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荀彧攏手立於曹操身後，緩緩言道：「明公，我知道你與孫破虜情同手足，義同生死，但現在的問題是，天下大局擺在那裡，若中原不能一體，何談將來重扶漢室？而若想要維持中原一體，這汝南、潁川、南陽三郡在誰手中皆可，卻獨獨不可在孫氏手中……還請明公多多思量，以大局為重。」
「我懂。」曹操愈發黯然。「我懂，這南陽和潁川皆入我手才是最佳的……只是文若啊，人非草木孰能無情？天下大局是一回事，這私人情分又何嘗不算一回事呢？而且我兄剛死，我若逼迫太甚，天下人怎麼看我？會不會有英雄豪傑之士因此惡了我呢？天下事哪裡是非此即彼呢？」
荀彧心中微動：「明公莫非是在憂慮劉豫州嗎？」
「玄德是個英雄，是條臥淮真龍……」曹操懇切言道。「我是在憂慮他不錯，但卻不是憂慮他會率淮南之眾搶先入南陽，而是憂慮他會恪守本分……他萬一以豫州刺史的名義名正言順占據汝南後，拿著此信便轉身而退，屆時我就更會被放在火上烤了。」
「屬下卻有別的看法。」荀彧從容而答。「若劉玄德真的是個英雄，就不會在收信後真的退走。」
「你是說他會去取南陽？」
「或許，但說不定會坐在汝南一聲不吭，既不失了他的仁德之名，也不讓明公為難。」
「他為何這麼做？」曹操終於回過頭來。
「因為他若是真英雄，就該明白什麼是大局！」荀彧正色答道。「所謂英雄，一者不負天下，二者不負己心，三者自成偉業！」
「我知道了。」曹操緩緩點頭，卻是忽然起身。「文若自去吧，我也要歇了……」
荀彧躬身告退，而曹孟德也轉身歸入亭舍內，但睡到五更天蒙蒙亮的時候，其人卻又忍不住翻身起床，也不帶侍衛，也不叫他人，只是裹著披風哆哆嗦嗦走出位於許縣城門邊的都亭，其人本想借著頭頂晨光往城邊上的軍營一行，卻不料甫一出亭舍便看見不遠處有一個不大不小的池塘，就信步往湖泊踱步而去。
話說，時間已經來到七月末八月初這個節點，秋收都已經開始了，若是白日光線好的時候，必然是滿目山野青黃之色，讓人望之忘憂，而此時曹孟德原本想看皺一池秋水，卻不料來到池塘畔才發現，秋水雖在，卻已經鋪滿青黃落葉，滿塘無風自皺……曹孟德駐足於此，也是久久未動。
其實，曹操比誰都清楚，孫堅之死對於盤踞在中原腹地的孫氏政權而言，宛如泰山崩塌，而正如荀彧所言，孫堅既死，那這中原腹地誰都能占據，唯獨孫氏政權沒有資格繼續維持。
這是理所當然的……不僅僅是因為孫策才剛剛18歲，沒有任何威望和羽翼，也不僅僅是因為此時還在戰時，擁有荊襄6郡之力的敵人劉表就在跟前，遲早會擺脫束縛發力，更重要的一點是，孫氏政權本身太過於依賴孫堅本人了。
從內到外，皆是如此。
從內里而言，這個政權固然在表面上維持住了一個看似穩固的統治，可內里卻根本禁不住動盪……他們掌握了昔日大漢帝國最腹心、最精華的一片土地，卻和之前的袁術一樣無法吸收這片土地的精華，與這片土地真正融為一體，所有的一切宛如沒有地基的大廈。
他們政權主體人員是以孫氏家族為核心的江漢徐楊一帶的遊俠、江匪、豪強、老卒，或許後來還收納了零散的本地偏門豪強人物，卻沒有多少本地士人系統性的參與到政權主體建設中去，能夠維持勢頭全靠不停的對外擴張成功；
他們掌握了本地名義上所有的官職，理論上統帥一切，卻沒有通過屯田和對豪強的收買掌握真正控制本地民力、物力，能夠讓這些人戰戰兢兢，維持服從狀態，其實全靠橫行中原的孫堅及其部屬的武力震懾；
他們確實擁有一支強悍而善戰的軍隊，卻是孫堅憑著個人魅力與資歷統合而成，而且內里也太雜太亂，更要命的是相對於本地而言這依然是一支外來軍隊。
除了政權對內無法有效控制地方以外，孫堅的死亡對於從外部維繫政權的打擊更是簡單直接……孫氏政權能夠成為中原四強之一，能夠和他曹操，還有劉備、陶謙這些人結成同盟，能夠和公孫珣達成不戰默契，一切的一切都是因為孫堅本人！
曹操和劉備的義兄是孫堅，公孫珣認可和欣賞的也是孫堅，陶謙、朱儁依仗的西面盾牌還是孫堅，劉表畏懼、呂布忌憚的同樣是孫堅……其他人算什麼呢？
整個孫氏政權，地盤廣大、人口眾多、軍隊強盛，卻宛如空中樓閣，一開始就全然依靠孫堅個人的威望、能力、私誼、資歷來維，而此時孫堅既死，那孫氏政權的崩塌恐怕就在眼前了。
實際上，孫文台本人死前清醒的意識到了這一點，所以要求子女家人扶靈往江東而去，並公開允許自己的部屬投靠曹操與劉備……這是一個領袖與男人死前能為部屬和家人所做的一切！
如果他的家人按照這個遺言扔下一切歸鄉的話，天下沒有任何一個勢力會對他的家屬作出多餘動作，劉表恐怕都會沿途禮送，曹操、劉備、朱儁更會盡全力照顧他們；如果他的部屬按照這個遺言各自投奔曹劉的話，那曹操和劉備一定會甘之如飴，雙方之間將不會有一種類似於『降將』的隔閡。
但是，孫文台常年征戰在外，已經許久沒有回家了，他不知道自己的兒子雖然才十八歲，卻已經有了自己的心思，而他的那些部屬們也各不甘心……原因很簡單，孫文台能夠認識到局勢不可挽回，但他的部屬和才十八歲的孫策又怎麼可能明白呢？