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六年，太祖以破鮮卑功入洛。時宦官亂政，後勉之曰：「朝局之亂，皆起閹宦，吾兒勇烈，當速革其弊。」太祖從之，果誅王甫等，復庭抗曹節，天下震動。
光和二年初，太祖出為襄平令，破高句麗，有部私掘荒墳，後聞之，責曰：「汝少孤，得以長成，皆賴漢家風俗。今縱兵禍，以壞其風，可乎？」太祖謝之，重刑其部，軍紀乃肅。
光和中，民生凋敝，黔首無以裹腹，竟有易子而食者；然豪富之家，爭奇斗研，一擲千金，未有稍減。後見而深憂之，曰：「朱門酒肉臭，路有凍死骨，此富貴豈能長久乎？」乃自抑豪奢珍玩，多備布匹糧草之屬。及黃巾亂起，乃發府庫，賑災濟困，收納流民，百姓多賴以得存。或言曰：後於二遼，太祖於昌平，燕肇基之始也。
中平六年，鮮卑亂幽州。時太祖征涼州，得信，面無憂色，指揮若定，三日破韓遂而還。左右曰：「後方起火，其無憂乎？」對曰：「家母在彼，吾無憂也。」及還，平鮮卑亂。太祖憂胡族反覆，問策於後。後曰：「胡族民智未開，宜施以教化，其夷狄而中國者，則中國之。」乃編慕容、宇文、段氏三部，是為遼西三衛也。復築堅城於要地，播佛法於塞外，民夷感後德化，稱「救苦救難觀世音菩薩」，邊境遂寧。
建安元年，太祖討董功成。後徙長安，理田畝，興工事，通商賈，安流民西遷者數以十萬計。時袁紹起事，太祖憂之，問策於後，曰：「高築牆，廣積糧，早出兵，大事可定也。」太祖深然之。七月，將伐紹，留賈詡、王修、鍾繇共理長安諸事，曰：「議有不決，密室請於母，可也。」左右或曰：「女子亦知政事耶？」太祖對曰：「若母為男兒，無吾等用武之地也。」
冬，曹操入長安，以太祖故友名訪後，語及孫堅納吳夫人故事，後嘆曰：「夫妻伉儷，當兩情相悅，如此行事，豈能久哉？」乃作《淯水吟》諷之。未幾，堅果大失民望，遇刺於南陽。
二年，袁紹敗於太祖，東走蓼城，見東海浮舟數百，驚懼而死，遼東海軍由是名揚天下。是軍，即後於遼東時所備也。五月，遷鄴城。乃興文教，立大學，以張儉為祭酒，鄭玄、蔡邕、劉洪等皆執教其間，士子多慕名而往歸焉。
五年，起銅雀台。或以有傷民力，諫之。後曰：「此乃經濟之道也。」不聽。未幾，台中武庫充盈，商貿繁盛，又有賽馬、蹴鞠之所，士民樂焉，眾人嘆之。同年，大震，劉氏之德漸衰。冬，後居鄴下，嘗邀蔡夫人父邕並車往大學觀辯論，時逢漢帝殺太尉以奔南陽，有大學生當道攔後駕，上書請以太祖為天子。後覽其文，笑移邕，問方可。邕戰戰兢兢，不敢言也。後遂笑指上書者曰：『是兒欲使吾兒居火上烤耶！』乃焚書而不問，觀辯論、蹴鞠賽如常。鄴下聞之，皆稱賢也！
六年，眾請立太祖為燕公，尊后為燕太后，與太祖共定三省六部制及射科舉士策。同年，太祖伐曹操，大破之。操交戰不利，乃陰使其婿孫策統七軍襲鄴城。時鄴下空虛，眾得訊皆驚疑，惟後無憂色。以事急，詔樞密使韓當暫攝兵權，援內黃，復予太史慈鄴下具裝鐵騎五百，號曰鐵浮屠，斷孫策後。會太祖亦察曹操之謀，使營州兵援之，竟一日覆七軍。未幾，曹操敗亡，餘部皆降，遷於鄴下。時郭圖初返鄴，進言曰：「曹氏皆虎狼輩，妄抗天兵於前，陰襲鄴城於後，死傷枕籍，其心難測，宜效袁氏故制，以實邊塞。」曹氏諸部聞之，遂不自安，屢有騷動。後乃命曹氏降將夏侯惇佐王修為屯田事，使曹操子昂、李進弟典等分撫其眾，又許降臣如荀彧等各歸其鄉里，眾遂安。
七年，太祖掃蕩天下，劉備亦兵敗身故。備少孤，家素寒微，後常予饋遺，視同子侄，其後雖分南北，書信往來不絕。即備亡，左右以備負義，惟後嘆息久之，曰：「備以宗親，匡扶漢室，其志可憫；使陷不義，進退失據，我之過也。」
八年，漢帝禪位，太祖登極，改元開元，尊為皇太后。後乃以安利號歸國，自歸後宮，定編教材，撫育孤弱，不復問政事。其所學甚博，天文數術、經史子集，均有所涉，又善於育人，常誡子孫曰：「勿以善小而不為，勿以惡小而為之」「惟賢惟德，能服於人」，故有太祖之文韜武略以蕩平天下，太宗之仁惠愛民以安邦定國，護國長公主之剛毅果決以清平時亂。曰因材施教，故有諸葛亮得其政，溫恢得其仁，馬超得其勇，王粲得其文。曰有教無類，則教化遍於塞外，恩澤及於仇讎，如慕容博、段智興、宇文泰、袁熙、曹沖、周循、孫紹者，或揚名於疆場，或顯才於台閣，皆賴其教養。世之女子亦多慕其名，先是蔡夫人常隨於左右，博聞強識，與王象共錄《百科書》，人稱蔡大家；後有黃月英善機巧，韓夫人（註：即孫堅幼女孫仁，孝莊太后賜字尚香）有勇力，以巾幗身並立朝堂。
十八年，傳位太宗，改元貞觀，尊為太皇太后。後雖春秋高，善自塗澤，雖左右不悟其衰。
貞觀十年，日食，太祖崩。太宗至孝，哀痛久之，未幾亦崩。後傷之，有疾。時太宗子嗣年幼，諸弟紛爭，幾誤國事。後乃加長公主離為護國長公主，使監國事，以駙馬都尉諸葛亮為首相。病篤，召離、亮於榻前，屬以後事，謂曰：「汝等才十倍諸弟，必能安國，終定大事。若嗣子可輔，輔之；如其不才，可自取之。」離、亮涕泣曰：「兒臣敢竭股肱之力，效忠貞之節，繼之以死！」