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1794年9月14日，熱河行宮內，乾隆接見了馬氏一行。當八十歲的老皇上聽說這小人兒還會中文時，頓時表現得像賈母接見板兒那樣慈祥，把掛在腰間的黃色絲織荷包解下，破例賜給了他，並表示希望聽他講幾句中文。小人兒用中文，自如地向中國君主表示，從他尊貴的手中接受饋贈，非常感激。看來小人兒已經像個小騎士了，很有風度。
十年之後，小人兒長大了。先是作為英國東印度公司的專員，後來成為該公司的代理人，在澳門和廣州居住任職。又是一個十年過去了。具體說，是在距離馬戛爾尼使華二十多年之後，即1816年，小人兒搖身一變，成為大英帝國派往中國另一使團的副使，正使是阿美士德。也就是說，小人兒取得了二十多年前他爹在使團中的位置。
二十多年前，可能是由於乾隆高興，也可能是由於乾隆年紀老了，總之，大清政府本來要求馬氏一行三跪九叩來著，可馬氏特堅決，乾隆也就沒再堅持。可是時代不同了，黃鼠狼生老鼠，一窩不如一窩。這次小人兒陪著阿美士德來，坐在皇帝位置上的，已是乾隆他兒嘉慶了。
嘉慶還不到夕陽（儘管政府很夕陽了，可是春江水冷雞不知啊），所以缺少些“溫馨又從容”的風度，堅決要求使團叩頭。可以說，這幫鬼佬，一開始，就惹咱們政府不高興了。英國政府給嘉慶的信，開頭居然是什麼“陛下，我的兄弟”，呸，誰跟你是兄弟啊。朝廷說了：“嘉慶乃天下之君，世人皆應敬之。”使團呢，根本不明白所謂的天下，就是俺們大清。深夜到北京，他們就被推入圓明園的一個院子裡。說是皇上賜給一桌酒席，他們需得三跪九叩來謝宴，使團堅決拒絕了。阿美士德說，馬戛爾尼就沒叩頭嘛。清政府臉一翻：誰說他沒叩頭來著？官員們發誓說：俺們親眼看見來著。那口氣，好像他們捉姦捉了個現行似的。嘉慶下的一道詔書上也說：“爾使臣行禮，悉跪叩如儀。”看著堂堂的政府與官員翻著白眼說瞎話，阿氏一行更堅定了不叩頭的決心。於是，倔驢遇上了犟牛，雙方爭吵中，咱這邊居然動手了。有人抓住他們的雙肩，有人使勁推搡他們。最後的結果大家都知道，一行人沒有見著皇上就被驅逐走了。
小人兒覺得冤屈。近代各國覲見儀式，自1815年維也納會議制定了締約國對於接受各級使節的規定。在近代國際社會裡，外交使者交往行鞠躬禮是非常普通的。可是嘉慶更覺得委屈啊，幾億臣民，哪個敢不跪我？哪幾個又有資格當面跪我？偏遠夷鬼，容許你隔幾年跪俺一次就夠抬舉爾等了。
又過了二十多年。1840年4月7日，英國的下院正在進行激烈的辯論，辯論的議題是：要不要向中國派遣遠征軍。辯論中，有一位議員特受人尊敬，他的發言，也特引人注意。因為他兩次出使大清，又在中國呆了十幾年，算是一個響噹噹的中國通了。他就是當年的小人兒斯當東。他說：
“我們進行鴉片貿易，是否違反了國際法呢？沒有。當兩廣總督用他自己的船運送毒品時，沒有人會對外國人也做同樣的事感到驚訝。”
