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“殿下！”見高熾面色蒼白，楊士奇有些擔心地道，“這也不過是臣一孔之見，未必就准。”其實楊士奇這話倒也不全是安慰，畢竟這只是所有猜想中最壞的一種。只是作為高熾最信任的東宮屬臣，他有責任提醒這位太子做好最壞的打算。
高熾明白楊士奇的意思，但卻一點也不能安心，畢竟一旦預言成真，他就將面臨入主東宮以來的最大一次挑戰！而從眼下形勢看，他這個太子並無太大勝算！強捺住心中恐慌，高熾道：“即便如此，我等也需未雨綢繆。諸位愛卿以為本宮當如何應對？”
“殿下監國後，朝政上頭萬不可改弦更張。一應決策，皆當以上意為準！不能給漢王留下任何口實！”說到這裡，楊士奇望了一眼高熾，又意味深長地道：“殿下來日方長！”
高熾本來雄心勃勃，準備在監國期間大幹一場，但此時此刻，他滿腔抱負已化作春水，不得不轉而為自己的生存而戰。想到這裡，高熾苦笑連連，無奈地點了點頭。
“僅此恐還不夠！”一直未有開口的金幼孜皺著眉頭道，“漢王這次下了這麼大本錢，絕不會善罷甘休。國事繁雜，殿下就是再小心，也難保不出婁子。皇上遠在北京，不了解詳情，再加上漢王別有用心，小過也能說成大錯。到時候殿下與皇上相隔千里，行在又都是漢王的人，想跟皇上辯解都難！殿下在皇上心中的地位已是岌岌可危，能否經得住漢王他們隔三岔五的攛掇還真是難說！”
金幼孜這麼一說，高熾的心一下又提了起來。略一思忖，他抬頭問道：“你們幾個是怎麼安排的？”雖然之前武英殿議事時沒有涉及內閣，但高熾知道父皇肯定或多或少地跟眼前幾人透過口風。
只要沒有涉及皇儲之爭，胡廣回答得便甚為積極，當即道：“看皇上的意思，是命臣與幼孜扈駕，宗豫與士奇在京輔佐殿下！”當年的內閣七學士中，解縉被黜，胡儼改授國子監祭酒，楊榮則在上月因母喪回籍丁憂，如今就只剩下房中的四人。
高熾嘴角動了動，欲說什麼，但又沒說出口。
金幼孜看到高熾神色，便明白了其中意思，遂道：“依臣之見，還是請陛下下旨奪情，起復勉仁。有他在陛下身邊，也能為殿下多多斡旋！”
聽了金幼孜的話，高熾暗自鬆了口氣。自解縉失寵後，內閣中便數楊榮最受永樂賞識，聖眷遠勝其他閣臣。如果他能起復，對高熾無疑是大大有利。不過如果是自己提出此事，高熾擔心同為閣臣的房中四人心中不爽。金幼孜也是隨駕侍臣，由他主動提出，也就為高熾解了一個難題。
高熾眼光一掃，楊士奇和胡廣都點頭認可，黃淮雖露出一絲尷尬，但很快斂去，微微點了點頭。高熾心中有了底，遂道：“北巡明年方才成行，勉仁方遇母喪，也不必這麼急著回來，待到年底時再墨絰出山也不為晚。只是煩請幼孜先給勉仁去一封信，請他體諒本宮苦衷！”楊榮聖眷極隆，又以通曉軍機聞名，高熾料定只要提出奪情，父皇必無不允。不過此事還得楊榮自己同意。故把遊說之事順手交給了金幼孜。
“殿下放心，勉仁向來顧大局，只要將局勢分說清楚，他必慷慨應命！”金幼孜痛快地答應。
商定了楊榮起復，高熾情緒稍好了些，但仍是滿腹憂愁，他心中明白，在漢王系的全力猛攻之下，僅僅一個楊榮能起到的作用終究是極其有限的。想到這裡，他又將充滿期待的目光投向幾位心腹大臣，希望從他們那裡再掏出一些錦囊妙計。
不過高熾終究失望了。漢王費盡心機布下這麼一盤大棋，留給東宮的機會已十分有限。楊士奇他們冥思苦想了好半天，也沒再找到什麼更好的應對之策。高熾知不可強求，只得嘆了口氣，讓他們道乏。
待幾位閣臣告退，高熾起身走到窗前，憂心忡忡地望著窗外烏雲，心中沉重萬分。
“父親殿下！”一個清脆的聲音飄來，高熾回頭一看，瞻基不知什麼時候已走到了跟前，忽眨著雙眼望著自己。
“基兒！”望著自己這個聰慧過人的大兒子，高熾一時不知說什麼好，只輕輕拍了拍他的小腦袋，嘴角泛出一絲苦澀的笑容。
“父親殿下所憂何事，不妨說給兒臣聽聽，或許兒臣也能為您分憂！”
“你？”眼見瞻基一副小大人似的模樣，高熾被逗得一樂，正欲說些什麼，忽然一個想法划過腦海，高熾先是一激靈，再看瞻基時，眼中迸發出驚喜的光芒……
四
轉眼便到冬至，朝廷照例舉行大朝儀。嘉禮結束後，瞻基來到乾清宮，滿臉莊重地向永樂提出願扈駕北上，藉此機會到塞上歷練，以增見聞。
瞻基此話一出，永樂先是有些意外，繼而龍顏大悅。他一向十分看重這個皇長孫，也一直有心將他培養成一個文武兼備的帝王之才。此次北巡，永樂起初也想過帶瞻基北上，只是因為高熾在京監國，故才決定將他也留在京中。此時瞻基自請扈從，且又打著培養武略的幌子，他當然沒有理由拒絕，當即一口答應。
瞻基自請北上時，高煦和楊士奇他們幾個也都在現場。高煦驚詫之餘，立刻琢磨出了此舉背後的深意。高煦知道瞻基在父皇心中的地位，讓這個皇長孫天天跟在御前，無疑會大大阻礙自己的奪儲計劃。情急之下，他立刻出言反對。只是高煦雖有意阻攔，卻沒有能拿上桌面的理由，而楊士奇他們幾個閣臣也竭力說瞻基的好處，永樂又已先點頭應允，此事遂就定下。從乾清宮出來，高煦望著這個人小鬼大的大侄兒，眼中幾乎都冒出火來，可也最終只能一甩衣袖，悻悻然打道回府。