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哈丁拿起了小超聲波轉換器。按在幼仔的腿上。她扭頭去看監測器，凱利和阿比擋住了她的視線。“請讓開一點。”她說道。他們讓開了。“我們的時間不多了，對不起。”
他倆讓開後，薩拉看到了幼仔的腿部及其骨骼綠白相間的輪廓。簡直和一隻大鳥一模一樣，她暗自思忖。像一隻禿鷲或一隻鸛。她移動著轉換器。“看到了吧……有跖骨……有脛骨和啡骨，是小腿上的兩塊骨頭……”
阿比問道：“為什麼骨頭上的顏色深淺不一樣呢?”在淡綠色的輪廓里有一些地方很白。
“因為這是只幼仔。”哈丁答道，“它的腿骨大部分還都是軟骨，只有很少的鈣化骨。我想這個幼仔現在大概還不會走路——至少是走得不很好。這兒，請看這塊髕骨……你們可以看到血液正流入關節囊里……”
“你怎麼懂得解剖學的?”凱利不解地問。
“我必須會。我花了大量時問仔細研究過食肉動物的碎骨。”她回答道，“認真研究留在地上的碎骨片。推斷被吃掉的是什麼動物。要做到這一點，你必須要非常熟悉比較解剖學。”她邊說邊移動著轉換器，“我父親是個獸醫。”
馬爾科姆倏地抬頭問道：“你父親是個獸醫?”
“是的，在聖迭戈動物園。他是一位鳥類專家。可是我看不見……你能把它放大一些嗎?”
阿比接下了一個鍵，圖像旋即增大了一倍。
“啊，好極了。就是它，看見了嗎?”
“沒有。”
“這是中腓骨，看見了嗎?一條細細的黑線。這是骨折，就在骺骨的上方。”
“是那條小黑線嗎?”阿比問道。
“那條小黑線對這個幼仔來說意味著死亡。”薩拉解釋道，“腓骨不會癒合得很直，所以當它靠後腿站立時，它的踝關節就無法轉動。這個幼仔將來不能跑，甚至連行走都不行。它將成為跛子，還不等它長到幾個星期大，就會成為食肉動物的美餐。”
埃迪開口道：“可是我們能給它治一下。”
“好的，”薩拉說，“你想過用什麼來做模子嗎?”
“用二酯酶。”埃迪回答，“我帶來了一公斤二酯酶，是用一百毫升的瓶子盛的。我裝了很多，是當膠水用的。這種材料是聚合體樹脂，凝固後堅硬如鋼。”
“好極了，”哈丁說道，“那就會把它殺死了。”
“會嗎?”
“它正在成長，埃迪。再過幾星期。它就長得很大了。我們需要一種結實的材料，但是又要能自行損壞。”她說道，“這種材料能在三到五個星期內磨損，或者斷裂，那時候它的腿傷就癒合了，你還有什麼材料?”
埃迪皺起了眉頭：“我不知道。”
“嗯，我們的時間可不多了。”哈丁提醒道，
埃迪接著說：“道克，這就類似你提出的著名的測試題，即如何只用Q牌棉簽和超級膠來給恐龍打模子。”
“我知道，”索恩說道。這種尷尬事以前還沒有在他身上發生過。他曾向他的工程學學生提出類似的問題長達三十年之久。結果現在他自己卻碰到了一個。
埃迪又說：“或許我們可以降低樹脂的強度——比如說與食糖之類的東西調和一下。”
索恩搖頭表示反對。“蔗糖中的氫氧物質可以使樹脂變脆。它可以變得很硬，但只要幼仔一動彈，模子就會像玻璃一樣破得粉碎。”
“如果我們用浸過糖液的布來調呢?”
“你的意思是，讓細菌來損壞布?”
“正是。”
“然後模子就會破碎嗎?”
“是的。”
索恩聳了聳肩。“那可能管用。”他說道，“但是沒有經過試驗，我們還不能說那種模子能維持多長時間，可能是幾天，也可能是幾個月。”
“那就太長了，”薩拉說道，“這個幼仔長得很快。如果生長受到限制，到頭來它反倒要被模子搞殘廢了。”
“我們需要的，”埃迪說，“是一種能起固定作用但又能逐漸損壞的有機樹脂，類似某種粘膠。”
“口香糖行嗎?”阿比說道，“因為我有許多——”
“不行。我想的是一種不同的粘膠，從化學的角度來說，這種二醣酶樹脂——”
“我們從化學上絕對解決不了這個問題。”索恩反駁道，“我們沒有貨源。”
“我們該怎麼辦呢?我們別無選擇。除了——”
“如果你從另一個角度來考慮問題，造一個不同的東西呢?”阿比建議，“既結實，又易損?”
“不可能，”埃迪反駁道，“這是一種同質樹脂，全都是一樣的材料，粘糊糊的，干透了就變得硬如岩石。而且——”
“不，等一會兒。”索恩打斷了他的話，轉身衝著剛才發問的小孩子，“你是什麼意思，阿比?”