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王凌一時慌亂，不由去偷看公孫珣，卻發現後者只是在笑。
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「漢末，劉豫州遣魯肅訪太祖於鄴城，陳登隨行，相見於銅雀台，太祖照鄴下諸臣與大學佼佼者為從，晚宴既罷，肅問登曰：『適才應付匆忙，未盡品才俊，加冠為官者且勿論，諸少者元龍以何人為佳？』登答曰：『台上有二少年應對出眾，俊秀者曰司馬懿，面丑者曰王粲，皆一時之選。』肅搖頭：『司馬子言辭鋒利，王氏子才氣逼人，然適才吾與諸鄴下臣從辯論，口出豪言，稱衛將軍無恩德加於中原，眾皆變色，獨一身長少年立於台側，巋然不動，如鶴立雞群，正欲聞彼姓名。」登私問族中古舊，乃琅琊諸葛亮也！」——《世說新語》.品鑑篇
第六章 舊恩如言亦難收
王凌看到公孫珣笑而不語，卻是重整旗鼓，再度凜然質問：「使者此何言也？！衛將軍之功績天下皆知！」
「在下不善言辭，此實言罷了。」魯肅坦然拱手作答。「衛將軍的功績和恩德天下人都知道，但離亂之時，鎮壓淮南使淮南重歸安定恢復生產的，不是衛將軍乃是我們劉豫州；而彼時屯田豫北，使中原少餓死些人的，也非衛將軍而是曹奮武；驅除袁術這種禍害中原之輩，或許打出旗號的是衛將軍，但提刀於陣前奮不顧身的卻是故孫破虜；而這兩年，中原士民得以交通往來，各地能使商旅輻輳，更是曹奮武和我家劉豫州一起並立南陽之功……這些事情就擺在那裡，難道是假的嗎？」
王凌一時語塞，他本能的覺得哪裡不對，卻也不得不承認對方言語中的懇切與事實。便是台上其他眾多大臣學者、俊才學生，也都有些異樣，司馬懿和王粲更是若有所思。
「這位王縣令，你為一州政績第一，想來一定知道下面士民百姓的心思與認識。」魯子敬見狀繼續緩緩言道。「天下亂了這麼久，對於尋常百姓而言，加在他們身上最大的恩德便是能避開戰亂、能吃飽飯、能安心生產，簡而言之乃是能活命罷了！這個時候，加在他們身上最大的恩德便是能『活人』，其餘種種皆不值一提……而中原之地亂了十年，據在下所知，除了潁川一帶還有人記得衛將軍當年去彼處平了黃巾，所以稍顯感激外，其餘各處卻沒幾人知道衛將軍是誰的！便是從某些地方知道了衛將軍這個稱呼，卻也不一定知道此人是誰！」
台上眾人神色各異，而王凌卻愈發慌亂，因為他知道魯肅所言可能句句是實，中原的士民百姓真的不會感激公孫珣。實際上，但他本能回頭去看此番剛剛認識不久，出身淮南的蔣干，以尋求幫助是，卻發現對方竟然一直低頭不語，儼然是心中有所顧忌。
換言之，出身淮南的蔣干心裡恐怕也明白，魯肅說的是大實話。
非只如此，便是之前出列的王粲雖然憤憤然難平，卻也有些焦急之色……喪父後數年一直養在公孫大娘身前的王粲原本是想說一些防疫啊、教化啊、制度啊之類的東西，但魯肅死死釘住了從底層士民角度來看的『能活人』這個天大的『恩德』，一時間他還真不好反駁。
實際上，何止是王粲，此時台上諸多人物也都若有所思，因為從某種意義上來說，亂世之中，確實是天大地大，不如『能活人』來的大……你再能打仗，再能殺人，也是比不過能活人的……總不能說活人的不如殺人的，那算是什麼話？
而要是以此而論，劉備和曹操的確在中原根基深厚，深得民心，而公孫珣也確實不值一提——後者也能活人，但活得是河北、三輔九州之民，這一點魯肅也並沒有否認。
「在下以為，使者所言俱為誠實之言。」就在台上一時陷入將軍之時，王凌身側另一邊，那個容貌俊秀的司馬懿卻忽然上前一步，口出驚人。「於中原士民而言，唯曹奮武、劉豫州為當世英雄，衛將軍不值一提……但下面士民百姓因為身處離亂只以個人感官而論，如使者這般自比鄧禹的人物，卻也執此小道，看不清煌煌大局，豈不可笑？」
魯肅心下無語……他很想說自己從來沒自比『鄧禹』，但此時公孫珣就在身側假裝看落日，駁斥這個反而顯得沒意思。
於是乎，其人面不改色，而且也沒有因為對方尚未加冠便不重視，反而微微拱手，以作請教：「請河北明經第一稍作提點。」
司馬懿失笑而答：「其實在下區區束髮少年，如何敢提點淮南英傑？只是有一問如鯁在喉，不問出來，便心中鬱郁，今日有幸登台遊覽的好心情也要全無；而問出來，又怕讓使者難堪，反而壞了使者今日好心情。」
「無妨。」魯肅趕緊搖頭，心中愈發無語……如今這個局勢來做使者，難道還指望像走親戚一般愉悅？
「請問使者。」司馬懿見狀忽然正色拱手相對。「你所言俱為實言……然，劉豫州能施恩德於淮南士民，不正是因為衛將軍的恩德加於他身嗎？若無衛將軍，劉豫州安能為劉豫州？於士民百姓而言，活其人者為大英雄大豪傑，那敢問於劉豫州而言，使其居於今日英雄位的衛將軍，又算是他什麼人？！劉豫州都知道言必稱吾兄，行必比吾兄，為何到了使者這裡，卻是衛將軍無恩德加於淮南了呢？」
魯肅陡然一滯。
「說的不錯！」一旁王凌也醒悟了過來。「使者真是狡辯！若無衛將軍討董功成，何來劉豫州、曹奮武從容割據地方？若無衛將軍予以官職名爵，何來劉豫州得為中原事？若無衛將軍討平袁紹，何來中原從容攻略袁術？」王凌連番發問，問到最後已經難掩鄙夷。「足下號稱淮南英傑，自比鄧禹，眼中卻只有什麼淮南、中原、河北、三輔，卻難道不懂得這些俱為天下一隅嗎？鄧禹佐光武成天下事，難道是個眼睛裡只有南陽一地的狹隘之輩嗎？」