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事實上，在整個事件中，最為令人費解的是主帥鄭成功的態度。首先，鄭成功性格剛毅，向來以治軍嚴厲而著稱，施琅管左先鋒鎮，陳斌率後勁鎮，均是鄭軍中勇猛善戰的高級將領，每一場戰鬥都需要他們帶兵拼殺，鄭成功怎會放任施、陳之間矛盾加劇，而不加以制止呢？是未予足夠的重視，還是對可能造成的嚴重後果估計不足？抑或坐山觀虎鬥？
儘管事件發生時鄭成功似未苛責施琅，但從後來發生的一系列事情來看，陳斌出逃的後果對施琅來說幾乎是災難性的。
就在鄭成功對施琅含恨之時，施琅卻不知收斂鋒芒，不懂韜光養晦，在戰略方針上又與鄭成功分歧，再次觸怒鄭成功，讓鄭成功藉機解除了他的兵權。
順治八年（永曆五年，1651年）正月，位於兩廣的南明政權遭到清軍的圍剿，處境危險。鄭成功遂留鄭芝莞鎮守廈門，自己親率大軍南下，準備全力營救，同時也打算在相對富庶的南粵一帶徵收糧餉。當鄭成功領軍到達廣東南澳時，鄭鴻逵也引兵來會，兩人議定讓鄭鴻逵回廈門，協助鄭芝莞鎮守根據地，其部眾交由鄭成功統一指揮，攻打潮州、惠州，以實施“勤王”計劃。鎮守南澳的忠勇侯陳豹得悉其計劃後，尋機勸諫鄭成功放棄南下計劃。《先王實錄》中記載，陳豹入見鄭成功，說：“藩主統師勤王，先帝在天之靈，實鑒貺之。但聞二酋已破廣州，杜永和入瓊南矣。此去或恐不遇，而中佐根本，亦難捨也。不如將此南澳地方，聽藩主駐節，居中調度，豹願前驅，督同各鎮南下，詣會王師，俟有信，請藩親行未晚也。”應該說陳豹的建議具有合理性，但卻遭到拒絕。鄭成功表示：“我家世受先帝厚恩，捐軀難報，今有旨吊師，即使越山逾海，義當趨赴豈暇謀及身家？”從鄭成功的談話中可以看出，他本人亦知南下勤王計劃難以成功，因為“二酋已破廣州”，他深知此去不是“或恐不遇”永曆帝，而是必定不遇，但鄭成功強調的卻是“我家世受先帝厚恩”，足見其執意南下的原因是為報君恩。不過，鄭成功雖未採納陳豹建議，但也沒有責罰陳豹，反而稱讚其進言是效忠。
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嫌隙漸生施氏全家被囚(4)
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鄭成功這種不顧危險、執意南下的做法，為左先鋒施琅所竭力反對。施琅對南下的不利形勢有著清醒的認識，見陳豹直言勸諫未果，於是採取了委婉的方式向鄭成功進言，假借“託夢”勸說鄭成功放棄南下勤王之舉。據《先王實錄》中記載，順治八年“正月初四日，藩駕至南澳。左先鋒施琅入告曰：‘勤王臣子職分，但郎昨夜得一夢，甚然不利，乞復細思。’藩知來意，心含許之。遂令將左先鋒印並兵將令副將蘇茂管轄，其後營萬禮吊入戎旗親隨協將。施琅帶陳塤、鄭文星等俱回中佐。”阮旻錫在《海上見聞錄》、夏琳在《閩海紀要》對此事亦作了同樣的記載。由此看來，施琅假借託夢的方式勸諫鄭成功放棄南下計劃，因而冒犯了鄭成功。鄭成功對施琅的反感情緒久蓄於心，對於他的再度冒犯怒不可遏，藉口施琅託夢勸阻南下是心存膽怯，臨陣閃避，所說的話有動搖軍心之嫌，阻礙了自己的戰略部署，於是立即解除施琅的先鋒之職，摘去左先鋒印，將其遣回廈門。
其實，施琅的建議是經過深思熟慮的。
永曆政權從建立之初就存在著先天不足。永曆帝庸碌無能，在抗清活動中只知不停地逃命，人稱“走天子”。自政權建立幾年來，就在兩廣之間奔來逃去，實為流亡政府。施琅心下早已認定，依靠這種人建立起來的政權根本不可能恢復明朝江山，也是不值得去拯救的。事實上，江山之於永曆帝，不過是個吃飯的飯碗而已。至順治八年（1651年）春，清朝平南王尚可喜、靖南王耿繼茂陸續平定了原來廣東群雄林立、各自占山為王的混亂局面，廣西的大部分地區也被定南王孔有德占領，形勢更為嚴峻。永曆帝侷促於南寧，朝不保夕。其實不需要深謀遠慮，施琅僅憑一般經驗就不難看到，鄭軍海師距離永曆朝廷的行宮遙遠，如果鄭成功定要前去勤王，就必須同清平南王尚可喜、靖南王耿繼茂、定南王孔有德這三藩進行大規模的陸上作戰。而要想同陸上雄兵清軍作戰，收復失地，就必須依靠步兵和騎兵。而東南沿海缺少馬匹，鄭成功在組建騎兵時受到很大的限制，這也是後來鄭軍在同清兵作戰中往往失利的一個重要原因。鄭成功的舟師雖可稱雄於海上，但陸戰較弱是鄭軍的軟肋，征取糧餉又必需占領較大的地盤，且耗費的時間也長；企圖營救遠在廣西的永曆政權，不僅需要長途跋涉，還要穿越清兵的封鎖線，可以說是步步兇險，這樣的軍事行動幾乎是註定要失敗的。不僅如此，若鄭軍主力南下，其辛苦建立起的廈門根據地有可能遭到清軍的襲擊。鄭成功欲救永曆政權，置生死於不顧，其忠勇精神令人欽佩。但他全然無視客觀形勢的變化和自己軍隊的實際情況，一意孤行，執意南下，知其不可而為之，這對具有卓越指揮才能的軍事家來說，不能不說是個決策上的重大錯誤。
鄭成功的性格中有為人急躁、易怒的一面，因而在處理問題時常常表現為剛愎自用、主觀武斷。而施琅雖恃才傲物，有不少缺點和錯誤，但到此時對鄭成功尚無二心，跟隨鄭成功縱橫天下，渴望著建功立業、光宗耀祖。然而，鄭成功“英年得志，局量未弘”，此時感到施琅屢逆其意，對其因不滿而怨恨，竟疑心其擁兵自重，無端生出猜忌，終於伺機削去了施琅的兵權，這是施、鄭矛盾發展到一定程度的必然結果。