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可他更不捨得讓姚盪如同鳥兒般鎖在籠子裡，他知道她的執拗，如果姚家不回去，哪怕琉陽對她有再大的吸引力，她也不願意走。那就當是他做出的最後彌補吧，帶她回去，還她平靜生活。
“我……”我想我想！偏偏姚盪不敢說，她怕會打攏現在這看似平靜的一譚潮水，怕又會因為這一句無心的話連累周圍人一同付出代價，“我無所謂，只要大家都平安，在哪都一樣。”
“我知道了。”言盡於此，他若還不懂，怎麼配做她的四哥，“看來，我真讓你心死了。”
誠如蘇步欽所說的——致命一擊，是他賜的。
她不敢再像從前那樣放縱地信任他，依賴他，學會了每一句話都字斟句酌。這樣如履薄冰的姚盪，他並不陌生，只是她從末這般對待過他。
“四哥，我有沒有跟你說過？你對我來說已經是種信仰，你會讓我心涼，但動遠不會心死。”
她愛他，很愛很愛，是與男女之情無關的愛，比之親情更甚。
被他傷害，會痛會難受也會不想理他，但似乎註定積累不出仇恨。
這和情人間會有的打打鬧鬧不聞，天大的事，都沒辦法讓他們決裂，是無形的，不需要任何形式的，卻又註定是被捆綁在一起的。
“那你打算怎麼對待那個讓你心死的人？”
等了許久，都沒能等到姚盪的回答，他也沒有追問。想來，這重逢來得太過倉促，她善於逃避的個性在作祟，讓她不願意去面對這種沉重的問題。
然而緣分這種事，順其自然何嘗不是最好的方法。
姚寅認了，即使沒有了血緣的牽連，這些年早就形成的先妹感情也已在她心裡恨深蒂固了，想要她如同愛一個男人那般來愛他，今生看來是無望了。
心裡那絲空落的感覺退去後，及而並沒有他想像的那麼難受。
也許是因為姚盪的那句話，他想，這輩子她應該不會再把第二個男人當作信仰，也末必會有第二個女人把他視作信仰。這種唯一，讓他覺得慶幸。
第二十一章終成眷屬
供玄國特使暫住的官邸，位於城北，十分偏僻。
這實在算不上太高規格的待遇，比鄰皇城的城南，有不少豪華府邸。
但讓人意外的是，皇上在做出那樣的安排後，卻又表現得格外重視那名特使。非但特意找人將城北官邸修若一新，就連接待事宜都委任亟相大人親自去辦。官邸的格局擺設充斥著玄國的氣息，負責接送的車馬用的都是玄國才有的胡種馬，更別挺地地道道玄國風味的三餐。
在各種猜測和議論種，皇上再次做出驚人之舉。
沒有按照國制禮儀等著玄國使者前來朝拜，及而行尊降貴、大張旗鼓地去了城北官邸。
就連開場白都絲毫沒有君臨天下的氣度，“蘇步欽！你到底是有多餓？朕都在這兒坐了一盞茶的工夫了，你吃到現在，看我一眼會死是不是？”
“是很餓。”他眼都懶得抬，唯獨鍾情於面前那盤香噴噴的烤羊排。
“身為一個患有厭食痞的人，你會不會吃太多了？”這種畫面，讓他完全有理由懷疑蘇步欽當初是在裝病，只為了逃離。
“哦，我沒跟你說過治好了嗎？還是說你比轉想要看我死？”
“你說的那是什麼屁話！朕什麼時候想過要你死！”他如果真想這個男人死，那就算蘇步欽再會裝也活不到今時今日。這個問題，他重申了不下百遍，但蘇步欽每次都能充耳不聞，他也刁慣了，索性問了正事，“你一早去哪了？”
“皇上是太久沒接待過玄國的使者了嗎？連規矩都忘了？昨晚剛到，一早自然是該先去探望玄國質子。”
“是嗎？你們玄國的質子什麼時候住進何將軍府了？朕怎麼沒聽說過？”他灰瞳一凝，挑起眉捎，咄咄逼人，“讓朕想想，那塊腰牌……應該是朕五年前給你的吧？這好像還是你第一次用？朕的何將軍究竟怎麼刁難你了，會讓你請出那塊牌子，還放話要血洗人家府邸？”
