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作者有話要說： 註：殿試第一道策問來自唐貞元十六年庚辰科殿試，回答是進士科第四名白居易的策問答案，沒錯，就是你們想的那個白居易。
第27章
殿試結束，只等最後的結果了。
洛炎與賀清章兩人都將自己殿試的答案默寫下來，交給賀大伯。
看了洛炎的答案，賀大伯肯定地點點頭，二甲很穩，等看到賀清章的答卷，洛炎注意到老師有一瞬間的僵住了。
這......
賀清章究竟答了什麼？
洛炎只覺得書房中的氣氛凝滯了，良久過後，洛炎見老師放下了手中賀清章的答卷，面色微沉，語氣波瀾不驚「你可知，如此作答，若是不合聖上之意，後果如何？」
「學生知曉。」
「不悔？」
「書心中所思，落筆無悔。」
「罷了，你們二人下去吧。」賀大伯輕嘆一聲，沒有再說什麼。
兩人告退，出了書房，洛炎扯了扯賀清章，小聲詢問：「究竟怎麼回事？」
賀清章沉默半晌，把洛炎帶到自己的房間，搬出一個小木箱。
打開，裡面是積年的帳冊，紙張泛黃，保存完好。
「炎哥兒，在永安府與京城，你都未曾見過我爹娘，心中可有疑惑？」
「確有疑惑，兄之家事，莫不敢問。」
「你見我衣食無缺，名下有些薄產，是否以為我家境富貴？」
「然也。」
賀清章拿出一本本帳冊，一邊翻閱，一邊陷入對往日的追思。
在他一點點的講述中，洛炎了解到，賀家並不是自己以為的累世書香，官宦之家，積年富貴。
自己的老師，賀清章的大伯賀懷瑾，是賀家真正入朝為官的第一人。
賀清章的祖父，是一名舉人，多年科考，亦是知道科舉所耗甚大，自己而立之年中了舉人，自己進京趕考之後，一無所獲，家中銀錢卻也耗費不少，每次上京便是數百兩紋銀的花銷，著實有些承受不住。
而此時，洛炎的老師，賀大伯賀懷瑾，已經到了該成親的年紀，對於自己的長子，賀清章的祖父可謂是寄下厚望，年紀輕輕的賀懷瑾已是秀才在身，舉人在望。
想著之後家裡有兩個人要參加科舉，他從媒人介紹的幾家小姐中精挑細選，挑了個嫁妝最為豐厚，家中極為富貴的，永安府的豪商程家。
賀懷瑾與程家小姐成親沒有大過鋪張，但那一抬又一抬的嫁妝份量是實打實的。
讀了這麼多年的聖賢書，賀懷瑾對於自己的妻子程氏極為尊重，亦沒有如一些人輕賤商人，看不起自己妻子，兩人也算是舉案齊眉。
成了親，與父母在一起多有不便，賀懷瑾與自己的新婚妻子程氏便分出來單過，賀懷瑾一心讀書科考，程氏管著自己的小家，生在商人之家，如今主持一家吃用，程氏深知銀子的重要性，自身在娘家也是受寵的，名下也有莊子鋪子，湊了湊自己的私房錢，與娘家兄弟合夥做著生意。
賀懷瑾的功名越高，程氏的錢也賺得越多，日子過得好，可唯有一點，成婚幾載，未能育有子女。
此時賀清章已經出生了，他的母親是位舉人家的小女兒，才德兼備，一舉一動都遵循禮儀規範。
小兒子，大孫子，老太爺的命根子，賀清章的父親賀握瑜，便是個被溺愛的小兒子，金玉其外敗絮其中，看似一表人才，內里紈絝浪蕩。
父親不著調，母親一板一眼對他嚴苛，賀清章自小便不喜歡自己的家，他總是跑到隔壁大伯家的院子裡，大伯與伯娘待他如子，大伯會教他讀書寫字，伯娘會給他準備各種各樣的好吃的，好玩的，連伯娘的哥哥們都待他極好。
看著大伯娘撥弄算盤演算著帳冊，他說：「伯娘，等我長大幫你算帳，你就不要這般辛苦了。」
程氏應著，「好啊，伯娘等著章哥兒長大幫我的忙。」
可程氏卻沒有等到那一天。
成婚數年一直無所出，雖然丈夫不以為意，但公婆對她極不滿意，妯娌又是慣來看不起她，雖然關起門來過著自己的小日子，又操持生意，不知從哪一天起，身子便一日比一日差了。
名貴藥材如流水，遍請名醫束手無策。
某一日，賀清章從書院下學歸來，想要去看一看大伯娘，卻得知，人不在了。
程氏，歿了。
一年後，父母欲為賀懷瑾再娶，斷然拒絕。
賀懷瑾此生之妻，唯程氏一人。
兒子斷斷不肯再娶，不好女色，沒有妾侍通房，而立之年仍無子嗣，老兩口打起了歪主意，小兒子的孩子一個接一個，不如過繼一個給大兒子？
大兒子與自己不親，賀清章的母親便把精力放在其他幾個孩子的身上。
知道了公婆的打算，她第一時間想到的便是把大兒子送給大伯子，左右與自己不親，跟他大伯與死去的大伯娘也好湊成一家子。
當時賀懷瑾恰巧出了一趟門，待回到家裡，發現大侄子不知何時搬到了自己的院子裡，見到他甚至叫了一聲「爹」，把他驚得呆立當場。
等賀懷瑾知道了事情的經過，要將賀清章送回家去，不成想這孩子死活不肯走，「他們不要我，我也不要這樣的爹娘！」，直接犯了熊，抱著賀懷瑾的大腿，一臉濡沫的看著他，