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與此同時，下面的蔣干在諸多文武、甲士中間肅立不動，所謂面無表情，置若罔聞。
「四張龍牌……文若、魯子敬、周公瑾、元讓？倒也妥當。」曹孟德繼續按順序翻看了下去，卻又不禁興趣大增。「四張虎牌……九原呂布、吳郡孫策、九江周泰、南陽黃忠，文琪真是對中原處心積慮啊！四張馬牌，妙才、子孝、文謙、京澤……子孝你看看，你是一匹夏日千里馬，和妙才、文謙一般……可惜，妙才剛剛出發去支援延津去了，文謙估計早已經在前線了。」
旁邊曹仁趕緊接過那幾張牌，卻是將兩張龍牌分別給身側的夏侯惇、荀彧二人去看，然後又去看自己那張牌，旋即喜笑顏開……話說，動物牌如今早就不是一開始那種單純比排列順序的玩法了，而是因為動物本身的性質演化出了許多額外有趣的玩法，完全突破了公孫大娘的想像力。
只能說，勞動人民的智慧向來是比公孫大娘高一點的。
但無論如何，馬牌從來都是一個較高位置，普遍性只低於龍虎倒是南北通用之常識，也就難怪曹仁一時得意了。
「四張狗牌，南陽文聘、汝南李通、汝南陳到、零陵黃蓋……」曹操居然越看越喜歡。「哎呀，蔣子翼，你家燕公這是怕我不識中原各路人才嗎？還專門讓你來送此物提醒我，以免錯失大將？」
「非是此意。」蔣幹略顯尷尬言道。「這是懸賞用的，我軍軍中軍官都有，每曲也都有一副……」
「怎麼個說法？」坐在座中的曹操明顯怔了一下。
「是這樣的。」蔣干拱手對北，認真答道。「燕國初創，爵位空置，正好用於此處……譬如龍牌，得其一可立即封燕國開國縣侯，虎牌、馬牌，皆為鄉侯，狗牌、羊牌可為列候，其餘再往下便不是侯了，但都有對應賞賜……」
曹操依舊發愣，夏侯惇即刻怒目，荀彧卻是依舊微笑不語，唯獨曹仁先是尷尬失笑，然後卻又順手將自己的牌藏入懷中：「不想我在故人那裡也值一個鄉侯？天牌、地牌又如何說？」
「實封開國萬戶侯！」蔣干倒沒有遮掩的意思。
「倒像是你家燕公手段，不過連劉玄德都懸賞了。」曹操回過神來，搖頭不止。「卻沒有懸賞我和天子嗎？」
「天子怎麼能懸賞呢？」蔣干尷尬而笑。「本是要請天子回長安的，不過曹公倒是有所懸賞……和楊文先、袁公路，以及徐州陳珪並列……」
曹操愈發奇怪：「袁楊倒也罷了，陳珪……莫非還是按照家門排列的嗎？而且，為何我四人居然未入牌？可是不好懸賞？」
「入了。」蔣干愈發小心與尷尬。
「未曾見啊？」
「曹公四位是猴牌，在下面！」
滿堂寂靜無聲。
而蔣干卻只能硬著頭皮繼續言道：「除此之外，我家燕公還有一言，讓我捎給奮武將軍……」
「說來！」曹操冷冷以對。
「他說昔日奮武將軍盜他家中一隻貓，今日合該還他一條真龍……而前線訊息傳到陳郡之時，他必然已經率鄴下精銳親渡大河到白馬應約而來了，還請奮武將軍不要再拖延，否則夏侯妙才人頭不保！」蔣干長呼一口氣出來，卻是沉聲昂然以對。
「什麼貓啊龍啊且不提，他怎麼知道我會遣夏侯妙才往援？」曹操依舊冷冷端坐不動。「莫不是你剛剛聽得軍情，隨口唬我？」
蔣干再度長呼一口氣，卻又從懷中取出一個錦囊來，交給了身側身材格外雄壯的許褚，許褚翻檢之後，取出一張紙條來，便立即越過眾文武，雙手遞給了上方首位的曹操。
「我家燕公早有預料，奮武將軍若派兵支援前線，必以夏侯妙才為先手。」蔣干底氣愈足，卻是引得周圍曹氏文武紛紛失色議論。「錦囊中的文字乃是十餘日前在洛陽所書！」
曹孟德理都不理蔣干，唯獨看清楚故人筆跡卻是清晰寫著夏侯妙才四字後，卻是直接起身拔劍，只一劍便將身前几案與那盒動物牌給一起切開！
几案分成兩段，動物牌散落一地，而左右震動之下，卻不由噤聲。
「諸君！」曹孟德持刃睥睨左右。「公孫文琪此人我知之甚詳，其人早在弱冠之時，便曾往沛縣求觀黃龍，現在回想，其人簒逆之心彼時便已存之！而如今，彼輩之所以不敢取漢而代之，無外乎是忌憚董卓、二袁、馬韓、三劉與我曹操罷了！如今董卓、袁紹已死，袁術已廢，劉焉搖擺，韓馬降服，劉表、劉備又不敢直對其人，故天下之重，漢室之存亡皆已在我曹操一人肩上！故，我意已決，以文若為後方總守，不等魯子敬援兵，先起陳郡所聚十萬虎賁，北上白馬，與之對決！望諸君努力作戰，隨我向前，如有退者，如此案而已！」
言罷，其人扔下滿地狼藉，兀自提白刃饒過堂下蔣干，引無數文武出堂而去！
而蔣干僵立片刻，只在堂中甲士的注視下俯身拾起一張動物牌，藏於懷中，便也轉身而去。
漢建安六年夏，五月端午，在裝模作樣的外交手段不出意料的失利以後，燕公、衛將軍公孫珣以徐晃、張頜為先鋒渡河拔白馬，大勝！
旋即，七日，其人便親率鄴下步騎一萬出鄴下，十一日便渡河至白馬。
十二日，曹操派遣援兵將領夏侯淵引兗豫騎兵全軍五千至白馬，遙見白馬旗而驚，連燕縣都不敢待，直接便退守白馬西側的要地延津，以求監視黃河。