“何將軍府里當然不可能有質子。”面對暗諷的話，蘇步欽主動把一切挑明，“但是窩藏了玄國的重犯”
“這麼說，你是追逃犯逆到均國來了？”
蘇步欽點頭，他若是真能這麼理解當然最好，只是顯然這位皇帝從來不是省油的燈。
“如此大費周章，看來那個‘重犯’把你得罪得不輕啊。”他太清楚了，天下間，能讓蘇步欽在乎的事能有多少。可他竟然會放著正事不管，抓逃犯？啐，還真是冠冕堂皇。
“的確不輕。”想要嫁給別人，這罪，罰一輩子都嫌短。
“呵，還以為如今的玄國八皇子今非昔比了，沒想到竟然還有人敢騎在你頭上搬野？”話說到一半，他突然傾下身平，指尖熟練地穿過蘇步欽的發，略施力道，牢牢扣住他的後腦，在他猝不乃防時，已將他拉近自己，隔著些微的距離，他淺聲嗤笑，“放心，既然是在朕的王土上，那就無須你煩擾了，朕一定幫你把她解決得乾乾淨淨。”
久違的暖昧調調讓蘇步欽不悅蹙眉，那話里的潛台詞更是讓他難以再隱忍不發。
他以為蘇步欽會倔傲推開自己，然而沒有，他只在那雙深邃綠眸里捕捉到銳光，隨即，熟悉的冰諒觸感落在了他的頰側，讓他繃緊背脊，甚至不敢喘息。蘇步欽的指尖仿佛好遠都是那麼諒，如冰玉般，他屏息看著蔥白指尖輕柔順著他下顎的輪廓而下，攏得他心間刺癢。
直至停在了他脖頸喉結邊，帶著薄研的拇指若有似無地撫了下，宛如帶著股無形的蠱惑力量，他喉頭不自覺地跟著滑動了下。
難以形容的暖昧氣氛被引爆到沸點，蘇步欽卻突然指尖一扣，不留絲毫餘力地緊扼住他的喉，眼神冗得仿佛一潭死水，讓人窺不出任何動靜。
“我要她。”片刻後，蘇步欽豈唇，一字一句，吐納清晰。
寥寥三個字涵蓋了太多言下之意，他要她，所以自此往後，不再容許任何人傷她，哪怕代價是他的……尊嚴。
“她要你嗎？據朕了解，她似乎恨本不想再跟你糾纏下去。”
“你了解錯了。”他沒好氣地一腳蹦開眼前這個挨得極近的男人，舉手投足，絲毫都不像在對待一國之君。
而這位，像是早就刁慣了這種相處調調，若無其事地撇了撇嘴角，相較於那個只懂對他阿諛奉承的人，他顯然更喜歡蘇步欽那副永遠不願配合就範的模樣。扯了扯已經傲傲敞開的衣襟，他漫不經心地哼了聲，“真搞不懂女人有什麼好，敷衍，無理取鬧，啐，想到就心煩。”
“她不同。”話一出口，蘇步欽就後悔了，他竟然會有閒情陪這變態皇帝瞎扯，還把氣氛調節得好像久違的朋友在聊心事般。
“是嗎？”可這位變態皇帝卻顯得很享受這種好兄弟似的氣氛，“那如果讓她知道了你身上那頭雪豹是怎麼來的，你確定她不會覺得你髒？”
“你敢！”
“你第一天認識朕嗎？有什麼事是朕不敢做的？倒是你……”話到一半，他頓了頓，留意蘇步欽的神情變化，看得出從前的記憶對他來說是不堪回首的屈辱史，他不願再被提及，更不願被那個女人知道，可他偏想最後耍次性子，“敢不敢跟朕打個賭？”
“什麼賭？”
“廢除質子以及每年納貢的協議，朕可以答應；往後放你自由，再也不提曾經，不糾纏，朕也可以答應；想帶走你們玄國的重犯，也行。前提是，兩天之內，你必須讓她點頭嫁你。朕想過，只有你儘快成親，朕才能對你死心。”
這是什麼爛賭約？
聽起來似平處處都是蘇步欽占了便宜。
可他比誰都清楚，這變態沒那麼好對付，皇帝顯然不會那麼慡快地成全他。
富麗堂皇的馬車簾上，寫著個大大的“何”字，那張揚的筆鋒仿若在向所有來往路人宣告何家正得勢。
可裡頭的氣氛卻截然相反。
僅僅只是“沉悶”遠還不足以形容那種靜謐，向來氣場逼人的何大將軍，此刻看起來像是蔫了。緊皺的眉宇間刻著滿滿的擔憂，時不時地還會溢出幾聲薄嘆。這嘆息聲背後的寓意是難以說清的，就連他自己都拿捏不清。
