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張雲卿環顧一周，淚水情不自禁地流了出來，他以長輩的口吻抓起張慕雲的手說：“慕雲啊，正因為我們是骨肉之親，我更不能接替你的位置。雖然你自願，弟兄們也無異議，可是，叔叔篡奪侄兒之位，傳出去我的面子往哪裡放？天下人豈不都要恥笑我？……你是我看著長大的，一向對我敬重，可你畢竟太年輕、太沒有江湖經驗了……所以，我要扶你上馬，再送你一程……”
張慕雲很受感動，哽咽道：“滿叔，我都知道了，你是來救我的……”
朱雲漢將酒重重地放下，桌面濺濕了一大片：“看在楊軍師的份上，由你多活幾分鐘，我倒要聽聽一個心如蛇蠍之人死到臨頭如何替自己辯護！”
“心腸毒辣是投身綠林的先決條件，”張雲卿說，“否則留下我對你全無益處。朱老爺不是要稱雄湘西綠林麼，如果你是菩薩心如何能成此大業？告訴你，你若想實現這願望，第一個對手便是黃橋鋪的張順彩。以你現在的勢力想一舉吃掉張順彩，恕我直言??那是痴人說夢。”
朱雲漢、楊相晚吃了一驚，想不到一個才入綠林的人竟能說出這麼有份量的話。楊相晚身子前傾：“依你之見，怎樣才能吃掉張順彩？”
“只有一個辦法。”張雲卿指著自己的胸口說，“留下我，並且給我以適當的扶植。俗語說一山難容二虎，我和張順彩同為黃橋鋪人，自然會相互覬覦，終至斗個你死我活。以敵制敵，這是最高明之策。你們可以趁我們爭鬥之際，大肆發展，養精蓄銳，待到張順彩、張雲卿兩敗俱傷時，再全面出擊，這樣豈不事半功倍？”
楊相晚笑道：“你既然早知會有覆滅的那一天，為何還要自己拉杆子？說來說去你還算是個人才，我勸勸朱老爺再給你一次機會！”
張雲卿搖頭：“我並沒有說我會覆滅，如果早就做好失敗的準備，只有傻瓜才去拉杆子。我認為張順彩終會被我消滅，將來湘西綠林爭霸戰必在我與朱老爺之間進行！”
朱雲漢一陣冷笑，從腰際摸出一把精製的白朗寧手槍頂住張雲卿的額頭說：“不知天高地厚的東西！現在兵沒有一卒，槍不見一條，居然大言不慚要和我爭高下。好，我今天放你一馬，倒要看看你的能耐！”說畢，朝天開了三槍，槍聲劃破了山村小鎮的寂靜。
卻說張雲卿提著人頭赴約去後，張亞口兄弟七手八腳將尹氏屍體裹在竹蓆里，抬到鄰近山上的亂墳岡里埋了。
張亞口很擔心，他是看著張雲卿長大的，這傢伙因在張光火家吃盡了苦頭，成年後養成孤傲的性格，不願受制於人，擔心一旦不接受朱雲漢的收編定難生還，同時他兄弟四個也要受到牽連。
四個人回到自己家裡，提心弔膽等待。凌晨時分，三聲槍響自黃龍橋那邊的鎮上傳來，他們心中一驚。張四狗道：“順路已經沒命了，我們趕快逃命！”
張籮籮一嚇，緊張得就要逃奔。張亞口畢竟經驗豐富，很快省悟過來：“你們不用怕，剛才的槍聲非常清脆，聽人說打中目標的槍聲尾音沉悶。我們還是耐心等順路回來再說。”
又等了半個時辰，村外傳來狗叫聲，接著便是一陣風似的腳步聲向這邊傳來。
這腳步聲對張亞口來說是十分熟悉的，他慌慌張張準備迎接，就在此時，門已經敲響了。
果然是張雲卿，大家鬆了口氣。張四狗說：“剛才槍響，我們以為你沒命了呢。”
張雲卿一屁股坐在張籮籮為他搬來的椅子上：“我不會那麼輕易就死，否則，我還有什麼資格做你們的頭？”
“順路，他們鳴槍，莫非是因為你不願歸附？”
張雲卿點點頭，把剛才的經過從頭至尾說了一遍，並特意把自己的勇敢、機智渲染一番，說得四人對他佩服得五體投地。說到朱雲漢最後羞辱他，張亞口插嘴道：“朱老爺說的也是事實，我們目下確是兵無一卒，槍沒一條，兵倒不會成問題，關鍵是沒有槍怎麼？”
張雲卿不以為然道：“自古成大器者，誰不是從無到有，從小到大？人，只要有志氣，什麼大事辦不成？朱雲漢那娘賣×的，靠祖上傳下幾條槍，我從心裡瞧他不起！”
張亞口說：“當然，志氣是重要的，可是，我們一把馬刀、四把菜刀能跟人對抗？充其量只能去路口嚇唬幾個手無寸鐵的人，弄點財物。順路，其實你可暫時答應朱雲漢，到他那裡混一段時間，拖一批人槍出來，這樣豈不更好？”
張雲卿搖頭嘆道：“實不相瞞，起初我也是這念頭。你們哪裡知道，他手下的軍師楊相晚是一個何等精明之人，上通天文，下知地理，周易八卦、人情世故無所不曉。這個對手太強大了，在我們起事之初，不能野心太大，更何況洞口我們不熟，捨近求遠乃是辦事之大忌。”
張亞口恍然大悟：“你的意思是先搞倒……”
張雲卿點點頭：“你總算能捉摸出我的一點心意。你別得意，比起楊相晚，你差得遠！”
張亞口紅著臉說：“我沒有和人家比高下。順路，我們什麼時候投靠張順彩？一筆難寫兩個‘張’字，我們投奔他，他應該不會懷疑。”