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“福無雙至，禍不單行，我們早該做這方面的心理準備。”蒲胡兒說。
張雲卿又問張鑽子：“關於我們的事，扶沖人有沒有議論？”
“有的。他們說，自從滿老爺脫險後，易豪就假借剿匪之名，帶領他的‘補充營’每天都在我們有可能出沒的地方轉。因一直沒有結果，就說滿老爺帶領我們投靠韓彩鳳了。”
“好消息！”謝老狗擊掌笑道，“我們可以過安穩年了！”
張雲卿不滿地看了他一眼，：“這是什麼好消息，過年恐怕又不得安穩了。”
“為什麼？”眾人不解地望著張雲卿。
“易豪不是傻瓜，既然他每個地方都去了，惟獨就剩石背張家的馬鞍山，他沒有道理不來打探。現在憑著他那句‘張雲卿投靠了韓彩鳳的話，就足可證明他已經發現了我們，才故意施放出這樣的煙幕彈來迷惑我們。”
蒲胡兒贊同道：“順路，你的分析很有道理，看樣子這個新年仍有戲唱。”
匪眾們唏噓不已，張亞口喃喃道：“沒有這麼肯定吧？”
張雲卿道：“有沒有這麼肯定，等派去城裡采貨的人回來了，就可以做決定。實不相瞞，我有意這樣張揚，目的就是為了引起他們的得意。”
過了數日，進城採購年貨的人回來了，張雲卿仔細詢問他們下山時有無陌生人跟蹤盯梢，當得到肯定的答覆後，當晚即令將所有值錢之物藏入山洞裡。從次日開始，派出多路探子去山下望風，若有情況，鳴槍為號。
大年三十夜，吃過年飯，張雲卿及匪眾都不脫衣服上床，槍就插在腰上。張雲卿全無睡意，手持雙槍登上寺庵樓上，眺望四鄉。
四鄉正沉浸在新年的歡樂里，家家戶戶燈火通明，鞭炮聲此起彼伏。今年雖是大旱之年，湘西二十餘縣收穫只有二三成，但人民仍將希望寄託於來年，節衣縮食，存下錢來過一個熱鬧的新年。
特別是馬鞍山周圍幾個村莊，因瀕臨江河，收穫有六七成，因此新年比其他村莊更為熱鬧。他們除了放鞭炮，有不少人還點放響聲很大的“二踢腳”。突然，張雲卿想到了一個嚴重的問題：若敵軍來了以鳴槍為號無法分辨清楚。
張雲卿立即下樓，叫起匪眾，然而已經遲了，負責在正面山下望風的探子上氣不接下氣地跑上來報告：“滿……滿老爺，怎麼還不準備，我、我們鳴了好久的槍了。”
張雲卿也不答話，向寺外望去，果見黑壓壓一大片敵軍正向山上沖。此時，負責後背的探子也回來報告，說敵軍已從後山攻來。
剛從床上起來的匪徒們一下子傻眼了，膽小的竟哭了起來。甚至連尹東波都沉不住氣道：“滿老爺，敵人攻上來了，前後兩邊山上黑壓壓一大片，你不是要弟兄們不必擔心安危麼，快帶我們逃命呀！”
“急什麼急？”張雲卿叫道，“我說過不用擔心就是用不著擔心。快，帶弟兄們各人抱出自己的被子來，全部向東麓懸崖撤，我自有道理。”
東麓懸崖就是當年張雲卿利用布條使大家脫險的地方。尹東波一聽張雲卿如此說，明白過來苦笑道：“滿老爺，你是要我們學易豪吧？用棉被裹身逃命雖是個辦法，但人家是向水裡跳，東麓懸崖下面是石頭呀！”
“你真的想死呀！”張雲卿吼道：“我要你們怎麼幹就怎麼幹，快去！”
尹東波領著三十多位匪徒照辦去了，張雲卿向山下望了望，見還有一段距離，轉身溜進禪房，把悟了和尚從熱被窩提出來，命令道：“跟我們走！”
剛從睡夢中醒來的悟了和尚意識到發生了什麼大事情，用手捂著下體央求道：“如此不雅，容貧僧穿條褲子吧。”
“來不及了，誰讓你裸睡？走！”張雲卿用槍頂著悟了和尚的太陽穴，不容分辯地說。
悟了無可奈何，只得光著屁股跌跌撞撞向外面跑。剛剛跟上向東麓撤退的隊伍，敵軍正好以強大的火力向觀音庵發起攻擊。機槍聲，衝鋒鎗聲間或夾雜幾聲六○炮的轟炸聲……眾匪回過頭看，都暗暗抽了一口冷氣。
密集的槍炮聲持續了十幾分鐘，接著敵軍發起了衝鋒，數百個火把齊舉，照紅了整個馬鞍山北麓山頭。
很快，他們發現攻下的是一座空寺，同時也發現了張雲卿等眾匪正在東麓麇集。又一齊槍口調轉。
張雲卿的三十多名手下都站在懸崖口，雖用棉被裹身，但望著黑黝黝的下面，誰也不敢跳。有人小聲嘀咕：“滿老爺是要我們一起自殺吧？這麼高跳下去還有命嗎？”
張雲卿押著悟了隨後趕到，大聲叱罵道：“易豪殺過來了，給我跳，往下跳是惟一一條生路！”
子彈呼嘯著向這邊射來，北麓漫山遍野的火把也湧向東麓，吶喊聲一陣高過一陣：“活捉張雲卿！”
“繳槍不殺！”
張雲卿一時火起，雙手舉起快慢機朝天打了兩槍，再平端著槍對準部下，惡狠狠道：“誰不跳老子先殺了他！”
懸崖邊的匪徒被逼入絕路，用棉被裹緊身子欲跳又不敢跳，你推我搡，擠成“沙丁魚”。張雲卿奮力一推，站在最前的尹東波腳一虛，雙眼一陣發黑……同時他也死不甘心，見閻王要找個墊背的，用力拉了一個，於是眾匪，如多米諾骨牌一樣紛紛墜崖……