皇上突然連夜急召他進宮，這也不算什麼新鮮事，身為朝才重臣，自然要隨叫隨到替君上分憂。然而，這一次非聞尋常，只因為傳話的太監還特地叮囑了句——何將軍，聽說您尋回了滄海遺珠，皇上想讓您帶進宮瞧瞧。
當真只是瞧瞧嗎？
所有疑問很俠就有了答案，室上的確是在很認真地瞧，還步下高台，特意湊近，目不轉睛地看。
那種犀利又明顯帶著限意的眼神，讓姚盪不明就裡，只覺得背脊發諒，“心裡摩得饒。
“姚盪是嗎？”打量了許久後，他終於全得出聲了。
“嗯。”姚盪始終低著頭，視線定定落在自己的腳尖上，就算是不對上那個皇帝的視線，她都能清晰感覺到逼人的氣場。就連答應聲，都沒有她一貫大大劌劌的口吻，而是逼著明顯的雀諾。
“玄國南堰姚氏……”他側過脾，含著一絲意味深長的笑，似是自言自語般咕噥了句。忽地，臉色一沉，“是玄國的重犯吧？何將軍，朕記得好像整個姚家都被判了發配充軍？”
姚盪愣愣地眨了幾下眼，仍日沒敢抬頭，不太明白他提起這事是為何。
“回皇上，是這麼判的，可是……”倒是何將軍，立刻嚇得踞倒在地，企圖解釋。
可皇上全然沒給他這個機會，厲聲打斷了他，“旁人不知道也就罷了，何將軍，難道你也不清楚現在的形勢？朕當初為什麼會答應更換質子人選？如今又為什麼喊情歙待玄國使者？”當然，得先撇開那些私人因素，其次才是江山社稷，“現在玄國已非當年，就算是當年……你也沒拿下！難得兩國關係趨於和綏，你窩藏重犯，是想挑起戰事嗎？”
“可是皇上，姚盪系東將所出，非姚家子嗣。”
“朕不關心這些，想必玄國也沒用情來關心。你藉口練兵，趁亂劫走玄國重犯，是事實。雖說，將在外君命有所不受，但你們也太不把朕放在眼裡了。”
這頗重的話撂出，就連何將軍都不敢再多說話，趕緊拉著姚盪一起踞下。在還不明白皇上的意圖時，只能先求他息怒。
“我……”我想我想！偏偏姚盪不敢說，她怕會打攏現在這看似平靜的一譚潮水，怕又會因為這一句無心的話連累周圍人一同付出代價，“我無所謂，只要大家都平安，在哪都一樣。”
“我知道了。”言盡於此，他若還不懂，怎麼配做她的四哥，“看來，我真讓你心死了。”
誠如蘇步欽所說的——致命一擊，是他賜的。
她不敢再像從前那樣放縱地信任他，依賴他，學會了每一句話都字斟句酌。這樣如履薄冰的姚盪，他並不陌生，只是她從末這般對待過他。
“四哥，我有沒有跟你說過？你對我來說已經是種信仰，你會讓我心涼，但動遠不會心死。”
她愛他，很愛很愛，是與男女之情無關的愛，比之親情更甚。
被他傷害，會痛會難受也會不想理他，但似乎註定積累不出仇恨。
這和情人間會有的打打鬧鬧不聞，天大的事，都沒辦法讓他們決裂，是無形的，不需要任何形式的，卻又註定是被捆綁在一起的。
“那你打算怎麼對待那個讓你心死的人？”
等了許久，都沒能等到姚盪的回答，他也沒有追問。想來，這重逢來得太過倉促，她善於逃避的個性在作祟，讓她不願意去面對這種沉重的問題。
然而緣分這種事，順其自然何嘗不是最好的方法。
姚寅認了，即使沒有了血緣的牽連，這些年早就形成的先妹感情也已在她心裡恨深蒂固了，想要她如同愛一個男人那般來愛他，今生看來是無望了。
心裡那絲空落的感覺退去後，及而並沒有他想像的那麼難受。
也許是因為姚盪的那句話，他想，這輩子她應該不會再把第二個男人當作信仰，也末必會有第二個女人把他視作信仰。這種唯一，讓他覺得慶幸。
第二十一章終成眷屬
