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“謝謝你，石頭。”范哲鄭重地說，露出開心的笑容。不知為什麼，眼前這個懵懂的半大小子的承諾竟讓他感到無比寬慰。這時范哲想起另外一件事，他用力拍拍韋石的肩膀，轉身出了門。
韋石的心思立馬回到了“節點”程序上。同范哲談話之前，他正好有一絲改進程序的靈感，他急著在它消失之前捉住它。
“聽說神父大人近來一直很忙，怎麼有時間來山人這邊看顧?”徐嗣頗為熱情地迎上前，神色間看不出任何異樣。他剛剛誦讀完《玄門早晚功課經》，正好得空。
“你看了今天的《新聞聯播》嗎?中國政府關於末日計劃的那個聲明。”
范哲直截了當地開口問道。
徐嗣愣了下，盯著范哲的臉看了幾秒鐘，“你找我就是專門說這件事?”
范哲點點頭。
徐嗣環視一下四周，這裡離山門很近，道徒們多已做完今日功課，正三三兩兩地散步閒談。
“這裡不是說話的地方，還是到我房間吧，就是有些亂。”
進了徐嗣所居的靜室，范哲才發現這裡像是要搬家一樣，柜子都敞開著，很多典籍擺得到處都是。
“你這是要……”范哲說了一半就打住話頭。
“我要回去讀經書了。”徐嗣似乎明白范哲所指，“時候到了。”
“你是指……末日?”范哲的語調不自覺地有些發抖。
“我更願意稱之為‘劫’。”徐嗣眨眨眼，突然低聲誦了句偈語，“一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀。”
“劫?”范哲重複了一句，這個佛教術語從一個天主教徒的口裡說出來顯得有些不倫不類，“為什麼這樣說?”
徐嗣淡淡地笑了笑，“中國的古人把一個人的自然壽命稱為天年。其實一個人也好，一個物種也好，一幢建築也好，甚至包括天上的星辰在內，世間萬物的存在總會有一個期限。有的是一天，有的是一百年，有的是一百萬年，有的是上億年，而有的基本粒子只能存在一剎那都不到的時間。哦，‘剎那’這個詞其實就源於佛教，大概相當於 0.013 秒。但無論時間長短，萬物都有自己的天年，這個世界上不存在永恆不滅的事物。而終止天年的，便是劫。”
范哲有些愣神，“你是說，劫代表災難?”
徐嗣搖搖頭，“這種看法過於膚淺了。所謂劫，是梵文的音譯，它最初並不是佛教創造的名詞，而是古印度的時間單位。理解了劫的概念，就能理解佛教對世界的看法。為便於你理解，我不妨把佛典同現代人類的認知結合起來舉例。我們所處的這個世界，哦，按普通人的概念大約就是這個地球吧，它的存在共分為‘成、住、壞、空’四個階段，每個階段的時間過程可再劃分為二十個小劫。在這四個階段中，唯有‘住’的階段，可以供人類生存。
‘成’的階段是由氣體化為液體，其後液體再凝固，人類顯然不堪承受。而到了‘壞’的階段，一切都將處於劇烈的崩塌之中，也不適合人類生存。據說在經過四十九次大火災、七次大水災、一次大風災之後，‘壞’劫終了，地球消失。這時‘空’劫開始，在空無一物中再經過二十小劫，另一個新的地球便又從氣體塵埃中逐漸形成，進入另一期‘成’的階段。佛教把世界‘成、住、壞、空’的四大階段稱為四個中劫，分別稱為成劫、住劫、壞劫、空劫。
從這個意義上講，所謂天年不過就是一次‘成、住、壞、空’的過程。”
范哲聽得有些發呆，平心而論，就對世界的描述而言，佛教的確有其過人之處。相比之下，基督教、天主教似乎並不太重視對世界本原的哲學思考，只在《聖經·創世紀》一章里有為數不多的闡述。
“怎麼，覺得有點兒不容易接受嗎?”徐嗣似乎明白范哲的感受，“其實在‘劫’的概念中，最難理解的地方在於它涉及的時間總是極為漫長。按照我剛才舉的例子，結合科學界給出的地球壽命，可以推算出一個中劫是五億年至二十億年。而佛經里還有一些劫的概念更是匪夷所思，比如有個佛教典故說：世間有磐石方圓四十里，每過五百年，天人以衣袖拂掃磐石一次，直至磐石成灰，是為拂石劫。說實話，這個拂石劫的時間到底多長，我都不知道該怎麼算了。”
“你難道是說，人類已經存在很久了，有可能即將面臨自身的天年?”
