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李進徹底沒了耐心：「我來此是念在同僚之份，聽你有無臨終之語的，不是聽你來胡扯的……無人說武力無用，但衛將軍也好，車騎將軍也罷，哪裡是只靠著什麼武力？而且若只是論什麼強弱，我們李氏一開始便能割據東兗三郡了，何須等你一個什麼平原侯才動手？」
「原來如此！」鞠義仰天而嘆。「我實在是沒想到，你這人竟然蠢到看不清自己，明明是個武夫之輩，卻妄自學什麼大義、人心，然後自以為那些人能看得起你，將你視為同類……可你真不知道嗎，這些人之所以用你，敬你，畏你，不過是看中你手中兵馬而已，哪裡真把你當人了？可笑我竟然要跟你這種愚蠢之輩講道理……」
「我哪裡會不知道這種事情？」李進原本已經準備轉身，此時聞言卻又回頭凜然相對，厲聲相責。「鞠將軍……我們李氏久在中原腹地，我本人更是在潁川做過一任縣令，如何不知道那些士人表面上客客氣氣，其實心底從未看得起我？但僅僅因為如此便可以放任自己亂來嗎？亂世之中，我李進區區一武夫，不敢說心懷大志，意圖匡扶秩序；也不敢說平生不負於心，不負於人，求個無私無懼；可局勢已經成這個樣子了，再如何也總不能學你這種人反過來成為禍亂的源頭吧？士人看不起武人，天下人畏懼兵甲，就是你這種人在作祟！」
鞠義一時愕然。
「亂箭射死。」李進回頭轉身扶刀緩步下坡，同時口中下令。「殺掉之後梟其首，掛在鄴城城門上，讓鄴城百姓知道，為亂者已死！」
左右密密麻麻的李氏族兵不敢怠慢，紛紛準備箭矢。
而就在這時，身後河畔卻又遙遙傳來一聲釋然後的冷笑：「說的好像自己真的乾淨一般，天下紛亂，你不也提刀絞殺其中嗎？你殺的人也少嗎？一邊殺人一邊說什麼天下秩序，我雖自幼生在西涼，未嘗進學，卻也知道一句《孟子》，五十步笑百步不就是說的你嗎？」
李進在小坡這一邊停住腳步，回過頭來，已然面目猙獰……而他這麼一回頭，周圍士卒不敢怠慢，卻是立即發箭。
一時間，不敢說萬箭齊發，卻也是千矢橫飛，那一邊悶哼之聲連起，卻是瞬間再無動靜了。
李退之長呼一口氣，也懶得多看，只是緩步回到了已經解散的盾陣之處。而此時，等在此處的沮授、郭圖、程武等人再看向這個中原第一豪強家族中的『打手』時，目光早已經不同。
「之前實在是沒想到，軍中竟然藏著李將軍這樣的人物。」郭圖捻須而笑。「倒是在下失敬在先了。」
「李將軍洞若觀火，通達大義，已經堪稱名將了。」沮授也是一聲感慨。「之前兵敗逃亡之時，才見到典韋，今日一事，才知道足下……想來也是，我軍坐擁三州一十九郡，聚十萬兵，怎麼可能會少英雄豪傑？若早用將軍為一面統帥，當日也不至於敗成這樣。」
至於程武，可能是因為年紀較小，身份也低，不好學另外兩位那般姿態，故此，欲言又止之餘卻是俯首一禮，以作表示。
「此時方做姿態，有何益處？」李進面對三人的恭維，面色卻陰沉至極。「鞠義已然伏誅，三位自為吧……我且查驗傷亡，稍作打掃，便準備按明公之前吩咐往東面平陽小城屯駐去了，諸位不必管我。」
言罷，其人理都不理這三人，竟然是直接扶刀而走了。
三人望著此人背影，一時沉默，而等到李退之遠去，郭圖方才回過神來，負手失笑而言：「此時看來，何止是小看了李將軍，便是死了的鞠將軍也有他一番道理的……這天下一亂，所謂武夫到底是趁勢而起爬到我們頭上了。不過倒也正常，畢竟亂世當中嘛，兵強馬壯方能鎮壓天下，衛將軍也好，咱們明公也罷，雖然各有各的道理，卻都還是要靠刀槍來說理的。」
沮授蹙眉相對：「郭主簿到底想說什麼？」
「無他，只是感慨我軍人才眾多罷了……」郭圖一聲輕笑，旋即肅然。「然後還想順便問一問沮君，如今固然是一舉奪回鄴城，使我軍稍有迴轉，可關羽進軍神速，已經速取了涉縣不說，還在急切南下，儼然是要走林慮回朝歌，再去黎陽，斷我軍從官渡南下之路，更有審正南東出廣宗，隱隱有交割於東郡，包抄整個魏郡的意思……沮君是魏郡本地人，能不能教教我，如今該怎麼應對才好？是不是該急切分兵南下，去搶內黃、黎陽呢？然後要不要發兵向東，在廣宗處稍作應對？」
「黎陽已經來不及了。」聽到對方問及正事，沮授多少也跟著嚴肅了起來。「但內黃是一定要儘快請明公發兵去搶的，不然鄴城便失了南面屏障，廣宗更是不必說，必然要立即對上……」
「沮君！」郭圖直接打斷了對方，然後不顧程武在側，正色言道。「鄙人其實不是問這個，而是想以此事向你求一個準話……此處並無外人，請沮君直言與我，梁期一戰如此大敗，人心壞到這個地步，這魏郡到底還能守不能守？」
旁邊程武當即面露恍然，這才像是郭圖這廝真正該問的話。
「在下以為，若能傾力而為，一冬一春，總還是可以的！」沮授也是毫不遲疑給出了答案。「首先，魏郡雖然一馬平川，可卻有滏水、漳水、盪水、黃澤、雞澤等河流湖泊稍作遮蔽與延遲；其次，不僅鄴城本身高大，兼有數個支城環繞，更遠的地方，南有內黃，北有梁期，東面更有魏城、葛城、斥丘、元城、館陶等諸多城池……說一句城池密布，相互連結以成犄角，總非是虛言；非只如此，衛將軍兵馬野戰無敵在於北地突騎，可北地突騎焉能攻城？最後，還要考慮時節，馬上要入冬了，冬日攻城有多辛苦，衛將軍捨得嗎？而開春後，以衛將軍那種顧慮長遠的性格，要不要分心安排春耕，以防萬一遭遇饑荒呢？而一旦身後大面積春耕，他的後勤保障是不是就會受限？所以，在下說一冬一春，便是有城池損失，可保住鄴城本身來控制魏郡核心之處，總還是可行的！唯獨明年春後夏至，那就真不好說了……」