供玄國特使暫住的官邸，位於城北，十分偏僻。
這實在算不上太高規格的待遇，比鄰皇城的城南，有不少豪華府邸。
但讓人意外的是，皇上在做出那樣的安排後，卻又表現得格外重視那名特使。非但特意找人將城北官邸修若一新，就連接待事宜都委任亟相大人親自去辦。官邸的格局擺設充斥著玄國的氣息，負責接送的車馬用的都是玄國才有的胡種馬，更別挺地地道道玄國風味的三餐。
在各種猜測和議論種，皇上再次做出驚人之舉。
沒有按照國制禮儀等著玄國使者前來朝拜，及而行尊降貴、大張旗鼓地去了城北官邸。
就連開場白都絲毫沒有君臨天下的氣度，“蘇步欽！你到底是有多餓？朕都在這兒坐了一盞茶的工夫了，你吃到現在，看我一眼會死是不是？”
“是很餓。”他眼都懶得抬，唯獨鍾情於面前那盤香噴噴的烤羊排。
“身為一個患有厭食痞的人，你會不會吃太多了？”這種畫面，讓他完全有理由懷疑蘇步欽當初是在裝病，只為了逃離。
“哦，我沒跟你說過治好了嗎？還是說你比轉想要看我死？”
“你說的那是什麼屁話！朕什麼時候想過要你死！”他如果真想這個男人死，那就算蘇步欽再會裝也活不到今時今日。這個問題，他重申了不下百遍，但蘇步欽每次都能充耳不聞，他也刁慣了，索性問了正事，“你一早去哪了？”
“皇上是太久沒接待過玄國的使者了嗎？連規矩都忘了？昨晚剛到，一早自然是該先去探望玄國質子。”
“是嗎？你們玄國的質子什麼時候住進何將軍府了？朕怎麼沒聽說過？”他灰瞳一凝，挑起眉捎，咄咄逼人，“讓朕想想，那塊腰牌……應該是朕五年前給你的吧？這好像還是你第一次用？朕的何將軍究竟怎麼刁難你了，會讓你請出那塊牌子，還放話要血洗人家府邸？”
“何將軍府里當然不可能有質子。”面對暗諷的話，蘇步欽主動把一切挑明，“但是窩藏了玄國的重犯”
“這麼說，你是追逃犯逆到均國來了？”
蘇步欽點頭，他若是真能這麼理解當然最好，只是顯然這位皇帝從來不是省油的燈。
“如此大費周章，看來那個‘重犯’把你得罪得不輕啊。”他太清楚了，天下間，能讓蘇步欽在乎的事能有多少。可他竟然會放著正事不管，抓逃犯？啐，還真是冠冕堂皇。
“的確不輕。”想要嫁給別人，這罪，罰一輩子都嫌短。
“呵，還以為如今的玄國八皇子今非昔比了，沒想到竟然還有人敢騎在你頭上搬野？”話說到一半，他突然傾下身平，指尖熟練地穿過蘇步欽的發，略施力道，牢牢扣住他的後腦，在他猝不乃防時，已將他拉近自己，隔著些微的距離，他淺聲嗤笑，“放心，既然是在朕的王土上，那就無須你煩擾了，朕一定幫你把她解決得乾乾淨淨。”
久違的暖昧調調讓蘇步欽不悅蹙眉，那話里的潛台詞更是讓他難以再隱忍不發。
他以為蘇步欽會倔傲推開自己，然而沒有，他只在那雙深邃綠眸里捕捉到銳光，隨即，熟悉的冰諒觸感落在了他的頰側，讓他繃緊背脊，甚至不敢喘息。蘇步欽的指尖仿佛好遠都是那麼諒，如冰玉般，他屏息看著蔥白指尖輕柔順著他下顎的輪廓而下，攏得他心間刺癢。
直至停在了他脖頸喉結邊，帶著薄研的拇指若有似無地撫了下，宛如帶著股無形的蠱惑力量，他喉頭不自覺地跟著滑動了下。
難以形容的暖昧氣氛被引爆到沸點，蘇步欽卻突然指尖一扣，不留絲毫餘力地緊扼住他的喉，眼神冗得仿佛一潭死水，讓人窺不出任何動靜。
“我要她。”片刻後，蘇步欽豈唇，一字一句，吐納清晰。
寥寥三個字涵蓋了太多言下之意，他要她，所以自此往後，不再容許任何人傷她，哪怕代價是他的……尊嚴。
“她要你嗎？據朕了解，她似乎恨本不想再跟你糾纏下去。”
“你了解錯了。”他沒好氣地一腳蹦開眼前這個挨得極近的男人，舉手投足，絲毫都不像在對待一國之君。
