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夏侯惇也是無言以對，只好勉力安慰：「說不得是個好去處呢！」
曹操依舊連連搖頭：「如今這天下，哪裡來的好去處？我也只是自欺欺人罷了，只求不是東郡這種地方便好。」
夏侯惇旋即閉口。
俄而，隨著夕陽漸下，廳舍外忽然一片歡呼，儼然是樂進領著曹操的親衛伴當輕鬆收拾了路中相鬥的盜匪，得勝歸來了。
「曹君！」樂進自外面風風火火趕回來，一進院中便忍不住出聲言道。「你說巧不巧，我從那兩股賊人處居然救出了你在洛中的家人，他說是奉曹君你父親之命自洛中專門來尋曹君你的。」
曹操和夏侯惇一起莫名其妙，但看了樂進領進來的人後還是忍不住一時失笑起來，因為對方還真是曹嵩身邊的親信家人……這可真是太巧了。
「你來做什麼？」夏侯惇知道曹操和曹嵩關係不好，便主動替曹操出聲。「地方上亂成這樣，如何敢獨自上路？」
「確實是沒想到東郡盜賊如此之多，而且我還以為會在陳留與兩位相遇呢。」那家人癱在地上，無奈解釋道。「不過不管如何，見到少君，終究是不辱此行……老主人遣我給少君送一句話，說是你的去處他已經替你打點好了，乃是個靠近家鄉的一等一大郡。」
「是陳留嗎？總不會是東郡吧？」曹操聽著便覺得不好。
「正是東郡。」這家人匆忙答道，卻也覺得無奈起來。「不過老主人在洛中想來是不知道東郡居然有如此多的盜匪，又或許是他覺得以少君的本事，應該能輕易安定東郡！」
「輕易個屁！」曹操一聲冷喝，眯著的眼睛都睜圓了，院中也跟著瞬間冷了場。
而就在這時，亭舍外忽然又熱鬧了起來。
「曹君！」樂進興奮來報。「韋鄉那邊的百姓見到我們擊敗了盜匪，又聽說是昔日安定本地的騎都尉曹君在此，由本地三老帶著，紛紛前來謁見！」
「替我擋住他們一刻鐘！」聽到此言，曹操再不猶豫，呼喇一下便起身對樂進下了一個莫名其妙的命令。
而樂進雖然不明所以，也還是趕緊出去了。
「孟德。」夏侯惇無奈詢問。「如此，為之奈何啊？」
「不幹了！」曹操緊了緊腰帶，順勢扔下懷中印綬，然後理都不理地上的家人，就往亭舍院中挨著馬廊的那面牆處走去。
「不幹了是什麼意思？」夏侯惇撿起印綬在後無奈追問。
「不幹了，就是學公孫珣滾回家讀書的意思！」曹操忽然回頭指著夏侯惇大怒道。「元讓你來說，去年黃巾之亂，我與公孫珣一起平定東郡的對不對？然而昔日公孫珣請旨免去了東郡一年錢糧，今日我卻要做東郡太守來追發徭役，徵收錢糧，可能還要加賦？」言至此處，曹操直接指著那家人厲聲言道。「你將印綬交給他，讓他回去告訴我爹，這個臉他當爹的丟的起，我曹阿瞞卻丟不起！」
言罷，曹操居然要轉身翻牆而走，儼然是不想對上外面那群東郡本地鄉老。
然而，其人身材矮小，怎麼都爬不過去，倒是夏侯惇見狀無奈，扔下印綬與那目瞪口呆的曹騰親信，然後過去扛起了對方，才得以讓曹孟德竄入隔壁馬廄。
夕陽西下，原本被內定為東郡太守的議郎曹孟德與夏侯惇兩騎並行，居然是在授官途中往家鄉沛國譙縣落荒而走！
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「太祖既棄職而走，遂遺衛將軍印綬於洛。靈帝從議，遣使追而與之。凡三次，乃受。」——《舊燕書》.卷一.太祖武皇帝本紀
PS：這是晚上的……晚上有事……熬夜碼了出來。提前發出來，望見諒。
第十九章 故將直筆記春秋（上）
? 公孫大娘曾經跟自己兒子說過，處在風口上，連豬都可以飛起來。鍾繇也說，大勢如潮，人於其中宛如行舟海上，隨波濤反覆不定……這些其實都是一個意思，乃是說個人與時勢的辯證關係。
以此而論，如果說中平二年的公孫珣、曹操等人是感受到了波濤的洶洶，選擇放棄時勢，退後一步養望自重的話；那相對應的，袁紹就是蓄勢待發，在洛中等待著一個最好最大的時機，準備一躍而起。
不過，相對於這二者而言，這一年真正因為時勢而一飛沖天的，乃是紫山賊張燕，他真就是那隻處在風口上的豬。
沒辦法，真的沒辦法……中平二年的河北，唯一的主旋律就是底層社會秩序的崩潰，經過上百年的內部矛盾積累，底層百姓的生存本就到了岌岌可危的地步，然後忽然間一場席捲了大半個河北的黃巾之亂就出現了。
幾十萬人的大戰綿延大半年，而戰亂後是根本無法阻擋的大疫，是讓人對官府徹底絕望的加賦，是讓人最難以忍受的饑荒，一次次的衝擊下，原本就很脆弱的社會秩序如同薄薄的雞蛋殼一般，被一觸而碎……等到了中平二年夏日，隨著涼州叛亂，皇甫嵩帶兵離開，或者說隨著中樞選擇性的暫時放棄了對修復河北秩序的努力後，整個河北理所當然的徹底失序。
這種情形，對於賊寇而言，不是大風是什麼？
想那張燕之前剛一投賊，就被皇甫嵩像攆兔子一般從廮陶攆了出去，狼狽逃竄，而且逃亡中間還發生了殘酷的內部權力鬥爭，死了一個領袖，分了一次家。但讓人無語的是，不管怎麼亂，不管怎麼敗，這位前廮陶長的實力卻都以一種讓人難以置信的速度迅速膨脹了起來。不到兩個月他居然就將綿延數千里的太行山給收攏的差不多了，並以絕對優勢兵力反過來隔絕了常山、趙國的路途。