第364頁
似乎瞧出了鄭和的疑惑，施進卿將胸脯挺直，臉上浮出一絲驕傲之色，鏘鏘道：“二位天使，在下乃大宋遺臣之後！”說完，施進卿便將自己的家世娓娓道來：原來這施進卿祖上乃北宋禁軍中的一員偏將。北宋覆亡後，施氏先祖追隨當時的康王，也就是後來的宋高宗一路南遷，最終在杭州落腳。其後一百餘年，施家歷代後人均在臨安禁軍中任職。及至宋恭宗德祐二年，蒙元南侵，南宋覆亡在即，右丞相陳宜中、駙馬楊鎮等護衛益王趙昰、衛王趙昺逃出臨安，當時施進卿的曾祖父施青便隨駕扈從。隨後，元兵攻克臨安，擄宋恭宗北上，陳宜中、陸秀夫、張世傑等南宋文武在福州創立行朝，擁趙罡為帝，改元景炎。不久元軍殺入福建，趙宋行朝向廣東逃亡，當行至潮陽一帶時，施青因長途跋涉，水土不服，終於一病不起，不得已只能在當地土人家中養病。
過了一年多，施青的病好得差不多了，便欲再西進尋找行朝蹤跡，不料剛行至惠州，噩耗傳來，宋軍與元軍在崖山決戰失利，張世傑橫劍自刎，丞相陸秀夫攜少帝趙昺投海自盡，大宋至此徹底覆亡！
聽聞此信，施青當即嚎啕大哭。然此時天下已落入蒙元手中，施青一心復國，後聽得有趙宋宗室流亡至呂宋，遂渡海尋找宋室遺孤。到呂宋後，施青尋訪趙氏多年，卻一無所獲，然其又不願食元粟，遂在南海諸島間流離，最後到當時的三佛齊國定居，至今已百餘年。
施青雖流亡異域，但仍以華夏遺臣自居。南海華人多用閩、粵方言，但施青在入鄉隨俗，學習南方方言之餘，也堅持教導子孫學習杭州官話，以示施氏一族不忘故國。在施青的影響下，施氏歷代子孫皆通曉杭州官話，及至施進卿時亦然。
聽完施進卿的敘說，鄭和與王景弘皆肅然起敬。半晌，鄭和方雙手一拱，鄭重道：“施頭領一族忠義蓋世，和欽佩之至！”
“豈敢！”施進卿忙還了一大揖，方激動地道，“先祖在世時，念念不忘的便是驅逐胡虜，恢復漢家正朔。大明重振華夏，先祖泉下得知，終可瞑目。在下雖流落蠻邦，但亦秉承祖志，時刻以華夏子民自居。今有幸得遇中華天使，縱死無憾！”
“施頭領言重了！”見施進卿如此忠義，鄭和心中亦十分高興，遂一把挽住他的胳膊道，“碼頭不是說話之地，施頭領且隨本使上船敘話！”
待進了船艙，三人又寒暄一陣，施進卿突然鄭重道：“二位天使，在下回舊港後，聽下面人說陳祖義已答應歸順朝廷，不知可有此事？”
“是的！”鄭和輕鬆的笑道，“召你來之前，本使亦遣人送書與他。據使者回報，陳祖義已幡然悔悟，答應歸順朝廷……”
“假的！他在使詐！”不待鄭和說完，施進卿便一臉不屑地斷然說道。說完，他才發覺失禮，忙又慌慌張張站起身子道：“在下魯莽，還請二位天使恕罪！”
鄭和與王景弘先是一愕，繼而露出驚疑之色。略一思忖，鄭和伸手一虛扶，沉聲道：“施頭領請起。你說陳祖義使詐，不知有何根據？”
施進卿重新坐下，道：“前段日子在下率眾去渤泥國易貨，聽當地相熟的人說，陳祖義也遣人到了渤泥，說是欲與渤泥聯手，一起打劫大人的船隊！渤泥國王不敢答應，其才怏怏回去。”
“有這等事？”鄭和聞言一驚，隨即道，“不對吧？本使下西洋之始便曾造訪渤泥，當時其國主已答應歸順朝廷。若果有此事，那他為何不知會本使？”
施進卿苦笑一聲道：“強龍不壓地頭蛇。大明雖強，但畢竟相隔遙遠；而這陳祖義橫行南海十多年，早就把各國打怕了。此番若知會了大人，您又未能將其剿滅，那等您回朝後，陳祖義豈能放過他渤泥？權衡利弊，渤泥也只能是佯裝不知，兩不得罪！”
鄭和一陣沉默。陳祖義兩年前曾悍然拒絕招安，而此番卻答應得十分爽快，這種巨大的反差本就讓鄭和有所疑慮。而施進卿這番話，更讓他心中不安。不過鄭和也不能完全相信施進卿。在他的船隊抵達之前，陳祖義和施進卿還是死對頭，為爭舊港治權已打了好幾次，焉知這個施進卿不是編個故事，借自己之手除掉宿敵？本來舊港之主是誰鄭和並不在乎，只要他忠於大明，受朝廷冊封即可，何況陳祖義也算是華夏後裔。但眼下陳祖義已答應受招安，自己若再貿然攻伐，一旦查實其並無反意，那麻煩可就大了。到時候不僅皇帝和朝中大臣不會放過自己；南海各番國得知詳情，也有可能由此認定大明所謂之招撫番夷，其真實目的是要吞併各邦。若果真如此，那自己可真就闖了滔天大禍了！
見鄭和不語，施進卿知其猶豫，遂又道：“大人，請問這陳祖義是不是言其手下不願歸順，故無法率眾前來，還請大人率船前往，以借朝廷水師之勢威嚇部屬？”
鄭和聞言一愣，隨即道：“確是如此！他說他手下為寇多年，無拘無束慣了，故不願受朝廷招安。本使看來，這倒也不是說不過去。”
“這便是此賊的狡猾之處！”施進卿冷笑一聲道，“大人有所不知，舊港城北臨大海，南距大山，西為千年老林，東則遍布沼澤。各處船來，唯有先至淡港，入彭家門裡，繫船於岸，再換小船入港內，方能至其國。兩位大人若去招安，大船不得入其國，若乘小船駛入，一旦被其鎖住出口，則成瓮中之鱉！”