第381頁
但儘管收穫頗豐，高煦卻仍無法稱心如意。每當永樂流露出廢立之意時，瞻基總會適時冒出來討巧賣乖。永樂對這個皇長孫十分寵愛，並認定他頗具帝王之資，如果現在把高熾廢了，那瞻基將來就絕無可能承繼大統。有這麼層因素在，再加上楊榮和金幼孜他們竭力斡旋，永樂總也下不了廢儲的決心。高煦上躥下跳，為的就是自己登上太子寶座，卻不料被瞻基這個橫空出世的半大娃娃擋了路，直氣得七竅生煙。
按照計劃，永樂將於明年春天返回南京，若不能趕在御駕迴鑾前廢掉太子，那高煦就是賠了夫人又折兵。有了監國的經歷，高熾的地位將更加穩固，再想易儲便是難上加難。每念及於此，高煦便急得直跺腳，整日和紀綱、史復二人籌謀，但卻總無好法可想，直到天使被殺的消息傳來。
天使被殺的事一經傳開，嗅覺敏銳的史復便發現機會來了。史復料定永樂絕不可能忍氣吞聲，便有意讓高煦謀求統兵之職，藉此立下大功，再繼而憑功奪取儲位。
高煦一開始也心有所動，不過稍一試探，便發現此路不通。有了靖難的經歷，永樂對藩王領兵甚為敏感，高煦雖然得寵，但畢竟不是太子，在下定決心易儲之前，永樂絕不願他掌握兵權，以免留下隱患。
既然高煦不能親自領兵，那史復便退而求其次，改讓高煦支持丘福領兵出塞。丘福本就是漢王系干將，又是靖難元勛，行在後府掌印。由他領軍，不僅順理成章，而且一旦得勝歸來，他們在朝中地位也會再上一層樓，屆時再策動易儲時，漢王這邊的分量也會大大增加。退一萬步說，就算仍舊易儲不成，至少經此一舉，漢王系對大明北軍的控制也更加深一層，如此也可抵消高熾監國帶來的影響。基於此，高煦便極力支持丘福出塞，並拉上趙王高燧為自己幫腔。
丘福和高煦放言主戰，武官們亦躍躍欲試，連趙王朱高燧都出言附和，永樂本有些動搖的意志頓又堅定起來。畢竟丘福和高煦說得也有道理，北京將士大多都是當年追隨自己征戰天下的燕藩嫡系，論精銳在明軍中是首屈一指，裝備更是精良無比。故發此十萬將士出征，其戰力的確不下於二十萬普通明軍。
不過永樂仍有一個顧慮：此次出塞，總兵人選當然是淇國公丘福。丘福雖然武勇蓋世，但用兵稍顯魯莽，雖然如今年事已高，但他這份急躁脾氣卻一直沒有收斂。而且永樂對丘福極力請戰的原因也隱約有所覺察。有張輔這樣一個光芒萬丈的後起之秀，丘福會不會因此倍感壓力，因而愈發急於求成？以前靖難時，有他朱棣親自統軍，尚可對丘福有所約束；而今命其督率三軍深入漠北，若他一旦冒進，那就後果難料了。
“丘老將軍！”思忖半晌，永樂抬頭對丘福道，“此次出塞，事關重大！老將軍果願帶兵出征？”
“當然！”聽永樂發問，丘福趕緊挺起胸膛，滿臉堅毅地做答。
“僅發北京十萬將士，百日為期，孤軍深入突襲，隆冬之前必須南歸，此節你可能做到？”
“可以！”丘福的語氣毫不猶豫。
“那好！”永樂一拍御案，隻然而起道，“朕便應丘老將軍之請，發行在將士十萬，由你統率，下月出塞擊胡！”
“遵旨！謝陛下！”丘福大喜，趕緊伏地領旨謝恩。
“且慢！”永樂阻止了丘福拜謝，一臉鄭重道，“漠北不比中原，王師孤軍深入，凡事需小心謹慎為上。老將軍一向勇猛，但此次若要出征，務需戒急戒躁，不可有絲毫馬虎！”
“臣記得了！”丘福不假思索地一口答應。
“據逃回使者所言，阿魯台部現在漠北臚朐河遊牧！你到臚朐河一帶後，若搜得韃子則戰；若未覓其蹤，則班師即可，且莫求戰心切，反遭算計！”
“臣明白，陛下放心便是！”永樂接連提醒，丘福心中有些不爽，遂道，“臣在洪武朝時便兩次追隨陛下出塞，靖難時又打了無數場仗，這‘以戒為固、以怠為敗’的道理還是懂的，陛下儘管放寬心，臣必將本雅失里和阿魯台擒回北京，獻俘闕下！”
丘福說得斬釘截鐵，永樂聽了卻愈發覺得不安。不過自己已答應以他為帥，此時再改口也來不及了。再說丘福畢竟是靖難第一名將，赫赫戰功擺在那，本也無需自己多做提醒；加之丘福已覺得不快，若自己再不厭其煩的囑咐，反倒傷了這位老將軍的心。念及於此，永樂不再多言，此事就此定下。
朝廷既已定議，北京及周邊各鎮的衛所立即開始準備。雖然此次出塞有些倉促，但北京作為邊防重鎮，衛所將士一向訓練有素；器械、馬匹等戰備軍需也都十分充足。進入七月後，十萬大軍已集結完畢。
七月初二，永樂正式頒詔，命淇國公丘福為征虜大將軍、總兵官，武城侯王聰、同安侯火真為左、右副將，靖安侯王忠、安平侯王遠為左、右參將，統十萬大軍出塞，討伐韃靼。
與洪武朝時動輒十數萬甚至數十萬大軍出塞相比，這次十萬人馬深入漠北，無論是規模還是氣勢都小了許多。但若往深處看，這十萬人馬有近半數都是追隨永樂靖難的嫡系精銳，其餘亦都是極為強悍的邊鎮戍軍；而五位大將中除號稱靖難第一名將的淇國公丘福外，其餘四人亦都是靖難中立下汗馬功勞的當朝名將！這樣一支強軍，縱然人數比往次少些，但戰力仍是無可爭議的天下之最！遣將誓師大禮上，丘福率著麾下將士氣壯山河地振臂高呼，饒是永樂統兵多年，也被這種氣勢深深感染，而一旁的朱高煦則更是興奮異常。這五位上將都與高煦關係莫逆，是他在朝中的最強助力！打敗韃靼後，丘福他們的勢力必然大增，朱高煦接下來的奪儲大計，又將增添一塊重重的籌碼！