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“那怎麼辦？難道坐等他們來攻？”這一下輪到妙錦急了。她雖不懂軍事，但也明白若果真讓五十萬南軍圍攻北平，那以燕藩實力決計是敵不過的！
見妙錦發問，朱棣只微微一笑，也不回答，卻另起話題說道：“本王決議後日誓師東征，救援永平，討伐吳高！”
“啊！”朱棣話一出口，高熾他們皆面露驚色。原來真定大敗後，耿炳文生怕朱棣趁機圖謀冀南，便急令鎮守山海關的江陰侯吳高率遼東兵馬圍攻永平，以迫使燕軍回兵。而當朱棣回北平之初，眾將也勸他趁南軍大敗之機一鼓作氣，將吳高殲滅在永平城下，至不濟也要把他攆回山海關。對此，朱棣卻一笑置之，竟任由吳高圍攻永平府，自己卻只顧在北平休養，竟是一個兵也不出。而如今，李景隆已至德州，河北局勢再次緊張起來。值此之時，朱棣卻說要出兵援救永平，這自然大大出乎眾人所料。燕藩總兵力六萬，北平城內不過四萬餘。若要短時間內擊敗吳高，朱棣怎麼著也得帶走三萬兵。那這樣一來，北平就只剩下萬餘人馬了。儘管德州南軍尚未齊聚，但畢竟也已有十萬出頭，再加上真定十萬人，眼下李景隆可以馬上調動的兵馬就達二十萬！雖說李景隆不見得敢貿然出兵，可若得知燕軍東征的消息，那他也未必就不會見機起意，趁機攻打北平！北平是大城，就算牆高池深，可僅憑萬餘人馬，又怎麼擋得住南軍排山倒海般的攻勢？
見眾兒臣起身要勸，朱棣忽的一擺手道：“本王心意已定，爾等勿要多言！”說到這裡，他忽然露出一絲高深莫測的笑容道，“至於原因，到時候爾等便知！”
見朱棣這麼說，眾人雖然不解，但也只好把一肚子疑惑埋進肚子裡。畢竟朱棣敢這麼做，就一定有他的道理。對於父王的韜略，一眾子婿皆是佩服得五體投地的。
應付完眾子婿，朱棣又扭頭對妙錦笑道：“妹子這段時間就安心待在北平，待李九江果真來攻，自有一番對決供你觀賞！不過你可不准上牆，到時候陪著你大姐坐鎮王府便是！”
朱棣這話一出口，高熾他們聽了更是疑惑：“既然父王明知李景隆會來攻北平，卻如何還敢東征永平，卻留這麼一座空城出來？”
妙錦則沒高熾他們想的那麼多。他見此番出征沒自己的份，一張嘴立時噘的老高，剛要再言，房門忽然被打開，黃儼躡手躡腳地跑了進來。
“王爺，遵您吩咐，道衍師傅、金先生，還有朱能、張玉兩位將軍都已到東殿等候！”
“哦！”朱棣應了一聲，隨即扶椅起身，對徐儀華一笑道，“今日之宴甚歡，待破李景隆後，我一家人再行歡聚！”說完，他又轉而對一眾子婿道，“爾等也跟過來，為父有話交待！”說完，便昂首出門，乘輿向東殿行去。高熾、袁容等五個子婿忙也跟上。
朱棣既走，徐儀華便攜著永安、永平兩郡主及妙錦回宮。走在路上，妙錦回憶著朱棣席間的話，忽然想到一個問題：大姐夫怎麼對南軍了解的這麼清楚？別處倒也罷了，這京衛調動，他遠在千里之外，卻能對其了如直掌！這也未免太離奇了吧！想到這裡，妙錦頗為奇怪地喃喃自問道：“大姐夫是怎麼知道南軍那些布置的啊？”
聽得妙錦疑惑，永安、永平二人一副不明就裡之狀，而徐儀華的臉上卻閃過一絲不易察覺的憂色。
五
德州，征虜大將軍行轅。
此刻，新任平燕總兵官、太子太傅、曹國公李景隆正召集文武部屬，舉行二次北伐的第一次正式軍議。
將德州作為此次北伐的大營，這個建議是由黃子澄首先提出來的。耿炳文兵敗後，保定歸附燕藩，這便在北平與真定之間形成了一道屏障，使原先的北伐根據地真定的地位大大降低。德州雖位於山東境內，但它緊挨著北平省，與北平府之間僅隔著一個仍由朝廷控制的河間府。從德州發兵，南軍可毫無阻礙地直抵北平城下。且較之真定，江南向德州轉運糧餉也更為方便。有這麼幾層因素，黃子澄的建議甫一提出，就取得了李景隆、齊泰乃至建文的支持，德州大營的地位由此確定下來。
在沒當上總兵之前，李景隆對這個位置覬覦已久，可一朝就任並開始署事，他便發現這個兵主其實並不那麼好當。就在昨天，北平細作傳來消息，三萬燕軍已於五日前兵出東直門，向永平方向開去。
得知燕軍東征，李景隆一時犯了迷糊：畢竟自己已抵達德州，北平南面的王師也形成大軍壓境之勢。在這種時候，朱棣卻不顧北平安危，悍然揮師向東，去救一個遠在四五百里之外的永平，這樣的用兵讓李景隆百思不得其解。三萬燕軍出征，那北平就只剩下萬餘人馬了，他朱棣就不怕自己趁虛而入，直接搗了他的老巢？滿腹疑惑之下，李景隆決定將文武僚屬聚到一起，共同研判燕軍此舉的用意，這便有了今日的軍議。
“兵主，還等什麼，燕庶人引兵東出，北平城內空虛，此時正應一鼓作氣，揮師北上，奪取北平。若再拖延，待燕軍回師，可就來不及了！”軍議一開始，都督僉事瞿能便出班叫道。瞿能是洪武朝老將，襲父職任四川都指揮使。在川期間，他曾隨涼國公藍玉討伐西番，後又多年與番人作戰，屢立功勳。朱棣反後，建文升他為都督僉事，將他召到京師，預備北伐使用。此次景隆北上，他便以參將身份隨軍出征。