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荀彧心中一動，微微輕嘆，知道皇子協話中暗喻。
公子小白即齊桓公，荀彧當下也不推辭，將齊桓公從爭儲即位，到拜管仲為相，而後勵精圖治，選賢任能，促使國富民強，最終九合諸侯，一匡天下的故事娓娓道來。
“文若之才，不下管仲。”
聽完故事的皇子協開口嘆道。
荀彧面無表情，眼眉低垂，沒有任何表示。
事情很明顯了，皇子協想做齊桓公。
齊桓公並非長子卻爭儲上位，皇子協同樣並非長子。
齊桓公拜管仲為相才有後來稱霸的資本，皇子協希望荀彧成為他的管仲。
皇子協見文若並沒有表示，知道自己的試探對方肯定明白，但是卻還始終不肯表示投效，他的心裡也是十分失落，可這些都沒有寫在臉上。
“孤今日聽文若教誨，受益良多，孤在此謝過文若了。”
皇子協行了一禮，算是送客的意思。
荀彧回禮之後卻低聲說道：“殿下，臣的故友請殿下屈尊前往北邙山，他想與殿下面談。”
背對著荀彧的皇子協疑惑地轉過身，再一想，恍然大悟，故友？郭嘉吧。
呵呵，走投無路想起孤了。
“孤知道了。”
說完，皇子協便朝內宮走去，並未表態去還是不去。
荀彧離去後，皇子協將蹇碩召來，把郭嘉想要請他去北邙山的事情說了之後，讓蹇碩幫他出出主意，究竟是去還是不去。
郭嘉如今是反賊，如果皇子協與郭嘉來往被曝光，那本就不利於爭儲的態勢將會更加惡劣。
蹇碩想了想之後說道：“殿下如今已退無可退，見一見郭嘉也無妨，倘若他只是為蔡邕千金求情，那殿下大可不用理會，若另有所圖，殿下可斟酌再定。”
退無可退，退無可退……皇子協喃喃自語，對他而言，如今局面確實退無可退，皇兄內有皇后扶植，外有大將軍協助，怎麼看，都爭不過皇兄的，去見郭嘉被發現了，無非是被潑幾盆髒水罷了，有皇祖母和父皇在，命，總歸還是保得住的。
想清楚利弊之後，皇子協也不猶豫，翌日清晨便由蹇碩以外出打獵為名率西園軍護他出了洛陽，直奔北邙山。
北邙山風景秀麗，鬱鬱蔥蔥，山峰蒼翠若雲，不少神話傳說孕育其中。
山下村莊早已荒廢，原因便是四年前太平道大軍兵逼洛陽。
上軍校尉蹇碩率西園軍浩浩蕩蕩而來，破敗村莊中，一人負手佇立，面色淡然地靜待大軍逼來。
隔著一里便下令全軍止步，然後命將士將前方村莊周邊圍住，蹇碩親自帶著兩隊親信護著皇子協向村莊走去。
望著跨在馬上披風合身的皇子協，郭嘉淡然一笑道：“數月不見，殿下風采依舊。”
皇子協微微一笑，跳下馬來，蹇碩領兵護在左右陪著他走向郭嘉。
瞧見那副嚴陣以待的模樣，郭嘉微微搖頭，這個細節被皇子協發現，頓時一愣，左右看了看，發現確實有些小題大作了。
郭嘉會害他嗎？皇子協確信不會，因為郭嘉想要用他要挾天子換取蔡琰的話，那他就不是鬼才郭嘉了。
因為只要郭嘉挾持皇子協的事情被朝廷得知，大將軍必定請命率軍去救，是救不成逼郭嘉殺皇子協，還是救下之後大將軍自己殺，結果都一樣，這一點，郭嘉不會想不到。
“退下吧，蹇大人陪著孤就足夠了。”
皇子協揮退左右親衛，來到郭嘉面前，微笑道：“奉孝死裡逃生，這些日子，受苦了。”
寂寥荒涼的村頭，郭嘉與皇子協並排而立，蹇碩站在二人身後，神情戒備。
“多謝殿下關心。數月不見，嘉想讓殿下猜一猜，嘉此行相見殿下的目的是什麼？”
瞧見身旁之人風度與神采，皇子協不得不嘆服：郭嘉，你有事求孤都求得那麼狂傲！
“莫非是為了蔡邕之女？”皇子協不想在此地久留，直奔主題。
“錯！嘉此次來，是投效殿下的。”
郭嘉依舊仰望天空，沒有半點兒投效的誠意。
皇子協笑了起來，搖頭不已，說：“奉孝莫非欺我無知？當日在文若府上，你都不曾明確表示為孤效勞，為何今日主動投效？”
郭嘉側目，俯視皇子協，待他收起笑容後才認真問道：“殿下可知當日洛陽東門嘉血戰逃生，背後之人是誰？其目的又是什麼？”
臉上浮現出古怪的表情，皇子協暗想：無論主使是誰，還不都是想要你郭嘉的性命？潁川郭奉孝，目中無人，屢屢犯下忤逆罪行，想要你命的人，真是數不勝數。
見他沉默，郭嘉輕笑道：“殿下，我告知你當日幕後主使的目的，你來告訴我主使之人。當日嘉從皇城東門僥倖逃生，雖未死，卻也使得幕後之人奸計得逞，其目的就是令嘉不能為殿下所用。也許殿下不信，不過殿下可以去想，嘉雖屢犯血案，可得罪的人不過地方小人，洛陽皇城之內能夠讓袁家嫡子和曹操一起效命的人，嘉還真沒得罪過。”
當日洛陽東門血戰，雖然昭告天下是郭嘉謀反，但是皇城之內處於權力漩渦中的人，誰不心中清楚是袁術和曹操主動發難合擊郭嘉，要致郭嘉於死地。