而這位，像是早就刁慣了這種相處調調，若無其事地撇了撇嘴角，相較於那個只懂對他阿諛奉承的人，他顯然更喜歡蘇步欽那副永遠不願配合就範的模樣。扯了扯已經傲傲敞開的衣襟，他漫不經心地哼了聲，“真搞不懂女人有什麼好，敷衍，無理取鬧，啐，想到就心煩。”
“她不同。”話一出口，蘇步欽就後悔了，他竟然會有閒情陪這變態皇帝瞎扯，還把氣氛調節得好像久違的朋友在聊心事般。
“是嗎？”可這位變態皇帝卻顯得很享受這種好兄弟似的氣氛，“那如果讓她知道了你身上那頭雪豹是怎麼來的，你確定她不會覺得你髒？”
“你敢！”
“你第一天認識朕嗎？有什麼事是朕不敢做的？倒是你……”話到一半，他頓了頓，留意蘇步欽的神情變化，看得出從前的記憶對他來說是不堪回首的屈辱史，他不願再被提及，更不願被那個女人知道，可他偏想最後耍次性子，“敢不敢跟朕打個賭？”
“什麼賭？”
“廢除質子以及每年納貢的協議，朕可以答應；往後放你自由，再也不提曾經，不糾纏，朕也可以答應；想帶走你們玄國的重犯，也行。前提是，兩天之內，你必須讓她點頭嫁你。朕想過，只有你儘快成親，朕才能對你死心。”
這是什麼爛賭約？
聽起來似平處處都是蘇步欽占了便宜。
可他比誰都清楚，這變態沒那麼好對付，皇帝顯然不會那麼慡快地成全他。
富麗堂皇的馬車簾上，寫著個大大的“何”字，那張揚的筆鋒仿若在向所有來往路人宣告何家正得勢。
可裡頭的氣氛卻截然相反。
僅僅只是“沉悶”遠還不足以形容那種靜謐，向來氣場逼人的何大將軍，此刻看起來像是蔫了。緊皺的眉宇間刻著滿滿的擔憂，時不時地還會溢出幾聲薄嘆。這嘆息聲背後的寓意是難以說清的，就連他自己都拿捏不清。
皇上突然連夜急召他進宮，這也不算什麼新鮮事，身為朝才重臣，自然要隨叫隨到替君上分憂。然而，這一次非聞尋常，只因為傳話的太監還特地叮囑了句——何將軍，聽說您尋回了滄海遺珠，皇上想讓您帶進宮瞧瞧。
當真只是瞧瞧嗎？
所有疑問很俠就有了答案，室上的確是在很認真地瞧，還步下高台，特意湊近，目不轉睛地看。
那種犀利又明顯帶著限意的眼神，讓姚盪不明就裡，只覺得背脊發諒，“心裡摩得饒。
“姚盪是嗎？”打量了許久後，他終於全得出聲了。
“嗯。”姚盪始終低著頭，視線定定落在自己的腳尖上，就算是不對上那個皇帝的視線，她都能清晰感覺到逼人的氣場。就連答應聲，都沒有她一貫大大劌劌的口吻，而是逼著明顯的雀諾。
“玄國南堰姚氏……”他側過脾，含著一絲意味深長的笑，似是自言自語般咕噥了句。忽地，臉色一沉，“是玄國的重犯吧？何將軍，朕記得好像整個姚家都被判了發配充軍？”
姚盪愣愣地眨了幾下眼，仍日沒敢抬頭，不太明白他提起這事是為何。
“回皇上，是這麼判的，可是……”倒是何將軍，立刻嚇得踞倒在地，企圖解釋。
可皇上全然沒給他這個機會，厲聲打斷了他，“旁人不知道也就罷了，何將軍，難道你也不清楚現在的形勢？朕當初為什麼會答應更換質子人選？如今又為什麼喊情歙待玄國使者？”當然，得先撇開那些私人因素，其次才是江山社稷，“現在玄國已非當年，就算是當年……你也沒拿下！難得兩國關係趨於和綏，你窩藏重犯，是想挑起戰事嗎？”
“可是皇上，姚盪系東將所出，非姚家子嗣。”
“朕不關心這些，想必玄國也沒用情來關心。你藉口練兵，趁亂劫走玄國重犯，是事實。雖說，將在外君命有所不受，但你們也太不把朕放在眼裡了。”
這頗重的話撂出，就連何將軍都不敢再多說話，趕緊拉著姚盪一起踞下。在還不明白皇上的意圖時，只能先求他息怒。