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傾櫻宮燈火通明，從院子裡到宮門，一路都點亮著燈。我穿著一身楓葉紅的襦裙，配著金釵步搖，端端正正的坐在榻上。看著月出月落，聽著鳥棲蟲鳴，望著日出東方，天邊翻出魚肚白。我有些搖搖欲墜的坐著，心裡仿若千瘡百孔般，紅著眼的等待。卻換來了宓鳶的回答：“娘娘，昨夜——陛下在穆華宮。”
我抱著希望，等了他一夜。我不知道我是如何從期待的心，一點點的到了失望。我以為，我在連瑾禮心裡比他人重要。沒想到，我竟然比不過陸曌晴。毓音端來臉盆早茶，不知為何，我卻拂袖將那臉盆早茶盡數揮落，絕望道：“既然不愛，何苦在我瘋癲時救我？不如一直瘋著！”
等到我平復了心情後，已經是第二天午時。我似乎對連瑾禮沒了感情，也不在對他有任何期許。宓鳶看我一日不吃不喝不說話，更是擔心：“娘娘，您何苦？後宮本就如此，娘娘從前都明白，如今怎的反而執迷了？”
對，我為何反而執迷了？
須臾，我才回眸看了她一眼。依舊望著窗外那落葉紛紛，不由自主的感嘆了一句：“好多落葉。我們去掃落葉吧。”
那是宣仁三年十月初十，連瑾禮召我侍寢卻陪了陸曌晴一夜後的五天後。我花了五日的時間，平復這件事。對於陸曌晴，我只有一個想法——滅了她！
那天，我照例掃了院子裡的落葉。才想起，多日沒過問後宮的事情。放了笤帚，問毓音著：“後宮近日怎的如此平靜？”她看我心情好了不少，才如實答道，“聽聞前幾日永逸公主中毒，陛下這幾日都在穆華宮陪著。”
“中毒？”我疑惑的回眸。
“是金嬰。聽聞永逸公主身上帶著宸貴妃所贈的簪子，這不中毒後哭鬧不止。也有神志不清之態，不過小兒哪裡看得出。”毓音在我耳邊絮絮叨叨的說著。我似乎明白了連瑾禮失約之由，不由自主的嘆了一句，“倒是我小氣了。”
☆、五十二？？再逢釋懷見遠客
夜晚的落霜愈發嚴重，天氣更加寒冷。連瑾禮再到傾櫻宮時，已經是十月十五。我看他身後沒有隨從，兩鬢染了些許銀色風霜，心裡又有些彆扭，酸酸道：“穆華宮不新鮮了？”
話開口時，我卻後悔了。我自小受閨秀教育，熟讀《女戒》《女訓》，一切有違女德之行，我都為之不齒。如今，我卻如此。本以為我會因此受罰，哪知他順勢攬著我一路進去，才道：“宣政殿到傾櫻宮有些遠，路上落霜更重，天氣涼了不少。”
彼時，我才拿了錦帕掃去他頭髮上的白霜。又把爐子裡的炭火添了，遞了一盞龍井給他，道：“來了也不帶上御扇隨行，這要是凍著可如何是好？罷了罷了——”話語間，我又奪過他手裡的茶盞，在爐子裡煮了一碗薑湯，弄好後盛在碗裡，遞他道：“今夜不喝茶了，喝薑湯，去去寒氣。”
“你真體貼。”我能清楚的看到他眼角揚起的一抹笑：“永逸中毒了，說是金嬰。朕這幾日都在為此事忙碌，疏忽了你。”
閒話了些許，我收了那些茶碗，這才給他寬衣解帶，拉下了珠簾，自是一夜□□淹沒了這初冬的寒氣。
