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手機震動起來，終於有信號了，是源寂：你那麼絮叨，我不再喜歡你了。時間是幾個小時前。
雲棧倒不是話癆，可是多少有點職業病，就是好為人師，而且他平時寫多了論文、項目書之類的，喜歡把簡單的問題複雜化，平常生活中也難免受點影響，像是博士買驢。
源寂為什麼會發給他這麼古怪的一句話？他覺得有什麼不對勁，顧不上國內現在是幾點，立刻撥電話回去。
無人接聽。打到第七次仍無人接聽時，雲棧心裡的不安變成了恐懼，停頓一下，他打給了許一帆。
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源寂離開北京機場的時候已經很晚了，雲棧不想讓他太疲勞，之前就在市內訂了酒店，讓他住一晚明天再回去。源寂向來什麼都聽他的，可他並不想多停留，他擔心奶奶。雲棧要有十幾個小時不能開電話，收不到報平安，他在哪裡都睡不好，乾脆改簽車票連夜回C市。
在火車上他收到一條簡訊，號碼是陌生的，可那種尖銳的刺痛卻是熟悉的，仿佛噩夢重來。簡訊里說，如果想雲棧沒事，就在今夜前到紫荊酒店305號房，有人等。
紫荊酒店，305號房。源寂永遠無法忘記那個戴著臉基尼的人，和一年之前的那個晚上。那人算是他真正意義上的第一個‘客人’。其實他更先結識的是雲棧，可他從沒將雲棧當做客人。正是因為經過了雲棧，他覺得自己被鍍了一層金，不再是自輕自賤的廢銅爛鐵，也無法忍受別人變態的蹂\躪，那人狠狠咬他擰他，他想的不是疼不疼，而是雲棧會心疼。於是他開始反抗，為了自保還傷了對方的要害，逃走了。到現在他也並不知道那人的身份，因為他不敢露臉，所以猜測他大概是顧忌臉面的人。可現在他提到雲棧，知道他發生的事……之前很多巧合融匯在一起，源寂心驚肉跳，那人可能是雲棧的同事、合作夥伴、師兄弟甚至是領導。很明顯，他在用雲棧要挾自己，他想做什麼，再清楚不過。
雲棧是很愛惜名譽、重視事業的人，可源寂有點激動有點驕傲地想，雲棧更愛惜、更重視的，是自己。用自己的身體和尊嚴去換什麼名譽前程，雲棧絕不會同意！雲棧的意願就是他的意願。時限早已過了，源寂沒有理會那條簡訊，琢磨著回到C市先去看奶奶，然後找許哥商量一下。
下了火車，已經是第二天的凌晨，那個號碼又發來一條簡訊：你不要後悔。源寂仍舊沒理，去停車場取了雲棧的車，開車往L大附屬一院。電話響起來，他開車是新手，有點緊張，一見是個陌生的固定電話，不大想接。忽然反應過來似乎是醫院的號碼，忙將車停在路邊，插上耳機。
第2章 序二
來的路上，車撞到了電線桿。源寂站在病床邊，血乾涸在額頭，劇烈地喘息，奶奶躺在病床上，沒有一點血色，也沒有呼吸。
院長、主任、主治醫生、護士、看護……站滿了病房，每一張嘴都在開開合合，解釋、道歉：源老太太是自己摘掉氧氣罩的，不過醫院也有看護不周的責任……
源寂背蹭著牆癱在地上，什麼也聽不見了，手裡的照片一會兒清楚一會兒模糊。照片上有兩個人，一個戴著臉基尼，另一個的臉部位置被劃破了，背景是紫荊酒店的305號房間。源寂不知道那個變態竟然拍了照，雖然他最終並沒有得逞，可之前的情形隨便捕捉一幕，也足以讓人看出他們在做什麼，足以將一個善良怕事、思想閉塞、對孫子懷著深深歉疚的沉疴老人徹底擊垮。
