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不過這種想法卻也自然而然引起了張昭那些人的抗拒……實際上很早之前，由於周瑜、劉曄本人的修養水平，便是張昭等人也找不到什麼錯處公開批判他們，所以彼時稍顯粗疏的魯子敬便是張昭等人的靶子……張子布天天跟劉備說，魯肅這廝不懂的謙讓，又喜歡亂武之事，一定不能重用。
劉備一直答應著，然後魯子敬卻官越做越大，責任越來越重，最後終於到了今天。
怎麼說呢？
這兩個派系之所以能在劉備麾下存在，還發展到今天這個地步，主要還是因為劉備本人的問題。想當年劉備出走，跟公孫珣立誓不做敵對，彼時這個涿郡遊俠也是真心這麼想的——出去闖一闖，如果公孫珣統一天下了那就降了唄，反正他本人當時也想不到自己能到今日這個地步；而如果公孫珣因為首當其衝敗在了前期大局之中，那他就繼承遺志，去爭一爭唄，這不行嗎？
可誰能想到，今日之天下大局，竟然是公孫珣居首，他和曹操居次呢？
而既然來到這個份上，不去搏一把，誰能甘心？
劉玄德固然不願意做一個負義之人，卻也不甘就此罷手，這是人之常情……所以就有了曹操做盟主，在北面全然擋住了公孫珣，也就有了淮南內部的派系爭鬥。
說白了，這種爭鬥來源於劉備自己內心，繼而體現在了自己的幕府之中！
回到眼前，左將軍劉玄德親自扶鞍下馬，十里相迎魯肅，也就不免讓所有人心中暗動，會不會是這位臥淮之龍終於下定決心了？
講實話，以劉備如今的地位和實力，如果他真的要和公孫珣刀兵相對，也沒人會說什麼的，比如魯肅在此番出使之前就曾經勸過劉備，其人當時直言：「天下大勢如此，英雄割據一方本屬自然，今日主公順天承命，合豫、揚、徐三州，一爭天下，更為大道所在，區區私誼，不足一哂！臣今日北行，必然要為主公一窺虛實，以定將來大策！」
言猶在耳，而今其人復歸淮南，也就由不得大家多想了。
就這樣，劉備與魯肅攜手入城，進入左將軍府，復又設宴洗塵，而其人居然又將魯肅的座位排到了左手第二，僅次於張昭的位置。
「子敬。」
酒過三巡，並未談及公事，只是說了一些路上的事情，而劉備略帶三分醉意後，便忍不住笑問起來。「今日我先扶鞍相迎，又請你位列此處，應該足以表彰你的功勞吧？」
「臣以為不夠！」同樣多喝了幾杯的魯肅板著臉起身乾脆作答。
此言一出，堂中諸人先是歡笑如初，片刻後方才陡然噤聲怔住……很顯然，這番回復太過突然，也太過出人意料，以至於眾人一開始都沒反應過來。而反應過來之後，更是不知道該怎麼說了！
「子敬胡說什麼呢？！」出乎意料，第一個站起身呵斥的居然是位列左手第四位的劉曄。「如此無禮，是人臣該有的話嗎？」
左手第一的張昭和第三的陳紀雙雙默不作聲，便是劉備也有些尷尬。
其實，以這些人的聰明，尤其是劉備和劉曄對魯肅的重視與了解，如何不明白魯子敬是要借題發揮？但明白歸明白，人家張昭正坐在左手文臣第一的位置上呢，你坐在第二位都覺的不夠，那是什麼意思？知道的自然知道你要趁機說話，不知道的還以為你是公開噁心人家張子布呢！
劉備都不好接口的！
也正是意識到了這一點，作為魯肅至交的劉曄這才起身呵斥……名義上是呵斥，實際上是給魯子敬一個台階下。
而魯肅渾然不以為意，只是繼續拱手而言：「主公，臣此番與陳元龍北行，見識頗多，心生感慨到了極致，這才有了這番姿態……至於子揚說我無人臣之禮，那是胡扯，要我說，如果主公有一日能囊括四海，德加天下，到時候哪怕只用一輛軟輪小車將我召去什麼宮什麼台去議事，我也一定會滿足到極致的！而如今，主公只割據區區淮河兩岸，眼瞅著就有傾覆之危，卻還在這裡什麼搞什麼左手右手，第一第二，豈不可笑？」
堂中鴉雀無聲，眾人也這才想起魯肅此次出使的任務，便不由肅容起來。
「這麼說河北兵甲極盛，且衛將軍將伐中原？」劉備端坐在上首，面無表情，出言者乃是滿臉憂慮的張昭張子布。「而子敬此番久久未歸，乃是在盡窺河北軍務虛實？」
「張公，在下並非此意！」魯肅扭頭向張昭躬身言道。「在下與元龍此番雖然逗留河北良久，但沿途皆有衛將軍麾下軍師祭酒潁川郭奉孝陪同，未曾入得軍營等機密地方，唯一一次得窺軍貌便是那次衛將軍西行長安時於道旁稍微一窺而已，也已經將彼時所見河北精騎情形匯報了過來……」
張子布一時蹙眉。
「不過，河北兵甲之盛，見與不見誰難道誰還不知道嗎？董卓、袁紹是怎麼亡的？韓遂馬騰是怎麼降的？」魯子敬回過頭來，朝著座中壽春文武凜然反問道。「至於衛將軍是否要攻中原，子布先生此問就更可笑了，衛將軍既然平定了河北、三輔，現在又兼併了涼州，穩固了後方，他不打中原又要如何？難道會因為與奮武將軍、與主公的私交便停在黃河泰山一線嗎？」
「非是此意，前幾日衛將軍平定西涼的事情傳過來，我們還在議論，衛將軍是否將先平巴蜀，以定萬全？」劉曄眼瞅著不好，趕緊插嘴再打圓場。