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「大伯，你當我爹吧。」
賀懷瑾鼻子一酸，眼淚差點下來，弟弟與弟妹究竟是怎麼對這孩子的，讓自家兒子如此離心。
罷罷罷，他先幫著養著吧。
只是拒不接受賀清章叫他「爹」，仍讓他叫大伯，這一養，便是十幾年。
知道賀清章不想看到弟弟與弟妹，賀懷瑾在府城單獨置了個院子，帶著他住，只有逢了年節的時候，才回老宅。
這麼多年，賀懷瑾在哪，賀清章便跟到哪裡，入京會試，下放為官，賀清章的婚事也是賀懷瑾挑選之後與人定下的。
妻子程氏去世之後，家中的俗務不多，賀懷瑾自己便能處置了，隨著事務漸多，自己力有不逮，賀清章自告奮勇幫忙，本不想讓他接觸這些，可他堅持如此，保證自己只當是課業之餘休息，保證功課不會落下，賀懷瑾便讓他自己試了試。
賀清章做的真的不錯，令賀懷瑾很是詫異，這孩子看似有些懶散模樣，功課也不甚用心，處理這些俗務，倒是上心，做得也好。
他願意做，賀懷瑾也就隨他，如果讀書不成，這也是一項本事，足夠傍身了。
只是定期檢查賀清章的課業，要求更加嚴格。
那時賀懷瑾不知道的是，在他妻子程氏過世後，他送回妻子母家的那些嫁妝，全都留存的好好的，賀清章忙活俗事，悄悄開了自己的第一家店的時候，總有人悄然伸出手，幫一把，遇到困難的時候，有人扶一下。
這店鋪開的如此順當，賀清章心裡卻犯了嘀咕，自己年紀小，也不是什麼經商奇才，關鍵時刻，總是有人幫我，難道是看在大伯的份上？還是其他人心有不軌？
他暗中觀測多日，那個總來自己店鋪買東西，每次都買不少的豪客，自稱是某家的採購管事，看起來怎麼有點眼熟？
一日，那豪客再來店鋪的時候，直接被掌柜請到二樓，「程家舅舅，這段時間，承蒙關照了。」
被他發現了，程當也不再遮掩，直言小妹去世前托自己的幾位哥哥多多照看賀懷瑾與賀清章。
程當起初只是起著關照一番的心思，不想賀清章真的有幾分本事，孩子品性又可靠，受了他一聲程家舅舅，多年相處下來，不似血親勝似血親。
「我很幸運，親生父母不稀罕我，卻有待我如親子教養我長大的大伯與伯娘，有不是血親卻為我撐腰的舅舅。」
賀清章自言自語著。
洛炎沒有說話，他知道，此刻最好做一名傾聽者。
「我之前在府城的時候，常去忙活書坊的事，其實不止如此，大伯娘名下的產業，如今都是我在打理，比之當年，多了不少。」
「我雖是讀書人，卻也是個商人。」
「程家舅舅說，大伯娘未出閣的時候，便是做生意的好手，最擅長以小博大。」
「自古重農抑商，崇本抑末，士農工商，商人為底層，商人何辜？」
「大伯娘，我如今已能幫你算帳了。」
「如今，我也以小博大一次，只待最後的結果。」
聽著賀清章的話，想到殿試的那道策問題，洛炎漸漸明晰。
殿試的第二道策問題，有關商業，詢問如何看待商業與商賈。
想必，他定是寫下許多驚人之語。
「你這是在賭。」
「做生意可不就是一場豪賭？」
第28章
四月二十五日，天氣晴朗，惠風和暢。
新科狀元點定之後，皇帝會在清晨單獨召見前十名新科進士一次，史稱，小傳臚。
賀清章被接引到太和殿引見，見他被接引走，洛炎也是心中一定，前十名的進士會被引見，確定三甲名次。
之後便是正式的發榜儀式，極為隆重。
鞭炮與鼓樂齊鳴，皇帝在此登上太和殿的御座。
朝中百官與新科進士們行三拜九叩大禮。
禮畢後，由翰林院大學士捧起東案上的黃榜，至殿檐下交給禮部官員，禮部官員接下後，將黃榜置于丹陛正中的黃案之上，並行三叩禮。
隨後，鴻臚寺官員引導新科進士們就位，並聽鳴贊官宣讀皇帝制書：
丁未年四月二十五日，朕策試天下貢士，第一甲賜進士及第，第二甲賜進士出身，第三甲賜同進士出身。
奏樂聲響起，只聽得一名鳴贊官開始唱名：
「第一甲第一名戴岳。」
話音剛落，這位名為戴岳的進士出班前跪，待在京城這些時日，洛炎與賀清章也搜集了不少其他考生的資料，這戴岳就是其中之一，他是禮部侍郎之子，年少有美名。
「第一甲第二名徐立夫。」
徐立夫這人洛炎也是知道的，寒門出身，為人很是憨厚，如今也是將近而立之年了。
「第一甲第三名賀清章。」
等等？
他沒聽錯吧？
賀清章是探花！
章哥真的賭贏了，不僅賭贏了，而且賺翻了。
一甲前三名的名字，每人都會被唱名三次，鳴贊官唱了三次賀清章的名字，洛炎才緩過神來，接下來，就是二甲了。
洛炎默默等待，期盼聽到自己的名字。
只聽鳴贊官道：「請傳臚官馮玉展出列唱名。」
殿上傳臚第一聲，殿前拭目萬人驚。
馮玉展是朝中諫官的後代，出身清貴，他面色整肅，接過鳴贊官手中的黃榜，高聲唱名。