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  程吟便道:“或許是要他們去東湖聯繫其餘各部。”

  趙易卻說:“不會,袁閬將北方一統已有數年,早沒了對手。戈欽這裡雖還有幾個彭氏親貴在,但人馬卻大都已被彭華拉出去了。余者不過殘兵敗將而已,斷不至於再為他們費這些手腳。”

  程吟聽他這樣說,腦中突然靈光一現。便對趙易道:“今日煩你之處甚多了。如今時候不早了,你還是速速回去。以免惹出別的是非來。還有……”想了想便又住了口,只催促趙易速速動身。

  趙易見她欲言又止,還以為是要囑咐自己幾句,只因怕說開了頭反倒耽擱時候,方才一時住了口。他也不願意程吟白白擔心,便立時起身了。出門前還特意囑咐她,若有事可仍到邊門那裡尋雲哥進來送信即可。二人又互相囑咐了幾句,方才散了。

  程吟送走趙易後,便到房中收拾了幾身衣服並所有現銀,一總包了個包袱。提著出門後,先是備了些乾糧,又到左近車馬行中買了一匹馬,出城後便打馬往北而去了。

  此行卻頗為不順暢。因與東湖關係緊張,除各處關隘閉門不開外,連官道上也是重重設卡。若非持有官府文牒的,一個人也不許放過去。程吟知道如今雙方皆是厲兵秣馬之態,這邊防的是對方細作,那邊想必也是一般無二。所以那雲哥才和袁閬的人斷了聯繫。只是既然看他無用,便從此丟了不去管,恐怕還害了他被人發現,卻也不免眼光短淺了些。這袁閬饒是窮思竭慮,終歸還是缺了那麼一點統籌全盤的長遠眼光。

  想起雲哥,程吟卻不免有些擔心起趙易來。並非為了別的,只因雲哥雖尚且年幼,但她與之三次交接下來,已看了出來,她其實並非男兒之身。本來程吟是想要提醒趙易此事的。但她見雲哥待他並無二心,且二人之間相處無間。他想趙易兄妹在此無依無靠,有此臂膀,已經是機緣巧合之下天賜之機。若是貿然將此事捅破,不但於雲哥無益,就連對趙易,也並非好事。如今既然王府中事已了結了,且看他們二人能瞞一日是一日了。

  因騎馬易被發覺,程吟出城穿過兩片林子後,便棄了馬步行向前。到了晚間,亦不曾歇息。此時她已身在漁雁山深處。遠處山上峰脊處便是綿延雉垛,趁著夜色,一個個清晰可見。程吟知道若是再要往前,便難保不被發現。她便沿著一處溪流下到山谷中去,沿著那一個個雉垛蜿蜒的方向一路往西而去。

  走了一夜,方到了一處山口,程吟心裡知道這裡多半便是雁陽關了。她知道從這裡出去便是一片山谷平原。出了此原,山勢一路陡然向下,便是原來東湖戈欽部領地了。若是不出此原,仍往西翻山而過,便是垠山東脊與淹嶺南脊交接之處。這淹嶺乃是東湖西界,當初彭華便是從此嶺翻過逃亡鹿城的。

  那裡山高林密,千年來未曾有人開墾過。因此若無匹配刀兵在手,寸步難行。且山中林蔭蔽日,常有不尋常小氣候生成。從前常有獵手追索獵物後迷路其中,最後炎熱夏季凍斃於山上。因此即便是東湖人世代遊獵為生,也輕易不肯去翻這淹嶺。

  如今程吟卻是無法。她想顧鈞或已抵不住朝中壓力,準備一戰了。但平城那裡接連寂靜無事,卻又令人擔心。所以她猜測顧鈞不得已便遣了人入嶺,沿途去尋彭華餘部。因除此以外,程吟再難想出,究竟還有誰值得他費力去暗中聯繫。也或許,彭華那邊已主動遣使來過,顧鈞心中有疑,便派人去探其虛實。而無論是這兩趟差事哪一種,都是使得上鍾回或者程哦的。

  程吟從小跟著師父風餐飲露慣了,對山中兇險,頗有些經驗。從前在西南雲嶂深處,師徒二人遇險,差點丟了性命。後來雖擊退了賊人,但二人在山間迷路了兩日,方才尋得一戶山寨留駐養傷。而鍾回和程哦則不同。鍾回就不必說了,就連程哦,長得這麼大,也多是呆在山上與江師父坐著論道罷了。

  程吟為了避開崗哨,只得撿那樹高林密之處走,一路上衣衫盡皆被樹枝荊棘勾破,幾無完好之處。頭上臉上雖然包了布巾,仍滿布血痕髒污。晚間她也不敢點火,索性便不睡了。實在累得無法時,便上樹休息片刻再走。其實因心中著急,實在也未曾熟睡過。

  不過此行也並非無一件可喜之事。她在棄馬時,實是遠遠看見了一隊巡防的騎兵。當時心下一急腳下使力一縱,便輕鬆躍上了身邊一棵矮樹枝頭。後來她又試過幾次,雖還未及從前十分,但畢竟不是空身而行了。因此只一日夜,她便得以急行到了雁陽關外山谷平原了。

  第71章 29 翻山

  此原名為邇原,是取其近京之意。但附近山民多誤作“耳原”,皆因其形狹長,狀似耳廓。百年前西邊垠山口烽火連起時,此處曾闢作軍馬場。到了本朝,雖天下太平,但此處畢竟毗連雁陽關,因此並無農墾牧獵之事。這裡地勢又低,除了夏日,其餘時候日照皆不長。且四周又有高山隔絕水汽,所以亦不濕潤。故此程吟滿眼所極之處,除了初生青草外,就只稀疏幾棵光禿禿的矮樹灌木罷了。

  景色雖好,程吟卻犯了難。如此一目所及,白日裡若是想要悄沒聲地從原中溜過去是萬萬不能的。但如今還是清晨,若是等一日到晚間再走,程吟也是耐不得的。想了半日,她便決定,仍是按著來時之法,回到山坡上林密之處,沿著一個個雉垛下面往西北面去。只是如此一來,便要往向陽山坡上走了。如今天色尚未大亮,還不打緊。等會太陽升到中天,便是有林蔭庇護,此時尚是初春,山坡上植被並不茂密,因此極易被對面守關兵士發現。

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