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  到了地方,便見了羅神醫在門口笑意吟吟的。程吟見了他自然是沒有好臉色的,於是只當沒這個人便抬腳進去了。不過見到了他,倒提醒了程吟,前幾日在楊紜帳中住著時,那個替她端湯送水的小廝,似乎有些眼熟。她又細想了一回,方才想起來了,那人不就是昔日羅神醫手下一個藥童麼。那孩子原就有些身量不足,幾個月未見,倒仿佛長高了些似的。他又穿戴著楊紜軍中服飾,愈加顯得四肢修長,身量高挑,因此程吟一時竟沒認出來。

  可如此便說得通,為何卜昀雖自己屢陷險境,卻對程吟離家之後諸事,仿佛知曉不少。

  其實程吟先頭一胎未曾著落,一半也因為自己不曉人事。這一回與鍾回在洞中繾綣幾日,不想又暗結了珠胎。有過一回之後,這次雖還未足月,她自己倒並非一無所覺,只不便找大夫確認罷了。且有了上一次的教訓,她便格外注意。也正因為這個緣故,她才久久不曾打定了出去尋鍾回的主意。不想卜昀人雖從未來擾她,卻早一步暗地裡叫人看住了她。算上程哦,一下子便把程吟兩個命門都捏在了手裡。如今他自然無須必像上回那般再去作什麼蠢功夫。

  之前鍾回提起藥書的事,說卜昀可能於其中無涉。程哦雖沒接話,卻難免對他生出了幾絲愧意。可看他做事如此窮思竭慮,百般算計且不留餘地,她又難免心寒至極。故而她這趟雖依言搬進了此處,幾次照面卻仍然冷麵冷心相對。卜昀見了,自然也是無趣。所以連日來,二人便是各不相擾,只在同一個屋檐下各自過起了日子來。程吟這裡雖不敢再輕易理氣運功,但每日所想的,仍是如何離了此地。

  這一等便到了仲春時分,春暖花開之時,戰事突然就有了轉機。

  早先塔塔人占了鹿城,驅逐翀光君,邵將軍雖得了消息便過河去救,但實在也並未魯莽到孤軍深入去以卵擊石。他在草灘上繞行多日,只為先與翀光君殘部匯合。事也湊巧,邵用那邊自從過河後,竟未曾遇見敵方主力,雖無功而返,卻帶回了翀光君及部下數百人。

  其實塔塔人雖然勇猛,但人口十分有限,便是馬背民族,上馬即能戰,其各部聯合所能調動的軍力,亦不過關內十之一二罷了。因此他們頂下垠山口設伏之計時,原先占領鹿城的大部人馬便早已全數西進。鹿城自然是被洗劫一空,成了一座空城。但其實自東湖人撤退之前,鹿城居民便已逃散了大半,城中也早失去了昔日繁華。所以這次垠山口合圍塔塔,雖然他們生力損耗有限,大部都逃了,但也沒有再回鹿城。

  邵用和翀光君在北地也遇上過小股塔塔游勇,但多不過百十人而已。二人便有些納罕。後來回到鹿城,才知道塔塔大軍大敗垠山口之事。二人振奮之餘,又想起了一事來。因翀光君幾代在此立足,對塔塔南邊幾個部落之事十分熟悉。他便推測,此戰一勝,塔塔內部聯盟怕是要有所鬆動。

  只因原先鹿城邊貿繁盛,塔塔人雖世代遊牧為生,這幾年卻亦從中獲益頗多。尤其是南邊幾個部落,多一半的歲入靠的是與關內通商。其中走貨大半又都是經的鹿城。只因翀光君不抽稅賦,貨物過關無須經過重重關卡,商人折損便比走別處要少一大半。而這些從中所獲頗豐的,原本便不願意輕開戰事。

  當初塔塔人趁著春天南進,想的是能速戰速決拿下北地,之後這門生意便在自己口袋裡。且駝城、平城皆已百年未經戰事了,他們素來自詡上馬便能拿槍的,因此難免對中原人心生輕慢之意。所以因東湖亂起之後,聽了袁閬的鼓動,起了從中漁利的心思。卻不想如今袁閬自己龜縮不前,倒把塔塔拱成了先鋒。於是就難免有幾個知道內情的,生出了上當受騙之感。且這段時日以來,塔塔人也看清了,關內人對北地,也並非打的是可有可無的主意。比如駝城主將雖是個怕擔事的,邵用卻一聽鹿城失手,便過河去救。

  垠山口合圍之後,普通塔塔人也許尚且覺不出來什麼。可一旦戰事拖得久了,過了六七月,草原上夏時日短,七月底便時有大雪紛飛。若到了秋末時還未能再挺進一分,各處兵勇便難以為繼了。再到隆冬時分,大雪封山,這仗便是人還想打,老天爺也不讓了。所以與其到那時空手而歸,不若此時趁早收手,或還能畢別人多得些好處。所以翀光君便料定,必定有人早已生出了和解之意,只是現下還無人敢去做這個出頭椽子罷了。

  所以自從垠山口大敗,塔塔人後撤後,雖然還有零星塔塔人越河襲擾之事,但平城、駝城一線各處關隘口,居然就自此一直相安無事。外頭人雖不知道詳情,但程吟從卜昀雖常出門,但至多不過兩日不歸來看,想必這前個月忙亂過去後,河東、京畿等地糧草皆已陸續運抵。塔塔人見關內已有了準備,更是輕易不敢大舉南下了。不過鬼方、垠山口仍是如鐵桶一般,無人敢輕易放鬆對峙之勢。

  平城這裡天氣雖和暖不少,但出門身上仍需穿袷衣。因此程吟腹中雖早已滿百日,仍舊不怎麼顯懷。她這一向趁著卜昀出門,也在府中四處留心過。無奈總能覺出身後有人跟著,便不敢輕易亂行。直到六月初這一日,卜昀竟頭一次連續三日未曾回來。而程吟因自己已滿了四月,便將心一橫,打算趁夜溜出去。誰知剛在屋內吹滅了燈,打開房門,便見先頭那名老僕悄沒聲已在門外。也不知道他是何時來的,程吟竟然半點無所察覺。

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