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魯肅長呼了一口氣，趕緊從早已經神魂顛倒的陳登身側越過，俯身稱命：「臣在！」
「你以為我公孫珣是在保國呢，還是在保天下？」公孫珣肅容以對，卻不等對方回應復又看向了王凌三人。「彥雲、阿粲、阿懿！」
「臣在！」
「學生在！」
「小子在！」
「你們只看到玄德、孟德是與我爭國之人，但可曾想過，這二人也是與我共保天下之同志？」落日光芒漸消，公孫珣言語如刀。「我知道，這幾年天下漸安，總有人覺得我失了銳氣，醉心安泰，而忘了進取，但你們可曾想過，我與中原曹劉之間，這些年無一日不是在同心同力進取於天下呢？微斯人，吾誰與歸？」
「臣慚愧！」王凌當先領頭俯身。
「不必慚愧。」公孫珣微微頷首感嘆。「保天下與保國並不相礙，圖雄爭霸也不是什麼不可為人知的鄙陋之事，唯獨你們這些年輕人，想要建功立業之餘，心裡一定要明白這個道理才是……使者遠道而來，咱們舉火擺宴吧！」
眾人這才回過神來，各懷心事的同時復又一同行禮稱是。
當晚宴罷，眾人自宿於銅雀台下的一處臨時落腳之地，第二日方才浩浩蕩蕩，回到鄴城。
而公孫珣回到城中，尚未來得及正式接見魯肅，詢問公事，便忽然於府中接到一個訊息，乃是戲忠親自送來的。
「皇甫嵩……請辭司徒，求來鄴城教授兵書？」公孫珣坐在案後若有所思。「這是有所察覺了？」
「未必是察覺，而是警覺吧？」戲忠在旁捻須從容作答。「畢竟是多年宿將，見得多想的也多。」
「劉虞呢？」公孫珣再問。
「太尉並無動靜。」戲志才回答迅速。「中規中矩而已。不過即便是中規中矩，他也都第四次聯手三公九卿催促將軍你往長安一行，商議天子束髮後的大事了。」
「躲不掉的。」公孫珣搖頭笑道。「就好像玄德讓魯子敬來試探河北態度的同時，心裡恐怕也明白，有些事情總是躲不掉的。」
戲忠欲言又止。
「志才不必如此作態，我知道的……」公孫珣愈發感慨而笑。「既然來到這一步，有些事情總是要做的，絕不會心慈手軟。只是昨日說了些大話，所以不免感慨，為什麼這多人心裡明明是懂得，卻還要為了些許舊恩而搭上一切呢？」
「不是此意。」戲忠一聲嘆氣。「只是覺得君侯昨日言語雖然震耳發聵，卻未免說早了一些……要我說，有些人牽連過深，不如就讓他們為了所謂舊恩陪葬去吧！君侯太過仁慈了。」
公孫珣沉默片刻，再度開口時卻也恢復了從容：「也罷，皇甫嵩想來鄴城就讓他來便是，而長安那邊請了那麼多回，這次送走魯肅咱們就動身走一遭便是。」
戲忠俯身不語。
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「珣既得琅琊，全中原形勝之地，劉備震怖，遣東城魯肅問安於鄴城。至，珣見其人於銅雀台，肅與諸生辯大義，相持不下。時值初秋落日，珣乃憑欄而嘆：『天下興亡，匹夫有責，君等大義，於天下乎，於斯人哉？』肅乃慚。」——《漢末英雄志》.王粲
第七章 舊恩如言亦難收（續）
七月初秋，距離銅雀台召見又隔了一日，魯肅正式謁見衛將軍公孫珣，代其主劉備致意之餘更是直接宣告了其主將代管徐州南三郡，而曹操將接手彭城國與東海郡沂水以北的既定事實。
對此，公孫珣及其隨從接待使者的幕屬重臣們卻並未多言。
畢竟嘛，一來，所謂事實以成，多言無益；
二來，到了今日，公孫珣也好，呂范這些人也罷，很早之前便從戲忠那裡收到了郭嘉送回的訊息，知道陶謙和劉備的關係遠比想像中的要緊密，不然陶恭祖也不至於提前暗中將其人辛苦打造的徐州水軍指揮權讓給劉備了，軍隊都提前讓出去了，還想如何？
實際上，此番能搶在周瑜與廣陵水軍北上琅琊震懾住臧霸之前，便將臧宣高這個半獨立的小軍閥收編，便已經有很大的運氣成分了。
沒錯！
那四十艘海船、一萬水軍根本就不是劉備的，數字也不準確，按照戲忠那裡之前的記錄，準確的說應該是三十七艘大船，外加後勤保障與輔助作戰的六十八艘小船，合計一萬一千餘水軍，主要三個屯駐港口，琅琊、東海、廣陵各一……想想就知道了，劉備地盤也不挨著海，哪裡能突然冒出來什麼四十艘海船？那支部隊，乃是陶恭祖見到之前袁紹敗亡，明白了海疆的重要性後一邊將郡治從東海遷移到下邳，一邊立即投入大量人力物力，悉心打造，用來拱衛自己海疆的。
所幸，徐州大面積接海，琅琊、東海、廣陵都有大量的熟悉海洋氣候的漁民，民間也不缺海船技術，更重要的是徐州上下幾乎全力支持此事……故此，這支部隊成軍很快，這些年也算頗有名聲，尤其是最近小半年在船隻大規模下水成軍後他們還與青州水軍在東海海岸線上大規模對峙過，只損失了三艘船，而青州水軍也沉了兩艘，此次以後就更被認為是徐州命根子一樣的東西了。
而當時劉備一時沒有沉住氣說破以後，郭嘉便忍不住去看陶謙和其心腹廣陵太守趙昱，乃是立即就明白過來，人家陶謙早早就有將徐州託付劉備的意思，不然也不至於提前交付徐州命根子一樣的精銳水軍指揮權了。