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比如阿平阿定為什么小時候還能玩在一起，卻總是被兩邊的奴婢刻意分開，到開蒙已經自覺客氣而疏遠的坐在兩邊。比如聽聞只要阿定被單個送到阿爹身邊時，馮姨當場就變了臉色。比如蔡姨、任姨、秦姨和阿娘為什麼總愛去奶奶那請安。比如聽到董白被定下為阿平的妻子時，所有人的樣子……
那是總有一種疏闊天真氣質的阿離第一次沒有睡著的夜晚。她腦海想起阿爹的臉，卻逐漸增加了很多以往不在意的細枝末節。
這種困擾打攪了她很久，以至於身為長姐理因管教好所有弟弟妹妹的責任和權利，在那段時間行使起來，都如芒刺在背。
一向和她親近的妹妹阿臻不解她的束手束腳，攬著她的脖子問阿姐為什麼不再與他們說笑，阿離卻答不上來。
她已然不再為了院裡的花木不平，更懂得母親卞玉侷促惶恐後的真心。也曉得無論是阿爹還是祖母，又或者正院的大婦趙夫人，都不是因庶出而輕視兒女的人。
但意識到「這件事」存在後，無形的情緒就像一根隱隱附在肌膚下的細刺，扎的不痛。但在阿離提筆記錄時、與弟弟妹妹玩鬧時、念著阿爹從遠方捎來的信時、聽趙夫人對後院宅邸的吩咐時……冷不丁的，寸寸的扎在皮膚上，無從排遣與訴說。
因為曾經有過這種迷茫和無力的情緒，阿離是很感激祖母的。老人家開解的方法讓她沒有在輝煌與黯淡交織的人生中迷路，直接塑造了她有著堅定信念的人格。
公孫大娘教導他們這群在長大和身份地位變化中出現了各種問題的孩子的辦法，就是
——帶他們去看死人。
大戰之後必有大疫的原因之一，就是無外界干預下，凋零的人口無法處理遺留的死屍，這些死屍在腐爛的過程中污染了飲用水和空氣。所以在打下一座重鎮之後安撫的工作尤為重要。一座城池如果變成疫病橫行的死城，打下它就根本沒有戰略地位之外的意義。而死城疫城的治理幾乎是在倒貼其他地方的資源，這種倒貼在幾年之內都是見不到轉機的。
所以諸侯們吞併新底盤後，往往要費大量的時間重新整備地盤，準備後勤，這個過程中，很多情況嚴重的小城會被直接廢棄，變成野狐群狼出沒的地方。人們說這些地方的野獸和太平時的野獸不一樣，它們的眼睛在晚上是紅色的，根本不怕人不怕火，因為他們是那些死在戰場上的孤魂野鬼變成的，最喜歡吃活人的肉。
阿平在車上繪聲繪色的說這個故事時，嚇得阿臻躲進了阿離懷裡，阿平還覺得不夠，一邊學狼叫怪笑著一邊還要扒拉的妹妹袖子說她膽小。
阿離見阿臻的的袖子都要被阿平撕開了，攬著妹妹，瞥眉看他半晌，許是這幾日阿離被所慮之事束手束腳，很久沒有拿出長姐威嚴，阿平這個年紀的男孩又最招人嫌棄，還不肯停手。眼看妹妹眼睛裡已經有眼淚了，阿離用扇子敲了一計弟弟：「你是親眼看見戰場上的鬼變成了野狼？」
阿平捂著鼻子當然說沒有，他連戰場都沒有見過，也只比阿離她們女孩子好過一點，參加過秋獵射了只兔子。只是他說這件事情是家將與他說的，還特意說這個家將是白馬義從。翹著鼻子的阿平言下之意是跟著阿爹走南闖北的義從怎麼會騙人。
阿離捂著妹妹的耳朵，繼續問：「那狼也要吃肉的嘍。」
「當然，它們啊，最喜歡的就是那些細皮嫩肉的貴人的肉。」
「那它們一定是活著的。」
「當然是活狼了。」
「那麼，只要是活著的東西就一定能被殺掉了對吧。」
「話是如此……可那是鬼變成的狼啊。」
「阿爹在平黃巾時看見蹈海而死的賊人有數萬，與袁家刀兵相接死的青壯空了咱們路上看見的十幾座村。那麼多人的鬼魂變成了狼，肯定先去找阿爹。」
「阿姐！你怎麼能這麼說！咱們阿爹是為了掃平天下，是為了大義，那些鬼肯定是知道的，怎麼敢去驚擾大人！」
「咱們還是阿爹的家眷，那些狼會來找我們嗎？而且他們如果知道阿爹是大義，活著的時候怎麼會和阿爹作對？」
「……那，那是因為大人贏了他們，他們才明白大人這邊才是正統的大義啊。」
「大義是靠刀兵決定的？還是你也覺得外面說阿爹亂武，以權弄理是真的？」
阿平怎麼也辨不過阿姐，只能嘟嘟囔囔的說：「阿姐慣會講道理，就是個故事嗎，還要教訓人呢。」
阿離給阿臻擦眼淚呢，聽弟弟抱怨，抿了抿嘴唇，卻見外頭傳來祖母的聲音：「你姐姐教你為了你好。還不快謝謝她，等哪天你在外面這樣賣弄然後被人不留情面的罵了，才是真丟人呢。」
孩子們只見祖母戴著眼鏡扶著金大姨的手，身後跟著叫過去說話的阿定一併來了。眾人從奴婢到阿離都行禮下拜，阿平看了一眼阿定，有些不服氣的慢悠悠的見禮：「祖母就偏袒阿姐，替她說話。誰似阿姐一般，總愛講道理，連個志怪故事都要堵人嘴。」
阿離暗想，阿平以前就算被馮夫人嬌慣，但這樣在長輩面前明著不睦姐弟，也就是這幾日的變化。阿爹成功的碩果已經在不知不覺的影響和改變了公孫家。
「你阿爹啊，他要是聽到了你剛才說的話，可是要脫了你的褲子，打的你再也不敢瞎編嚇唬妹妹和姐姐。」大娘摸著兩個女孩阿離阿臻的臉，全然不管阿平漲紅的臉。