“北京朝廷有權強化司法措施以制止鴉片貿易。但迄今為止對外國人最重的處罰是禁止經商或驅逐出境，現在它能粗暴地判處他們死刑嗎？這種追溯既往的做法是對人權的不可容忍的侵犯。中國人要像對待他們的叛亂分子一樣用劍刃來對待英國人，我們要小心！如果我們在中國不受人尊敬，那麼在印度我們也會很快不受人尊敬，並且漸漸地在全世界都會如此！正在準備中的戰爭是一場世界性的戰爭。它的結局會產生不可估量的影響。根據勝負，這些影響又將是截然相反的。如果我們要輸掉這場戰爭，我們就無權進行；但如果我們必須打贏它，我們就無權加以放棄。”
最後他說：“儘管令人遺憾，但我還是認為這場戰爭是正義的，而且也是必要的。”這裡需要註明的是：下院裡響起了長時間的鼓掌聲。最後需要說明的是，下院為此辯論了整整三天，三天之後是投票，投票的結果是：主戰派271票，反戰派262票，9票之差。對英國來講，是一次打獵樣的輕鬆行動，對大清來講，滅頂之災來了。
第25節：林則徐的銷煙
林則徐的銷煙
大清臣民吸鴉片，一度吸到了一種藝術境界：躺於臥榻之上，枕邊一盞欲滅不滅的煤油燈，手中一桿長長的煙槍，煙鍋里放一塊煙膏，就著悠悠的燈火，悠悠地吸，悠悠地吐。現代中國男人常說：飯後一支煙賽過活神仙，抽一支香菸就美到如此程度，何況是鴉片煙呢？鴉片煙不只是吸後舒服，但就那姿式而言，就夠神仙的境界了。
鴉片，來源於一種美麗的草本植物，她的名字叫罌粟，原產於希臘。希臘人首先發現了罌粟汁的藥用價值。當地居民更是把她製成了零食，用來止瀉和止痛。後來，罌粟傳入印度。既已到了印度，就不會忽略中國。七世紀，罌粟傳入中國，中國人給她一個更美麗的名字“阿芙蓉”。李時珍在自己的《本草綱目》里對她的藥用價值作了介紹。至於鴉片，她長期在中國的藥店裡出售著，默默無聞著，直到乾隆時期中國一個小尼姑因吸食鴉片而治好了自己的癱瘓！
想想中國的“地龍”熱，再想想中國的傳銷熱，你就會明白，鴉片在中國的突然風行，也不是不可能的事！
十年之後，小人兒長大了。先是作為英國東印度公司的專員，後來成為該公司的代理人，在澳門和廣州居住任職。又是一個十年過去了。具體說，是在距離馬戛爾尼使華二十多年之後，即1816年，小人兒搖身一變，成為大英帝國派往中國另一使團的副使，正使是阿美士德。也就是說，小人兒取得了二十多年前他爹在使團中的位置。
二十多年前，可能是由於乾隆高興，也可能是由於乾隆年紀老了，總之，大清政府本來要求馬氏一行三跪九叩來著，可馬氏特堅決，乾隆也就沒再堅持。可是時代不同了，黃鼠狼生老鼠，一窩不如一窩。這次小人兒陪著阿美士德來，坐在皇帝位置上的，已是乾隆他兒嘉慶了。
嘉慶還不到夕陽（儘管政府很夕陽了，可是春江水冷雞不知啊），所以缺少些“溫馨又從容”的風度，堅決要求使團叩頭。可以說，這幫鬼佬，一開始，就惹咱們政府不高興了。英國政府給嘉慶的信，開頭居然是什麼“陛下，我的兄弟”，呸，誰跟你是兄弟啊。朝廷說了：“嘉慶乃天下之君，世人皆應敬之。”使團呢，根本不明白所謂的天下，就是俺們大清。深夜到北京，他們就被推入圓明園的一個院子裡。說是皇上賜給一桌酒席，他們需得三跪九叩來謝宴，使團堅決拒絕了。阿美士德說，馬戛爾尼就沒叩頭嘛。清政府臉一翻：誰說他沒叩頭來著？官員們發誓說：俺們親眼看見來著。那口氣，好像他們捉姦捉了個現行似的。嘉慶下的一道詔書上也說：“爾使臣行禮，悉跪叩如儀。”看著堂堂的政府與官員翻著白眼說瞎話，阿氏一行更堅定了不叩頭的決心。於是，倔驢遇上了犟牛，雙方爭吵中，咱這邊居然動手了。有人抓住他們的雙肩，有人使勁推搡他們。最後的結果大家都知道，一行人沒有見著皇上就被驅逐走了。