轉眼間，金嬰迷案繞在夏宮已有三月。上林苑的花都凋謝了，不少落葉隨風飄揚。這一屆的選秀已經開始，聽聞第一批秀女都進宮了。宓鳶在我耳邊說著，這一批秀女分別有沈太傅的女兒沈安吟，還有幾個出挑的，分別是蘇瑜琉，顧雲祠，俞翎羽……然而，我第一個見到的，卻是另一個。她看到我，有些膽怯的樣子，卻還是斗膽問著：“請問，您是麗昭儀娘娘嗎？”
我點點頭。她遞給我一方錦帕，低聲道：“您是否有一個姓江的表兄？他……他讓我將此物交給您。”
她說完，就轉身欲離。我喚道：“妹妹如何稱呼？”
“單姓葉，喚小湄。”
等我想再多問幾句時，她已經匆匆忙忙的離開。
我打開那錦帕，看著卻是與普通錦帕無異。只覺著上面秀的滕蔓甚是錯亂，看著讓人有些眼花。我打量些許，才注意道，滕蔓上依稀可見：“尚存，欲回宮。”
那是，是白薏歌！
我慌忙將那錦帕收在袖口，與平時無異的回了傾櫻宮。
可回宮時，宓鳶遞給我一封信件。我有些疑惑的問她：“誰送的？”她道：“宮外送的。”
我看了信中內容，原來有遠客到訪，傳我探討金嬰之謎，信件落為平陽。我才收拾了一番，上了馬車出宮。
☆、五十三？？金釵把柄被要挾
自從我隨連瑾禮祭祀封禪後，在夏宮地位明顯不一般。就這隨意出入宮，不過亮了令牌，侍衛都會規規矩矩的放行。我跟著送信人乘著馬車，一路從皇城出，到外邦驛館，下了車後，只見門口戒備森嚴。我規矩的隨人上樓，看每隔五尺都有侍衛站崗。那人引我一路進了內間，又安排我坐下看茶後，我才靜候著。須臾，看到一身長八尺，瞧著英武，又有些王者氣勢的人走進。我認得他，他是高麗王喬子胥。我點首施禮：“高麗王有禮。”
他待我也算客氣，落坐後，絲毫不拖泥帶水的直入主題道：“寡人聽聞昭儀主理金嬰案，如今寡人在夏帝陛下那接下此案，只想問，昭儀所知可否告知寡人。”
我疑惑的看著他，他怎會查我大夏的案子？若大夏內政輪到他來管理，那置我大夏何地？想到這，我冷冷的看了他一眼，不輕不重道：“本宮查到的一切都已經交給陛下，高麗王有心，難道陛下沒如實告知？何須特意找本宮核實？”
他看我與他拉遠了距離，也沒有動怒，只是眸子裡閃著莫名的光。他的眼神令我有些懼怕，不知為何我的背脊有些發涼，只聽到他道：“寡人是夏帝陛下下旨主理。昭儀何不好說好商量，反倒這般？如此，傳到夏帝陛下那，娘娘賢惠聲譽豈不受損？”
須臾，我將鶯兒那的半包粉末遞於他。沉聲著：“這是本宮在那犯事宮女身上搜到的，你瞧瞧。希望能幫到高麗王。”話音一落，我便起身道：“天色不早，本宮回宮去了。”說完，抬步離開了驛館。
我回到傾櫻宮後，總覺著心裡有些奇怪。不知為何，我總是有些怕喬子胥。在傾櫻宮待了一夜後，聽聞平陽進宮了。果不其然，她很快來見我了。她來的時候，我看她肚子已經消了。我狐疑的問道：“孩子生了？”她答：“是早產。”之後，她給了我一支簪子。
“公主這是何意？”我疑惑道。
“那金嬰粉末裡面有一些金粉，我瞧著和你這簪子粉末乃同出。昭儀可好好想想，不如你我協作，我也幫你洗去這嫌疑。”
平陽說話的聲音很淡漠，仿佛胸有成竹一般。我卻怎麼也沒想到，平陽對連瑾禮竟然起了反心。我面不改色的問道：“公主想如何合作？”