第1675頁
光和七年正月，太祖察張角將生亂，乃徵發糧秣軍資，招募遊俠，整飭郡卒，陰為之備。劉備攜張飛、簡雍往投，太祖大喜。二月，張角果反，以「蒼天已死，黃天當立」號召四方，旬日之間，幽冀兗豫青徐荊七州，三十六方俱起。廣陽黃巾三萬眾圍涿城，太祖見敵至城下立寨，乃引公孫越、劉備、關羽、牽招、張飛、魏越、婁圭凡二十騎出城，透賊寨而還，賊不能傷也。及入城門中，眾將自矜誇斬獲不止，獨太祖不言。待諸將噤聲，太祖乃緩緩曰：「已得破敵策也，五日當覆。」眾將俱驚。太祖遂遣羽等，各數十騎馳突黃巾軍陣，一日或至三四，皆斬首而出。連戰數日，黃巾漸疲。太祖察其殆，以飛引二十騎誘敵，賊出全軍騎兵千餘阻之，飛往來奔突，如入無人，賊不能制。太祖觀其陣散，度其氣衰，發白馬義從三百，側擊賊騎，千騎一時俱喪。賊帥程遠志無奈，驅賊眾蟻附攻城。太祖委事於眾將，返家高臥於榻，觀書不止，秦夫人在側，問：「城上利害？」答曰：「小兒輩必大破賊。」意色舉止，不異於常。翌日，賊力竭神疲，太祖乃發全軍出城擊之，一鼓而破，俘八千餘眾。遠志欲逃廣陽，而太祖已先遣輕兵截斷道路。遠志無奈，攜殘軍南走范陽，欲投張寶，為關羽追斬於道。賊眾潰散，衝破寶北營，太祖趁機奪之。寶夜襲太祖營，為太祖識破，反奪其西營。寶度無能為，夜遁。太祖遣將復廣陽、漁陽，幽州遂安。
勛知太祖來救，夜墜城往見，問以方略。太祖答曰：「仆燕地一匹夫，自弱冠而受國恩。今黃巾驟起，天下震動。雖不才，願提三千幽燕之士，南下河洛，以定社稷，以此獲罪，何負天下人乎？！」勛壯其言，起而拜，與聯名上疏。朝廷讚許，詔太祖領三千騎，入洛言事。太祖乃嚴選上谷代郡突騎兩千，漁陽鐵騎一千，並白馬義從及婁圭、韓當、張飛等，疾馳南下。旬日而至孟津，破賊帥馬元義部，洛陽為之一肅。何進時為大將軍，素知太祖之能，力薦之。靈帝遂拜鈦祖為五官中郎將，以騎都尉曹操副之，令出東郡討賊帥卜已。鈦祖以柏人令董昭有謀略，征為護軍司馬，並急召程普等，未至，而賊已北破清河，西叩轘轅，洛陽震動。鈦祖與幽燕並三河騎士七千眾歃血盟誓，曰：不棄一人於敵陣，不遺一骨於他鄉。遂急出至白馬，令關羽奇襲下之，賊眾震恐。
鈦祖聞濟陰有士名李進者，素知詩書，乃殫夜而往辟之。進感其德厚，逢鈦祖克城勤苦，乃慨然舉族而助。其族兵三千，皆父子兄弟，堅韌耐勞，每陣爭先。鈦祖即以其為先鋒，旬月之間，三渡大河，拔韋鄉，下頓丘，降咸城，克東阿。東郡賊軍，望風披靡，紛聚濮陽、東武陽二城，各兩萬餘。鈦祖乃耀兵濮陽城下，偽言將攻東武陽，克之即往援河北，斷張角之背。卜已聞之，率全軍渡河往援。恰程普、高順率部至，鈦祖乃命其阻東武陽之賊，自率騎兵先擊破卜已軍，又與之合兵擊破東武陽賊軍，反驅之與卜已軍並至河。賊降者萬餘人，余自卜已以下，皆蹈河而死。東郡遂平。
趙忠聞太祖已平東郡，思其繳獲必稠，乃遣門客索賄。太祖鞭殺之，令其仆攜一文錢歸，告忠曰：「予汝異日買命錢！」忠大恨，然終無奈何。太祖分賜糧食錢帛予東郡百姓及軍士。又揀選降兵青壯者，得萬餘，合兩萬眾，出潁川長社，往攻賊帥波才。
才軍頗眾，可十萬餘，兼有軍略。右中郎將皇甫嵩、左中郎將朱儁引漢軍與數戰不利，困於長社。翹首望援，旦暮皆驚。太祖臨洧水而不渡，慢賊之心，陰與嵩、儁等約以火攻。俟東風夜起，潛渡洧水，順風縱火，一夕而破賊。嵩、儁等正議追襲，聞太祖已先遣審配襲取陽翟，劉備擒斬波才，遂嘆服。又聞太祖直入長社，委全軍於儁，是推功予之，救其前過，愈德之。長社鍾繇，時之名士也，見太祖而折心，曰：「真吾主也！」然困於黨錮，遂薦棗祗、戲忠為幕屬，太祖辟之。
六月，朝廷以功進太祖良鄉侯，皇甫嵩都鄉侯，朱儁西鄉侯。詔罷郭勛河北副將，以太祖掌冀州北面戰事，討張寶。太祖分步卒予操，往助盧植，自引萬騎出邯鄲臨下曲陽。所部護烏桓校尉宗元、鉅鹿太守郭典、常山相馮歆、中山太守張純等，聞太祖至，皆肅然整軍，知大戰至也。太祖至軍三日，合七萬眾強渡滹沱河，往攻下曲陽。時張寶軍十萬，皆背城臨河列陣，欲擊半渡，寶自據土山觀望。太祖先令公孫越督萬騎繞道渡河，又令典、純兩翼搶渡設壘，引賊往攻。以張郃率大戟士數百先渡，自引白馬義從緊隨，強攻寶本陣。賊蜂擁來攻，太祖視若未睹，前移儀仗者三。漢軍望見，皆忘死奮戰，純歿於陣中，郃部死傷殆盡，孤身至寶陣前，擲矛殺其副帥，寶驚走，賊軍潰散。越自後而擊，覆賊八萬餘，逃歸者不足兩萬。董昭、戲忠、馮歆等，隔河觀戰，為之神馳。太祖進而圍城，料寶無能為，遂圍壘設壁，不攻。更使軍中蹴鞠為樂，兼整備營屬、汰弱選優，複選軍中勇士充白馬義從。月余，賊內亂，寶自焚，遂復下曲陽。
前，河北主將董卓圍張角於廣宗，久而不克，以貽誤戰機檻車入洛，詔皇甫嵩代之，嵩至而角病死，廣宗動搖。嵩趁機發兵，大破角弟梁。太祖既克下曲陽，遂與嵩合兵更圍廣宗。梁愈恐，乃潛夜勒兵，馳赴鉅鹿澤。太祖與嵩立發兵，以步卒破城，行騎兵斷梁於漳河，戰至晡時，各大破之。斬梁。角剖棺戮屍，傳首京師。廣宗累獲首三萬級，赴河死者五萬許人。天下乃平。拜太祖光祿大夫，入洛論功。