小人兒覺得冤屈。近代各國覲見儀式，自1815年維也納會議制定了締約國對於接受各級使節的規定。在近代國際社會裡，外交使者交往行鞠躬禮是非常普通的。可是嘉慶更覺得委屈啊，幾億臣民，哪個敢不跪我？哪幾個又有資格當面跪我？偏遠夷鬼，容許你隔幾年跪俺一次就夠抬舉爾等了。
又過了二十多年。1840年4月7日，英國的下院正在進行激烈的辯論，辯論的議題是：要不要向中國派遣遠征軍。辯論中，有一位議員特受人尊敬，他的發言，也特引人注意。因為他兩次出使大清，又在中國呆了十幾年，算是一個響噹噹的中國通了。他就是當年的小人兒斯當東。他說：
“我們進行鴉片貿易，是否違反了國際法呢？沒有。當兩廣總督用他自己的船運送毒品時，沒有人會對外國人也做同樣的事感到驚訝。”
“北京朝廷有權強化司法措施以制止鴉片貿易。但迄今為止對外國人最重的處罰是禁止經商或驅逐出境，現在它能粗暴地判處他們死刑嗎？這種追溯既往的做法是對人權的不可容忍的侵犯。中國人要像對待他們的叛亂分子一樣用劍刃來對待英國人，我們要小心！如果我們在中國不受人尊敬，那麼在印度我們也會很快不受人尊敬，並且漸漸地在全世界都會如此！正在準備中的戰爭是一場世界性的戰爭。它的結局會產生不可估量的影響。根據勝負，這些影響又將是截然相反的。如果我們要輸掉這場戰爭，我們就無權進行；但如果我們必須打贏它，我們就無權加以放棄。”
最後他說：“儘管令人遺憾，但我還是認為這場戰爭是正義的，而且也是必要的。”這裡需要註明的是：下院裡響起了長時間的鼓掌聲。最後需要說明的是，下院為此辯論了整整三天，三天之後是投票，投票的結果是：主戰派271票，反戰派262票，9票之差。對英國來講，是一次打獵樣的輕鬆行動，對大清來講，滅頂之災來了。
第25節：林則徐的銷煙
林則徐的銷煙
大清臣民吸鴉片，一度吸到了一種藝術境界：躺於臥榻之上，枕邊一盞欲滅不滅的煤油燈，手中一桿長長的煙槍，煙鍋里放一塊煙膏，就著悠悠的燈火，悠悠地吸，悠悠地吐。現代中國男人常說：飯後一支煙賽過活神仙，抽一支香菸就美到如此程度，何況是鴉片煙呢？鴉片煙不只是吸後舒服，但就那姿式而言，就夠神仙的境界了。
鴉片，來源於一種美麗的草本植物，她的名字叫罌粟，原產於希臘。希臘人首先發現了罌粟汁的藥用價值。當地居民更是把她製成了零食，用來止瀉和止痛。後來，罌粟傳入印度。既已到了印度，就不會忽略中國。七世紀，罌粟傳入中國，中國人給她一個更美麗的名字“阿芙蓉”。李時珍在自己的《本草綱目》里對她的藥用價值作了介紹。至於鴉片，她長期在中國的藥店裡出售著，默默無聞著，直到乾隆時期中國一個小尼姑因吸食鴉片而治好了自己的癱瘓！
想想中國的“地龍”熱，再想想中國的傳銷熱，你就會明白，鴉片在中國的突然風行，也不是不可能的事！