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夏元吉說完，朝堂上頓起嗡嗡之聲，一些朝臣對夏元吉的說法頗有感觸，紛紛站出來表示支持，形勢逐漸向主和一方傾斜。
楊榮有點發急。其實他也知道夏元吉說的是實話。去年瞻基回京後，向高熾和幾個閣臣詳細講述了其之見聞。據瞻基所言，現在山東百姓的生活已經十分艱難。如果朝廷真的再要北征，那山東乃至整個北疆的民生必將進一步惡化。作為參預機要的閣臣，楊榮當然不能漠視這個隱患。但問題是，現在擺在眼前的，還有一個更大的麻煩！
見御座上的永樂仍在思考，楊榮低頭想想，又沉聲奏道：“夏大人所說固是持重之言。然眼下形勢，朝廷除出塞征討已無他法。陛下請想，瓦剌重設汗廷、扣留敕使，叛我大明之心已明；而其連破韃靼、勾結朵顏三衛、漸成一統漠北之勢，南侵之力亦已具備。值此情勢，若朝廷仍無動於衷，那接下來，瓦剌必會南侵中原。放眼萬裡邊塞，到處都是破關之所，朝廷防不勝防。一旦其破關而入，再要與之徵戰，朝廷花費將遠遠多於出塞，且百姓也少不了生靈塗炭。故還不如先發制人，趁瓦剌羽翼未滿主動出擊，如此大明雖免不了受些內傷，但總比將來瓦剌入侵要好的多！”
兩害相權取其輕。楊榮的話清晰無誤地表達了這樣一個觀點。這同樣是至理之言，想通這其中關聯後，又有一部分朝臣加入到主戰的行列中。
兩方人各有道理，大殿內頓時陷入爭論。朝臣們在戰與和之間莫衷一是，但都拿不出個妥善的主意。
永樂望著殿下爭論不休的朝臣，沉著臉一言不語。其實和朝臣一樣，他自己也沒有兩全其美的辦法。
忽熱，永樂將目光掃到了瞻基身上。自打冊立皇太孫後，永樂已允許高熾和瞻基每日上朝學習政務。不過高熾還偶爾發表一下見解；瞻基則由於年紀尚幼，以往又無處政經驗，故這一年來都是只聽不說。此時高熾雖未表態，但從其神情變化可知，他應該是贊同夏元吉的。而瞻基則不然。這位小皇孫對身後朝臣們的爭論猶若未聞，反而一臉期待地望著自己，似乎有話要講。
永樂心念一動，隨即豎起手掌向外一伸，朝臣們見狀，立刻安靜了下來。永樂掃視眾人一圈，最後又望向瞻基，用鼓勵的語氣道：“基兒可有什麼想法！”
這是永樂第一次在朝議上對瞻基發問。瞻基稍稍有些緊張，不過很快便勇敢地直面永樂，道：“稟皇爺爺，關於這瓦剌之事，孫兒胡亂有些想法，只不知妥當與否！”
永樂和藹地笑道：“但講無妨！”
“阿！”瞻基答應一聲，拱手沉聲道：“孫兒以為，無論是剿是撫，都有不盡人意之處。故孫兒想，可否另闢蹊徑，來個不剿不撫，似剿似撫？”
“不剿不撫，似剿似撫？”瞻基的這個提法引起了永樂的興趣，“爾詳細道來！”
瞻基一躬身，侃侃道：“其實就是請皇祖父北巡行在！天子抵燕，巡視邊塞，暗含威懾漠北之意，馬哈木聞之，內心必然惶恐，其畏懼之下，放棄南侵打算也是有可能的！若果能如此，則一場兵爭便可消弭無形。而且，皇祖父到北京，還可以震懾朵顏三衛，使其不敢親附瓦剌太過，就連韃靼聞之，也會士氣大振，進而與瓦剌死戰到底。此不戰而屈人之兵也！”
“妙！”瞻基剛一說完，永樂心中便連連讚嘆。既威懾瓦剌，又羈縻朵顏，還可以給阿魯台打氣，這的確是一石三鳥的好辦法。而且與再征漠北相比，北巡對國力的消耗簡直可以忽略不計！想到這裡，永樂的思路豁然開朗。
殿下，眾大臣聽了瞻基之議，也都覺得甚好。夏元吉首先出言贊同北巡，楊榮想了想，也表示同意，不過他仍有一絲顧慮：“天子北巡，或可威懾瓦剌一時。但馬哈木南侵不成，接下來定會調轉矛頭，全力攻伐韃靼。萬一韃靼就此覆沒，瓦剌一統漠北，其實力大增之下，將更加難以制約。而到那時，它肯定還會南下搶掠，此胡人千年不變之習性！真成此局面，朝廷今日之威懾，會不會反而成為養虎為患？”
永樂想了一想，搖搖頭道：“韃靼是瘦死的駱駝比馬大，阿魯台也算個梟雄，縱然敗落，一兩年應該還是熬得住的！只要拖過這一陣子，等交趾和貴州平定，朝廷就能騰出手來，好好教訓教訓馬哈木這條老狗！”說到這裡，永樂的鼻孔里噴出一股粗氣，忿忿道，“想一統漠北？也得看朕答應不答應！”
眾臣恍然大悟：皇上這是要等瓦剌和韃靼拼到魚死網破，然後再坐收漁人之利！想到這裡，大家莫不對永樂轉危為機的高超算計心悅誠服。
計議已定，永樂遂開始布置任務：“吏部尚書蹇義、禮部尚書呂震！此番北巡，制度仍效前次不變，由太子留京監國，具體扈從、留守人員布置，由爾二人斟酌名單，擬定條陳奏上！”
“遵旨！”蹇義、呂震趕緊出班跪地答應。
“左諭德楊士奇，擬旨分付貴州顧成，交趾張輔、沐晟，命他二部加速進剿，爭取早日擒獲匪首，勘平動亂！”
“阿！”
……
朝堂上，君臣為漠北局勢議得熱火朝天；而與此同時，漢王府內，高煦正焦急地等待著廷議的結果。自立瞻基為太孫後，永樂逐漸有意限制高煦對朝政的干預，像應對瓦剌這種大事，放在以前，高煦從來都不會缺席，但是今日，他卻只能在府里乾巴巴地等消息。想到這前後變化，高煦是又氣又怒，而兵諫逼宮的決心也愈發堅定。