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“兵主！”就在耿炳文尋思用什麼理由擋住程濟時，外面傳來一聲尖利的喊聲。原來這程濟等的不耐煩，竟自己闖了進來。
耿炳文嘆了口氣，忙換上一副微笑的表情，對程濟道：“程參軍何事這般著急？”本來程濟是耿炳文下屬，他稱個“爾”字就可。可程濟這段時間連連找茬兒，硬把耿炳文整得是焦頭爛額，實在怕了他，故見到程濟時，竟客客氣氣地以官職相稱。
不過炳文雖客氣，程濟卻不領情。只見這熱血書生勉強作了個揖，馬上白眼一翻，冷冷道：“都火燒眉毛了，耿帥倒仍是這般好氣度。”程濟本正在午睡，得知莫州失守，他一躍而起，連官服都來不及換，隨手找了件長衫套上便趕了過來。此時他見耿炳文仍一副不溫不火的樣子，立馬氣不打一處來。
耿炳文心中厭透了眼前這個人，不過卻發作不得，無奈之下，他只得捺住性子答道：“程參軍說的是莫州之事吧？潘忠、楊松心懷不軌，與燕庶人暗通款曲，害了我數萬軍士。本帥馬上便要上奏朝廷，抄籍其家！”
“抄籍其家？”程濟一聲冷笑，尋又出言挖苦道，“敗都敗了，就是刨了他二人的祖墳又於事何補？數萬大軍全軍覆沒，敢問將軍還有顏見江東父老乎？”
程濟本就言辭尖利，此刻心急火燎之下，話語間更是帶足了刺，耿炳文被他氣得是鬍子直顫，竟一時說不出話來。
“混帳！爾一個小小參軍，竟敢以下犯上，爾眼中可有軍法？”
說話的是耿炳文長子耿璿。征虜大將軍行轅戒備森嚴，一般將佐非召亦不得入內。不過耿璿是耿炳文兒子，自不在此例。耿璿本來院外巡視，見程濟氣咻咻地跑進來，知他又是來尋爹爹的晦氣，便忙跟了過來。此時見程濟出言不遜，耿璿肺都氣炸，當場發作。
程濟一愣，此時方注意到耿璿也在屋裡。耿璿是建文親妹妹江陰長公主的駙馬，故耿家也算是皇室姻親。程濟此時方覺得有些孟浪了，畢竟自己只是一個小小翰林，來軍中也是贊襄軍事的，這般言語確實不該。慮及於此，程濟顏色方緩，一時不再說話。
程濟雖閉嘴，耿璿卻是怒氣未消。他當即抱拳對耿炳文道：“父帥，程濟目無上官，屢出肆言，若縱容下去，其他將士見而效仿，父帥威儀何在，軍中綱紀何存？軍紀敗壞，我軍焉能不敗？此次務要對其嚴加懲戒，以儆效尤！”
耿璿一說完，程濟頓時大怒。他本就是個不撞南牆不回頭的人，方才容忍已屬難得。耿璿若是僅就斥責一通，程濟因著自己理虧，也就咬牙認了。偏偏耿璿不知見好就收，反而當面就要炳文追究其罪！程濟的犟脾氣頓又上來：你不就是個駙馬麼？皇上連親叔叔都能廢成庶人，何況你這個瓜蔓兒皇親？你們打了敗仗，喪師辱國，回頭皇上豈能輕饒？再一想，程濟愈發覺得不對：這仗打成這樣，明明是你老子統兵無方，不聽良言所致，如今卻說是因我敗壞軍紀造成？你耿璿也未免太過分了！想到這，程濟惱怒不已，一聲冷笑道：“耿都督可別含血噴人！莫、雄之敗，卻與我毫無瓜葛，這黑鍋我就是想背，也背不了！耿帥布置失當，致使數萬將士折戟沙場，這是誰也抹不掉的事實！是是非非，將來朝廷必有明斷！”
程濟一言道閉，耿璿頓時一愣，過了一會方反應過來：這程濟想得歪了！竟以為自己是要將兵敗之責嫁禍與他！
耿璿是個正直的軍人，他雖然討厭程濟，倒確實沒存過這種心思。見程濟誤解自己，他忙欲解釋，但一時卻又不知從何說起，竟啞在那裡。
耿璿的神色，程濟全看在眼裡。在他看來，耿璿的啞口無言，便是被戳破詭計後最正常的表現！程濟冷哼一聲，轉對耿炳文狠狠一揖，方冷聲道：“大帥，莫怪下官沒提醒，朝廷的勞軍中使不日即到真定。莫州兵敗，大帥身為總兵，無論如何也逃不了干係，到時中使問起，大帥如何作答，還請事先斟酌妥當！”
話說完，不待耿炳文答話，程濟袖子一甩，竟自去了。
程濟臨走之言，把耿炳文刺了個激靈。他這時方想起來，皇上的中使已在路上，再過幾日就要來了！中使得知此番慘敗的詳情，回去必會如實奏與天子，自己想借著天高皇帝遠打個遮掩都不行；程濟更會在中使面前，對自己堅守不出的策略大加詆毀，而這些也最終會傳到皇上耳中。皇上對此次北伐寄予厚望，盼著自己能早日平燕。一旦他知道慘敗，又聽了程濟的胡言，會有什麼樣的反應？耿炳文不敢再往下想。
“耿帥！”耿炳文正心煩意亂，門外又傳來一陣洪亮的聲音，耿家父子放眼一瞧，平燕布政使暴昭匆匆忙忙趕進屋來。
“暴大人何以匆忙至此？”見暴昭滿臉大汗，耿炳文忙上前相迎。
“有急事！”暴昭也不寒暄，直接撩起袖子將滿臉油汗抹了便道，“方才順德知府送來急函，中使一行已至沙河，兩日後即到真定！”
“怎麼這麼快！”耿炳文當即大驚。就在前日，他才收到河南都司行文，說中使尚在開封，怎麼這麼快就到順德了？
“是快了些！”暴昭尋了張椅子坐下道，“據說中使一行到開封后便突然加快了行程，連過彰德、廣平二府地界，連城都沒入！”