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「這就是了。」閻象低聲接口道。「呂布雖然驍勇，但也只是為人所僱傭，並非是真心為誰作戰……」
「你是說去拉攏他？」袁公路眼前一亮，但旋即黯然。「我如今這個樣子，身邊只有區區幾百匹絹而已，還是剛剛征來的，拿什麼拉攏他？」
「不是說了嘛，疏不間親！」閻象正色而對。「天下人皆知，呂奉先其實是被驅逐出長安的，妻女俱被扣在長安為人質……他左走右奔，不過是求一個立足之地不受制於人而已！正如主公所言那般，劉表能許諾給他的，不過是日後出兵南陽助他立足而已，但主公也可以勸他助你拿下江夏，然後許諾借江夏之力助他北上南陽立足！其中分別，便是要比劉表更取信於其人……而天下間還有約為婚姻能取信於人嗎？他此時孤立無援，恐怕反而也在求一個可靠勢力相互倚仗吧？若能與主公結親，一立足於南陽，一立足於江夏，豈不正好能在周圍大諸侯中存身？」
袁術怔了片刻，然後面露恍然：「你是說讓我子袁耀與他女兒約為夫妻？」
「本該如此，但來不及了，而且如此情形若不能速速生面做成熟麵條，恐怕呂奉先也是不信的。」說到此處，閻象也有些不好意思，但想到袁術已經山窮水盡，到底是咬牙說了出來。「主公何妨招呂布為婿？」
袁術瞪大眼睛盯著閻象，卻是許久一言不發。
「主公若是覺得此策不可行，就當我沒說，去彭澤就去彭澤吧！」閻象多少是要臉的。「到了如今這一步，屬下反正總是不能再棄了主公的。」
「胡扯什麼？！」袁術猛地一拍坐下床榻，大聲相對。「這是個妙策！閻主簿，你想想，若我今日在這江邊上亡了，亂世之中，我女兒能有什麼好下場嗎？而呂布雖然年紀大了些，卻也算是個天下數得著的人物，嫁給他又何妨？你多心了！」
閻象當即語塞。
「而且呂布這人我是知道的，他這人不過是個俗人，能與我們天下仲姓結親，恐怕心裡也是樂意的……」袁術越說越振奮。「你想想，便是如今袁氏式微，可我們汝南袁氏卻不能因此滅掉吧？我還有宗族在，有陳郡袁氏這樣的親戚，還有楊彪這個姐夫，有廬江周氏、下邳陳氏這樣的故舊，他一個邊郡武夫，只要沒有吞併天下、稱王稱孤的野心，那在外面打生打死求得是什麼？不就是自己安樂之餘能跟我們這些人同列嗎！依我看，此策可行！屆時我在江夏，他在南陽，我有家門，他有武勇，豈不是天作之合？說不定還能等到天下有變一日呢……」
閻象聽到這裡，不知為何，反而後悔多嘴了。
然而事情到了這一步，閻象如何想已經沒用了，這一邊，袁公路生怕夜長夢多，乾脆連夜叫來隨行的卜者，河內張鮍，讓他入城說媒。
呂布一開始是拒絕的……他也是覺得有點不好意思，畢竟嘛，和袁氏結親他當然樂意，對方的年齡他也不在乎，隔壁劉備娶的甘夫人、糜夫人年紀也不大嘛，但是一來洛陽他是有老婆的，二來此行是受了蔡瑁和劉表託付的，三來真要是做了袁公路的女婿，好像確實平白無故矮了一輩似的。
昔日洛中筵席中稱兄道弟的酒肉朋友，再見面喊岳父大人，豈不是有點小尷尬？
張鮍一個算命的，最擅長的就是察言觀色，看到呂布神情就已經明了，當即連夜回到營中，再見袁術。
而等到第二日晚間，其人再度入城，卻是乾脆帶上了袁術長女與幾百匹絹，並將二者一起留在了呂布下榻的西陵城官寺內……可憐黃祖用了劉表百鎰黃金修建的官寺，在他死後不到一月就成了呂布娶妻的新房。
建安二年七月初秋，剛剛進入下旬，孫堅尚停靈於宛城，曹操便收到了潁川乃至於南陽各處縣寺送來的投效書信，正如劉備收到了汝南各城的投效一般……反正這些人理直氣壯，孫文台的遺言是召集軍中各路高級軍官當眾所言，根本就瞞不住。
然而，面對如此局勢，朱治、孫賁、孫靜、祖茂、吳景等孫堅舊部，卻先於宛城擁立孫策襲孫堅烏程侯爵位，然後大軍四處，以謀逆之罪連續逮捕南陽郡中多個縣令縣長……其兵鋒北止潁川昆陽，彼處有李進以輸糧為名駐守；東止汝南朗陵，彼處有張飛奉命討伐黃巾賊龔都至此。
儼然，這些孫堅舊部還是有些心虛，不敢真正對上曹操與劉備的兵馬。
不過這些事情暫時跟正牌南陽太守呂布並無太大關係，新婚燕爾的他剛剛助自己岳父大人袁公路取了西陵，使江夏郡內長江下游的鄂縣、邾縣、下雉、蘄春等富饒之地輕鬆落入袁、呂聯軍之手。
一時間，袁呂占據半個江夏，聲威重振……隨即，袁術又臨時徵兵一千堵住溳水入漢江口，並派部將張鮍領新募兵三千順流而上占據沙羡，隔江控住雲夢澤。
為何如此兵少？因為後將軍是講信譽的，他強征的新兵足足有一萬，卻分了五千給自己女婿呂布，讓後者在西陵整編，準備即刻北上『收復』南陽。
消息傳到襄陽，劉表居然沒有殺了剛剛能起床的蔡瑁，只能說堂堂八駿，端是好涵養了。
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「漢末徐琨者，孫堅甥也。其父真，娶堅妹孫夫人。及堅身死，其部舉堅子策襲爵，而琨據南陽西十城，不歸宛奔喪，策患之，乃以其弟權約琨女為婦，琨遂至。」——《世說新語》.惑溺篇