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朱雲漢接過話說：“當年陽立爐正是在這裡發跡的。”
“前面就是打狗坳？”楊相晚問。
“是的。打狗坳過去是一個狹長的山谷。”
楊相晚回過頭對張雲卿說：“前面是最危險的一段路，要弟兄們把棉被用水泡濕。”
張雲卿於是退到後面，組織匪徒把棉被放在飛瀑下浸水。棉被浸了水，疊起來頂在頭上，可以抵擋槍彈。
走過絕壁就是打狗坳。過打狗坳未遇敵，匪徒們放鬆下來。誰想剛進入打狗坳峽谷，突然槍聲大作，走在前面的匪徒猝不及防，倒在血泊中。
張雲卿下令躲藏，但山谷兩側是絕壁，無處可躲，一百多號人馬全部暴露在射擊範圍內。
朱雲漢捶胸，大叫“天要絕我了！”，張雲卿與楊相晚商量，決定兩人共頂一條濕棉被，沒有棉被的就只好光著頭向前沖，能活多少算多少。
楊相晚提醒：“死幾個人問題不大，但槍不能丟！”
張雲卿下命道：“凡頂了棉被的弟兄，都有拾槍的義務！”
就這樣，前面的光著頭沖，後面的頂著被子走。槍彈在頭頂上呼嘯，有的雖打穿了棉被，但殺傷力已大大削弱。
峽谷就是生死門，衝過去就能活下去，沖不過就永遠留在這裡。幸好易豪這方人數不多，武器也不夠精良，加之黑燈瞎火，損失不算大。過了谷，張、朱各自清點本部，總共只有七八人沒有過來，另外丟三條漢陽造步槍。
第一道危險已過去，張、朱、楊仍不敢怠慢，一路小心提防，濕棉被不離身。直至拂曉，來到雙壁岩，在自己的地皮上，匪徒們才恢復了常態，重重地舒了一口氣。
上午，張、朱二部在洞口鎮打尖（吃飯）、休息。三名首領在客棧包房內飲酒。酒過三巡，朱雲漢對張雲卿說：“溪太難攻。順路你若不死心，以後你自己去攻打算了。”
張雲卿一聽，心裡頗不是滋味，求助地望著楊相晚。
楊相晚以不滿的口吻說：“朱老爺，虧你還是綠林前輩，這種話若讓弟兄們聽到，會有什麼奔頭？傳到外面，不說你要被人嘲笑、小瞧，連你祖上已經擁有的英名也要毀於一旦！”
朱雲漢被說得紅了臉，嘆道：“迫不得已我才如此說。溪離我們太遠，遠征在歷史上都是很難取勝的，當年連諸葛亮都是無功而返。”
楊相晚冷笑道：“我們打溪也算‘遠征’？朱老爺的目光也太短淺了。歷史上的英雄人物像秦始皇，在他的心目中就沒有‘遠征’的概念，因為他把普天下都看做自己的疆土。更何況溪只是武岡縣的疆域。”
張雲卿：“相晚兄說得好，大丈夫胸懷寬廣、放眼天下，既幹了這一行雖不敢把全中國看做自己的領地，起碼也要把湘西看成家園。這次我們攻打易豪，從淺處說是復仇，深遠一點說呢，是擴大我們的領地！昨夜的經歷使我深深地感受到我們太需要擴大地盤了。在別人的地盤上那份提心弔膽、心驚膽顫的狼狽,深深地刺痛了我。我發誓要血洗陳家寨，把溪控制在手裡！有了這塊地盤，我們就可以向黔陽、懷化、吉首擴充！”
“有氣魄！”楊相晚擊掌贊道。
“吃一塹，長一智。”張雲卿接著說，“有了這次經歷，對攻打溪就有了足夠的把握！我可以向朱老爺立下軍令狀，保證在今年春節前把陳家寨拿下來！”
朱雲漢放下酒杯，翹起鬍子說：“你有錦囊妙計了？”
“妙計談不上，”張雲卿望著楊相晚，“我倆各把自己的破寨之計寫在手板上，然後拿給朱老爺看，如果相同，那就決定實施此計。”
朱雲漢來了興趣，立即喚酒保去帳房取來筆墨，讓張、楊二人各在手心處寫字。果然，兩人寫的是同一個字??火。
“真是英雄所見略同。”朱雲漢不得不點頭認同，“那就用火攻吧。”
張雲卿又說：“不過，我們已經用過一次火攻，對方必然有防備，說不定還會從寨外建水寨。這樣，我們火攻的難度將會增加。”
朱雲漢皺眉道：“我們用火攻豈不是又白忙一場？”
張雲卿繼續說：“總體條件對我們是有利的。陳家寨七八百棟房子都是木結構，多數屋頂蓋是杉樹皮，且相互毗鄰，只要火勢蔓延到一定地步，他們要滅也滅不了！關鍵是開始必須使他們無法撲滅。如果用傳統的辦法，似乎不可能??”
“是呀!”朱雲漢插嘴，“別說我們只有百幾十人，就有一千多人向寨內扔火把，憑他們四千多人潑水，也成不了火勢。”
張雲卿鄙笑著對楊相晚說：“相晚兄，你肯定有了破寨之計，可否說出來？”
楊相晚欲言又止，最後，他認為還是不說為妙。精明如張雲卿，不可能不想到那一步，說出來，反顯得自己要強出頭似的。他搖搖頭：“相晚才疏學淺，說不出來。”
張雲卿點點頭。他本意就是要試探楊相晚，如果楊相晚是那號喜歡表現自己的人，就不適合做別人的手下。
朱雲漢問張雲卿：“順路，你有何妙計，何不早早說出來？”
張雲卿笑了笑：“現在過早，等到那一天朱老爺自然會知道。”他有意讓他一個人蒙在鼓裡。