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紀綱的臉一下漲得通紅。他投軍自效，便是想得到燕王重用，從而賺得一番大功名。這水淹濟南是他加入燕藩以來所獻的第一個計策。昨天在朱棣面前提出時，這位王爺雖未當即應允，但也明顯心有所動。也就是在提出此策後，紀綱明顯感覺到朱棣對他的器重又加深了一層。可就是這麼一個他自認為天衣無縫的良策，卻被金忠斥為陰損狠毒！這一下紀綱如何下得來台？而金忠那句“欲置王爺於何地？”的話，更有說他紀綱“心懷叵測”的意思了！被逼到這個份上，紀綱雖不願得罪金忠，但也不得不為自己爭上一爭。
壓抑住心中的惱怒，紀綱淡淡道：“先生這話或有不妥。在下獻此策，不過是為我軍早破濟南，這‘置王爺於何地’之詰，在下豈能當得起？”
金忠一愣，隨即意識到自己方才說得有些過了。畢竟就事論事的說，紀綱之策其實不失為破城之良法。只是為破一座濟南城而要十萬黎民受滅頂之災，這是一向以仁義為信條的金忠所不能容忍的，故方才乍聽之下，一時怒上心頭。想到這裡，金忠略帶歉意地一笑道：“吾方才確是心急了些，言語間有失分寸，紀兄莫要怪罪！”說到這裡，他又話鋒一轉道，“不過兵法有云：不盡知用兵之害者，則不能盡知用兵之利也。奉天靖難，本是為扶正社稷，護佑萬民的正義之舉。而水淹濟南，使滿城士民遭此大難。且不說是否有失靖難之本意，但就消息傳開，天下人必也將王爺歸入西晉八王之流，言王爺之起義實為一己之私利也！故灌城之舉，實為不妥！”
紀綱一陣沉默。本來，金忠以燕軍軍師的身份，向紀綱這個新進未久之人表達歉意，這份臉面無論如何也是給足了。但紀綱以水淹濟南之策獲朱棣之另眼相看，若就這麼三下五除二的當眾被否，他也確實心有不甘。經過金忠這番言論，且不說朱棣將來會怎麼看自己，就是眼前的這幫子燕軍大將，也必要把自己看輕幾分。若果真如此，紀綱在燕藩的前程就堪憂了。而且紀綱仔細想來，金忠後面的話中，還有責自己眼光狹隘，不能縱覽全局的意思在裡頭，這種印象要是在朱棣心中紮下根，那他就再也別想翻過身來。想到這裡，紀綱決定不惜冒著與金忠翻臉的危險，也要將自己的想法堅持到底。
斟酌好言辭，紀綱微微一笑道：“綱乃後生晚輩，豈敢與金先生置氣？然此番相爭，所為絕非意氣，而正是為了王爺的靖難大業！故綱雖有冒犯，但也不得不言。”說到這裡，紀綱深吸口氣，侃侃道，“兵法亦云：夫兵久而國利者，未之有也！自白溝河一役來，我軍勢如破竹，李景隆三十萬大軍全軍覆沒，長江以北再無重兵，此正是千載難逢之機。若能速下濟南，那不僅山東、河北之地盡落吾手，便是直下兩淮，兵臨長江，亦可以期！故水淹濟南，非為得其一城，而是為靖難大業之全局著想。如今南軍據濟南之城，負隅頑抗，將我軍掣肘於此。拖延下去，必使朝廷獲殘喘之機，得以重調各路兵馬北上增援。到那時，則良機盡喪。若果真如此，豈不也是敗壞大局？何況濟南之民抗拒我軍，這是鑿鑿事實！即便其心未必情願，但其行亦不可恕！且城中婦孺老弱皆守城青壯之家眷，其既不能勸家人開城以迎天兵，又有何面目對受洪水之患心懷怨恨？抗我靖難天兵，便是附逆！其家人遭洪水之災，那也是合當受此連坐之罰！謀逆者，家人當受連座，這不僅是律法，更是千年不變之天道！故先生的‘有傷天和’之慮，其實是杞人憂天了！”
“不錯！南下最為要緊，一個濟南算得了什麼？”
“濟南人冥頑不靈，活該遭罪！”
“民就是兵、兵就是民，城裡頭現在沒一個好東西，全淹死了才好！”
紀綱話音一落，帳中諸將皆紛紛附和。他們都是武人，每天都在刀尖上討生活，自不像金忠有諸多顧慮，更沒那份菩薩心腸。前幾日燕軍輪番攻城，但次次都鎩羽而歸，打慣了勝仗的燕軍將領們早已是火冒三丈。而速下濟南的重要性也是一望可知的。有了這些考量，於是乎除了朱能和鄭亨兩位有“儒將”之稱的將軍尚有所顧慮外，其餘自朱高煦以下，連一向穩重的張玉在內，都積極表態支持。
金忠內心一片冰寒。之前，他還覺得紀綱獻灌城之計雖大為不妥，但也是為戰事著想，與本性無關；可聽完他的這番狡辯後，金忠卻發現：此人性格太過陰鷙。為了迎合燕王和諸將速克濟南的想法，他竟舉手間將十萬庶民的鮮活生命一筆勾去而毫不在意！而最讓金忠感到心驚的，是紀綱這番話雖分明是詭辯，但若要反駁卻也十分艱難。將軍們已被煽動得興起，連燕王也心有所動。在飲馬長江、直搗黃龍的誘惑面前，僅憑道義相斥責，則無論如何也太顯迂闊了！
直接說服紀綱已無可能！略一思忖，金忠把最後的希望放在了朱棣身上。朱棣一直端坐在帥椅上，二人的爭執被他盡收耳底，但他自始至終卻一言未發。由此看來，朱棣心中也還在猶豫。想到這裡，金忠撂下紀綱，直接踱到大帳中央，對著朱棣一揖，沉聲道：“王爺明鑑。若果納紀綱之言。雖濟南數日可破，然王爺之一世英名必將付諸流水！世人豈顧濟南人是否抗拒天命？世人唯知闔城庶民遭洪水之殃！昔秦皇滅魏，掘黃河水淹大梁，溺死居民無數，後人讀史至此，莫不拍案痛罵，以此為秦之一大暴舉！我軍乃靖難義師，豈能步暴秦後塵？果行此舉，縱靖難功成，王爺亦難掩天下悠悠之口，史書之上，更難逃口誅筆伐！何況，即便破得濟南，我軍果能一舉攻破金陵麼？且不說朝廷乃百足之蟲、死而不僵，就是這長江天塹，亦非輕易可越！若不能渡過長江，拿下金陵，則以我軍實力，縱能南下兩淮，亦遲早會撤兵北返。果真如此，則濟南早破晚破，於戰局並無重大影響。然若王爺此番水淹濟南，天下民心必然喪盡，屆時戰火復燃，百姓必棄我燕藩而附朝廷，如此則大勢去矣！”說完這一長篇大論，金忠深吸口氣，懇切道，“不謀萬世者，不足以謀一時；不謀全局者，不足以謀一域；水淹濟南利弊幾何，王爺需當善加斟酌！”