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見金忠也不再反對，朱棣頓時大喜，當即隻然而起，大聲道：“本王計議已定，便用士弘之策。掘堤一事，交由丘福負責，從前軍中調精壯軍士三千隨其至濼口。軍議過後，爾等各歸本營，發動全軍裝填土包，供丘福使用。明日拂曉之前，我軍全軍開拔，移至歷山紮營。待午時一到，即行掘堤！”
“是！”眾將拱手聽命。
交待完命令，朱棣又掃視帳內一眼，目光最後落到金忠和紀綱二人身上。略一沉吟，朱棣微微一笑，對二人溫言道：“方才世忠與紀綱意見相左，一時都言辭激烈了些。不過本王看來，爾等雖論見不同，但都是為靖難大業著想，其實亦是殊途同歸。既如此，爾等且勿因此一時之爭而犯了生分。本王尚需爾二人同心協力，共襄大業！爾等可知？”說完，他又向紀綱一瞪。
紀綱會意，忙主動走到金忠面前，語氣謙虛地道：“在下末學後進，不知禮儀，言語間太過冒犯。還請先生寬宏大量，勿以為意！”說完，他又恭恭敬敬地行了個齊眉大揖。
見紀綱一轉眼間又謙卑如此，金忠先是一愣，隨即也擠出一絲笑容，淡淡道：“都是為燕藩著想，紀兄何必如此！”說完也彎腰還了個揖。朱棣見他二人和解，頓時鬆了口氣。只是他沒有注意到，金忠再看紀綱的眼神中，已含著一層深深的戒意。
經過緊張的準備，三萬包裝滿土的布袋在當晚三更前全部備好，丘福將它們悉數裝車，然後連著三千步卒一起，向濼口行去。第二日天還未亮，燕軍便全軍開拔，移至舜田門外的歷山紮營。待燕軍安頓好，丘福一聲令下，軍士們將濼口河堤扒開，洶湧的大清河水順著缺口傾瀉而下，向濟南城方向奔騰而去。
四
燕軍扒開濼口的大清河堤後，以湖光山色、百泉爭涌聞名的泉城濟南，已名副其實的成為一片澤國。儘管守軍已將齊川、濼源、舜田三個旱門堵死，但連接大明湖的水門——匯波門卻擋不住洪水的攻勢。兩日下來，城中積水已漲至四尺有餘。除南城一帶因接著歷山地脈，地勢較高，尚未遭水浸外，城內其他地方已幾乎找不到落腳之土。連日來，濟南居民除少數登上城中幾座小山外，其餘紛紛向南城遷徙，舜田門內的街道上到處都擠滿了無家可歸的百姓。隨著水位的持續攀升，恐慌的情緒在闔城居民間迅速蔓延——再這麼繼續下去，濟南可真要遭滅頂之災了！
面對越來越嚴峻的形勢。堅守濟南的朝廷官員們莫不心急如焚。這一日下午，以平燕參將、都指揮使盛庸和山東布政司右參政鐵鉉為首，濟南文武要員們齊聚舜田門內的舜祠正殿，商討應對之策。
說是滿城文武要員，其實也沒幾個人。德州失守後，濟南城內各衙門官員聞風散盡，右參政鐵鉉已是眼下品級最高的文官。武將方面情況也好不到哪去，當初參加二次北伐的朝廷大將中，越雋侯俞淵、都督瞿能已在白溝河斃命；武定侯郭英和參將平安亦在那場大潰逃中奔回真定。接下來的禹城一戰，南軍被打得七零八落，副總兵胡觀、參將李增枝以及參軍劉璟等人盡皆失散；逃回濟南的參將以上武官除盛庸外，也只剩下南軍主帥、曹國公李景隆了。等逃進濟南，驚魂稍定，李景隆才想明白，自己是上了朱棣的大當！而德州失守，最後十萬人馬也灰飛煙滅，這樣的結果要傳回朝廷，李景隆簡直不敢想像自己將面臨什麼樣的懲罰！又羞又愧又驚又氣之下，飽受摧殘的平燕總兵官終於意志崩潰，竟在燕軍兵臨城下之際一病不起。李景隆在這火燒眉毛的關頭撂挑子，鐵鉉等人恨他草包的同時，也慌了手腳。惶然四顧之下，濟南城內可以率軍守城的，也只有盛庸一人了。於是大伙兒便推舉盛庸為帥。盛庸知形勢危急，也不推辭，當即慷慨受命，成為濟南的臨時主將。
盛庸今年四十出頭，從戎二十餘載，積功升為都指揮使，也是久經沙場的老將了。在二次北伐中，因其曾在李文忠手下為將，故李景隆對他也十分器重，授予獨當一面之責。而盛庸也確實英勇善戰，指揮有方，表現十分搶眼。白溝河大敗中，南軍各部皆丟盔棄甲，唯盛庸所部尚有秩序、徐徐而退。禹城一戰，李景隆單騎逃回濟南，其餘眾將亦各自亡命，仍只有盛庸在最後關頭竭力收攏潰兵，帶著近萬未被打亂的敗兵退往城內，為南軍保存了最後一絲實力。這幾日來，盛庸在鐵鉉等人的輔佐下，以萬餘哀兵加上不到兩萬的城中青壯，硬是生生擋住了十萬虎狼燕軍的日夜猛攻，這也使他的威望迅速高漲。現在，燕軍掘開大清河，濟南已經命懸一線，在這個緊要關頭，眾人又不約而同把希望寄托在了盛庸身上，希望他能挽狂瀾於即倒。
見眾人到齊，盛庸從袖中抽出一張疊好的信紙，輕聲一哼道：“燕庶人今晨射來書信一封，限我軍三日之內開城投降！”說完，他輕輕地將這封勸降信遞到坐在身旁的參軍高巍手中。
高巍接過信，將其展開，隨即用乾澀的嗓音念了起來。
信的前半部分並無出奇之處，無非是曉以大義、以形勢相勸，繼而威逼恫嚇而已。這一套對堂內的文武來說毫無效果。畏懼燕軍的朝廷官員在其到來之前就逃出了濟南城，現留在這裡的，都是鐵了心和燕藩打到底的。儘管眾寡之比懸殊，但大家都無退卻之意。聽得朱棣在信中巧舌如簧，堂上文武皆一陣冷笑。