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“明白”，身高不到的175公分的白人小子彎腰走到了我的身後。湯米的老家在休斯頓，因為姚明在火箭隊打球的原因，我很願意和這個傢伙一起交流，他也是因為收到過太多的投訴而被開除了警隊，脾氣糟糕卻為人真誠。
我們兩個彎腰慢慢朝1點鐘的方向走著，手指緊緊地扣在了扳機上，生怕會有伊拉克人會從地面冒出來一樣。風已經停了，太陽也不如中午的時候熱，我眉頭上滲出的汗水卻越來越多，我瞥了一眼湯米：這個傢伙原來也很緊張，雙腿甚至有些發抖。在離車隊大約250米處，我們兩個發現一個已經癱在沙土裡的中年男子，看打扮應該是本地人，胳膊被瓊斯打傷，慢慢流出的血已經把半個身子染成了紅色，一把破舊的AK47還抓在手裡。
“湯米你警戒，我來檢查”，我俯身把差點要了我小命的AK47掛在自己身上，翻過男子的身子，在他身上檢查是否還有武器，在確認安全後我打量著這個人：嘴巴大口的張著，幾里哇啦說著一些我聽不懂的話。我和湯米確認周圍沒有其他敵人後，就一起把男人架到了車隊邊。
簡單的包紮後，我們將這個“意外收穫”捆綁結實塞到了悍馬車裡，擠在兩名隊友中間看著。我感激地捶了瓊斯幾下說，“哥們，我欠你一次”，他不以為然地努嘴說，“回美國後艘一把1911就行”，我笑笑說，“沒問題，10把都沒問題”。
再次確定安全後，我們陸續登車繼續前進。我扭頭問，“瓊斯，我不明白你為什麼用M14，用M40不是更好嗎？”“你知道什麼，這把槍可是我父親從越南戰場上帶回來的，再說了，M14這槍的性能其實不錯”，瓊斯給了我一個白眼後道。“我們逮住的這個傢伙怎麼處理？”，我問。“還是交給軍方吧，他又不是撲克牌上通緝的官員，白送給軍方對我們有好處，這個傢伙也許把我們當成了美國大兵……”，瓊斯輕鬆地說，“希望他只是我們今天遇到的唯一麻煩吧”。
一個小時的車程後，我們護送承包商到達了目的地，那白胖子似乎很滿意我們的“服務”，摟著瓊斯說了不少客氣話，又另外每人給了100美元的“小費”。湯米也帶著幾個隊友把被我們俘虜的男人交給了最近的美軍巡邏車隊，簡單的交接後又返回了車隊。兩個多小時後，白胖子從會議室走出來上了悍馬車，我們的車隊也加速離開，繼續護送他行駛在返回巴格達的路上……
第1卷第5節中東也有奈何橋
由來征戰地，不見有人還唐李白
“同期”留下的那不到30個人的隊友里，雖然大多數任務是和他們一起參加的，但還是有很多我已經記不清姓名，記不住的原因除了時間，還因為一些人還沒熟悉就在戰鬥中陣亡也許用“陣亡”這個詞稍微合適一些，他們中的大多數不是為自己的國家而戰，還不能用“犧牲”去褒揚。
保護承包商的任務結束後，我又賺了5000美元，幾乎都讓黑教官幫著存進了自己的臨時戶頭，我們的臨時小隊也順利返回美國，繼續單調地開始訓練和對“生意”的等待。返回美國不到一個星期，“生意”就找上門來為南美某國尋找近期活躍在邊境的跨國毒販集團。該國的一位高官直接找到了我們這家“保安公司”的老闆辦公室，當場拿出100萬美金的支票作定金，並許諾事成之後再給300萬美金。
高官拍拍離開後，我們同期的隊友都被叫起來開會通氣，有10來個“學長”也被叫來旁聽，消滅一支約80人的武裝團伙似乎不是難事，絕大多數人都在報名表上籤下自己的名字後，一個外號“大熊”的前美軍第10山地師退役上尉成了臨時隊長，指揮會後組建的50人的行動隊，據瓊斯說，這個30來歲的傢伙在阿富汗待過兩年，實戰經驗多到幾乎可以當訓練營的教官。
我們有兩天的時間去休整，或者說去寫遺書這幾乎成了每個“菜鳥”在出發前的“潛規則”。檢查完後，我筆記本電腦開始敲打遺書，準備寫完後發電子郵件給王大炮，如果我在1個月內不聯繫不上，就讓他轉告我父母。就在“遺書”還沒敲打完，瓊斯叼著煙走了進來問，“宋，幹嘛呢？”我回頭說，“寫遺書，你槍械檢查完了？”
“嗯，剛剛檢查完，你知道這次任務的危險性嗎？”瓊斯冒出來這麼一句。
我有些好奇地停下了手中的活問，“你有情報透露？”
瓊斯找了張床躺下說，“你了解南美的毒販嗎？”看我一臉茫然，他接著說了下去，“他們這些人訓練有素，許多人都當過兵，甚至是特種兵，有的還是在黑水公司待過。他們的武器精良，一個勢力大的販毒集團可以輕鬆擊敗一個團編制的政府軍，有的集團裝備了自己的直升機、裝甲車，就是毒販的私人軍隊，打下一個小城市都不成難題，像暗殺政府高官什麼的刺殺行動都是小菜一碟。你這樣幾乎沒有實戰經驗的菜鳥遇到這樣的人，要吃很多苦頭才能在戰鬥中活下來。”
他的話雖然不是很多，但卻讓我出了一身的冷汗。休整的兩天結束後，我們的行動隊搭上了一輛大巴，駛向了美國和墨西哥的邊界線，因為僱傭方和老闆們作好了協調，我們以遊客的身份順利進了墨西哥境內，從墨西哥的一個軍用機場上了一架運輸機。為了行動的保密，我們根據僱傭方提供的情報，在販毒集團活動地前100公里的上空跳傘，在一片叢林裡急行軍尋找目標。兩架C-47運輸機在深夜悄悄到達目的地的上空，我和同機艙的在檢查裝備的指令結束後，陸續從距地面400米的飛機上躍下，離開三四秒後打開降落傘。