源老太太之前不是沒有懷疑過，大學生遍地的當今，輟學的孫子怎麼有能力支付巨額的醫藥費。她想起孫子小的時候，跟著自己在鬧市擺小攤，一眼照顧不到，就會有年紀大些的小流氓圍著他起鬨、吹哨，說著不堪入耳的話，甚至想動手動腳。每次趕走那些壞孩子，她都會感嘆，苦命的孩子生得漂亮乖巧有什麼用，只會惹來更多的麻煩啊。如果他是女孩兒，她幾乎就要確信他墮落了，可他是個男孩兒，讓她可以心存僥倖，孫子的工作大概只是辛苦些、委屈些，不至於……
一張照片徹底粉碎了這自欺欺人的夢，告訴她現實有多殘忍。源老太太知道是自己拖累了孫子，她對不起源家祖宗，對不起早亡的兒子和兒媳，她沒有用！就是現在，她連撕碎這張屈辱照片的力氣都沒有，只能用枯暗的指甲在上面一下一下無力地劃，期望為張可憐的臉遮羞。
做完這最後一件事，源老太太抖抖地摘下氧氣面罩，顫著的眼皮下不停滲出淚，終於不再動彈，流下兩行辭母淚。
為了帶大源寂，從他小學的時候，源老太太就在學校外擺一個小吃攤，起早貪黑賺辛苦錢，還方便照看孫子。她說過，源源去哪裡念書，奶奶就跟你到哪裡，永遠不分開。小時候的源寂依樣學樣：奶奶在哪裡賣吃的，源源就去哪裡念書，永遠不分開！源老太太笑得合不攏嘴：那奶奶去L大，你就考個L大給奶奶？源寂重重點頭：嗯！不分開。
現在奶奶去了，他真想也跟著去，永遠不分開……電話聲響起，將他從巨大的悲慟中喚醒，是雲棧麼？他還有雲棧，他捨不得去。
那邊是一個女人的聲音：“我是童穎，十一點，科技樓見。”
現在這個時候，一切事、一切人對源寂而言都不再重要，可她約在了科技樓十一樓，那是雲棧的研究室，她是在用雲棧要挾他。經過奶奶的事，源寂不敢再無視要挾。
源寂渾渾噩噩，不知自己是怎麼來到L大、怎麼走進科技樓，上了十一樓。童穎站在走廊盡頭，之前的一場風暴過後，她似乎已恢復得體面如常，只是臉上殘餘陰冷。她有一米七，穿著高跟鞋就比源寂高一些，氣勢上卻是完全居高臨下的：
“他走了？”
“嗯。”源寂木然回答。
“這算什麼？像條喪家犬。他以為可以一走了之？你們那張不要臉的照片，以為就真的看不到臉麼？”
又是照片，源寂心上的那個血窟窿被狠狠補了一刀。
她提到的照片是在L大校園裡，清晨，沒什麼人，那天的晨曦又美得出奇，源寂情不自禁親了雲棧，被人派下照片，陰差陽錯，又到了童穎手裡。與雲棧徹底決裂後，她把這張照片交給了學院的付書記。雖然雲棧的臉上做了馬賽克處理，可對熟悉他的人而言，還是能輕易認出的。付書記把老花鏡摘了戴戴了摘，然後長長嘆了一口氣。
誰都看得出，童穎是留了餘地的，他在等著雲棧來認錯、求她，至於原不原諒，決定權在她。可雲棧卻似乎毫不領情，一聲不響走了。這徹底激怒了童穎，她以前根本不屑與源寂直接交涉，現在是別無發泄處。
童穎冷笑：“雲棧他連身敗名裂都不怕，我看他怕不怕眾叛親離。我會把沒處理過的照片給他爺爺。”
像一把大錘狠狠砸在胸口，源寂再也撐不住了，向前跌下去，滿眼都是奶奶老淚乾涸的蒼白的臉，他怎麼忍心讓雲棧重蹈痛失至親的覆轍？
“不行！”
童穎略微一愣：“怎麼，跪下了？真是賤。”