第329頁
“臣亦贊同兩位將軍之見！”金忠略一思忖，也給出了答案，“安南之罪罄竹難書，若不討伐，朝廷威嚴何存？而且眼下鄭和正出使西洋，若朝廷在此事上頭無所作為，海上番國得知，還有誰會敬慕中華？”
“恩……”金忠的想法與永樂不謀而合。滿意地點了點頭，永樂又問站在金忠身旁的楊榮道：“楊愛卿，爾意下如何？”
楊榮在閣臣中素有知兵之名，故永樂也特將他召來。見皇帝發問，楊榮想想，道：“討伐自無不可。但眼下朝廷正在籌備營建北京，加上下西洋，開支已然不小。故此番出兵，必須速戰速決，否則國庫恐有不支。”
“恩，確是此理！”見四位心腹大臣都贊同出征，永樂頓也下定了決心。但隨之而來的一件事，卻讓他犯了難——誰來當總兵？
去年應對撒馬爾罕東侵，朝廷在大軍主帥人選上就一度犯難。此番出征安南，兵力怎麼著也該在十萬以上。這樣一支大軍，總兵一職當然又得大將擔綱。朝中能讓永樂放心的大將唯有朱能，可他又是個病夫，雖然眼下看似病癒，但氣色已差了許多，要把他派到安南那個瘴癘之地去，永樂心中有些猶疑。
“陛下！”似乎從永樂的猶疑中窺得了些端倪，朱能心中一急，忙拱手道，“臣願領軍十萬，三月踏平安南！”
“士弘……”永樂臉上露出一絲猶豫，道，“你大病初癒，這身子……”
“臣已經大好了！”朱能一挺胸膛，大聲道，“這幾年養病，已把臣憋得渾身不自在，早就想出兵放馬，痛快痛快了！”說到這裡，朱能唯恐永樂不答應，忙又堅聲道：“臣是武人，乾的就是刀尖上舔血的營生，早已把生死置之度外，陛下切勿為臣擔心。”
朱能這麼說，本是想堅定永樂心志，但永樂聽在耳里，卻愈發覺得不吉利。沉默再三，他又轉問金忠他們三個道：“以士弘為帥，爾等以為如何。”
金忠的心中飄過一絲猶豫。金忠與朱能關係不錯，對他的身體狀況也十分了解。眼下的朱能，經連番大病，已經傷了元氣，身子可以說是十分虛弱。這種情況，最需要的就是靜養。領兵出征，很有可能激化病症，導致不治。從這個層面上說，金忠不希望朱能領兵。
但是很快，金忠又意識到另一個嚴重的問題：眼下朝中無大將，朱能若不能出馬，那下一個總兵人選很可能就是漢王朱高煦！最近兩年漢王在國政上頭頗有長進，深得永樂賞識，風頭之勁已漸在太子高熾之上。再讓他領兵南征，一旦得勝，那威望更是不得了。而且讓高煦領軍，他豈能不在其中安插親信，大肆培植自家勢力？一旦他在這十幾萬大軍中樹立權威，那高熾恐怕連做夢都不得安寧。猶豫了老半天，金忠仍拿不定主意。
“臣以為成國公乃不二人選！”就在金忠猶豫間，一個沉著的聲音在耳邊響起——楊榮首先站出來支持朱能。
聽得楊榮之言，朱能頓時大喜，而金忠心中卻是一驚。他側眼瞧向楊榮，正巧楊榮也瞄過來，四目相對，金忠從楊榮的眼中看到了一絲堅毅。一瞬間，金忠便已猜到，這位兼著東宮詹事府官職的內閣閣臣與自己的想法一樣。但與自己的猶豫不決不同，楊榮很快做出了決定——支持朱能，以遏制漢王！
見楊榮做出了決定，金忠的心頓也開始傾向於支持朱能。畢竟，從全局考量，遏制漢王無疑更為重要。雖然朱能身體堪憂，但值此之際，也只有讓他冒一次險了。想到這裡，金忠也拱手道：“臣亦贊同成國公領兵！”
永樂又將目光投向張輔。張輔並未參與皇子之間的紛爭，也沒有金、楊二人之顧慮。他深知朱能現在是外強中乾，不宜領軍，故想出言反對；但他也明白，朱能為人一向好強，秉性亦頗堅毅，他既已主動請戰，其心志之堅絕非輕易可以撼動。正兩相為難間，朱能忽然猛一扭頭，對著自己狠狠一瞪。張輔見狀，唯有苦笑一聲，拱手道：“回陛下，臣願追隨成國公，誓擒安南黎酋！”
“好吧！”既然朱能竭力請戰，三位重臣也都表態支持，那永樂也不好再說什麼，只得點頭道，“既然如此，此次出征，便以士弘為帥。”想著張輔方才的回答中也自請出征，永樂遂又道：“文弼文武雙全，乃我大明明日棟樑，此番正好隨士弘曆練！”
“遵旨！”朱能與張輔雙雙大喜，忙跪下領命。
“安南也是天南大國，此番出征不可草率！”永樂思忖一番，又對二將補充道，“依朕之見，王師可分為東、西兩路。東路為主軍，從京師、兩廣、湖廣等地抽調精銳衛所組成，士弘與文弼分為主、副帥；西路則用滇、川二省及貴州都司部屬，以西平侯沐晟為帥。沐家世鎮雲南，滇軍亦常年與南蠻作戰，派他們攻伐安南，更加輕車熟路。爾二路分從滇、桂二省出兵，在安南境內匯合，然後齊力攻其東、西兩都。方才解縉也說了，此次南征，必須速戰速決，爾等需一往直前，切不可攜帶拖延。軍略大致如此，其餘具體謀劃及屬將、參軍人選，爾二人可與世忠一起斟酌妥當，再報由朕定奪！”
“阿！”二將與金忠齊聲答應。