敢於忽視他的人最好永遠別出現在與海相關的地方。

  碼頭自海堤平整地延伸出去,而船塢向內凹陷,它們看上去就像是牙床與一根根參差不齊的細長牙齒,每根牙齒都在為尖顎港永不停歇地攫取大量的資源、人力與情報——如同海潮般晝夜不息的金銀幣、各色貨物、人和其他智慧生物瘋狂地湧入和離開這裡,寬敞的碼頭懸掛起了鯨魚油燈,忙於卸貨與裝貨的工人從早干到晚,從晚干到早。倉庫與住宅密集而凌亂地擁簇在每一個碼頭後面,和城區裡的半木房不同,為了保證牢固結實,價格廉宜,它們大多都是由混雜著貝殼與海沙的混凝土建造而成的,表面粗糙醜陋,內里陰寒潮濕。裡面堆積著各色各樣的貨物,居住著商人與手工業者,他們在近兩百年裡積累起來的財富幾乎能與五十頭巨龍相媲美,並且還在不斷地增加。




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