“我說過，萬物皆有天年，地球和人類概莫能外。”徐嗣回答得很乾脆。
“那我們能做什麼?”范哲突然問。對范哲來說，向一個外教中人詢問能做什麼還是有生以來第一次，如果韋石在這裡，一定又會詰問范哲是否違反了教規。
“你們不是一直在做嗎?做得很好啊。”徐嗣灑脫地說，“其實我之所以現在回去，也是想為世人多做一些事情。不得不說，政府之前的政策基本上是正確的。對人世持‘樂觀’看法的道教，應對這種末日危機的確顯得力有不逮。我本來還想同你告個別，沒想到你先過來了。人生無不散的筵席，看來，我們只能在鄙人這間凌亂無比的居所里道別了。”
韋石的心思立馬回到了“節點”程序上。同范哲談話之前，他正好有一絲改進程序的靈感，他急著在它消失之前捉住它。
“聽說神父大人近來一直很忙，怎麼有時間來山人這邊看顧?”徐嗣頗為熱情地迎上前，神色間看不出任何異樣。他剛剛誦讀完《玄門早晚功課經》，正好得空。
“你看了今天的《新聞聯播》嗎?中國政府關於末日計劃的那個聲明。”
范哲直截了當地開口問道。
徐嗣愣了下，盯著范哲的臉看了幾秒鐘，“你找我就是專門說這件事?”
范哲點點頭。
徐嗣環視一下四周，這裡離山門很近，道徒們多已做完今日功課，正三三兩兩地散步閒談。
“這裡不是說話的地方，還是到我房間吧，就是有些亂。”
進了徐嗣所居的靜室，范哲才發現這裡像是要搬家一樣，柜子都敞開著，很多典籍擺得到處都是。
“你這是要……”范哲說了一半就打住話頭。
“我要回去讀經書了。”徐嗣似乎明白范哲所指，“時候到了。”
“你是指……末日?”范哲的語調不自覺地有些發抖。
“我更願意稱之為‘劫’。”徐嗣眨眨眼，突然低聲誦了句偈語，“一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀。”
“劫?”范哲重複了一句，這個佛教術語從一個天主教徒的口裡說出來顯得有些不倫不類，“為什麼這樣說?”
徐嗣淡淡地笑了笑，“中國的古人把一個人的自然壽命稱為天年。其實一個人也好，一個物種也好，一幢建築也好，甚至包括天上的星辰在內，世間萬物的存在總會有一個期限。有的是一天，有的是一百年，有的是一百萬年，有的是上億年，而有的基本粒子只能存在一剎那都不到的時間。哦，‘剎那’這個詞其實就源於佛教，大概相當於 0.013 秒。但無論時間長短，萬物都有自己的天年，這個世界上不存在永恆不滅的事物。而終止天年的，便是劫。”
范哲有些愣神，“你是說，劫代表災難?”
徐嗣搖搖頭，“這種看法過於膚淺了。所謂劫，是梵文的音譯，它最初並不是佛教創造的名詞，而是古印度的時間單位。理解了劫的概念，就能理解佛教對世界的看法。為便於你理解，我不妨把佛典同現代人類的認知結合起來舉例。我們所處的這個世界，哦，按普通人的概念大約就是這個地球吧，它的存在共分為‘成、住、壞、空’四個階段，每個階段的時間過程可再劃分為二十個小劫。在這四個階段中，唯有‘住’的階段，可以供人類生存。
‘成’的階段是由氣體化為液體，其後液體再凝固，人類顯然不堪承受。而到了‘壞’的階段，一切都將處於劇烈的崩塌之中，也不適合人類生存。據說在經過四十九次大火災、七次大水災、一次大風災之後，‘壞’劫終了，地球消失。這時‘空’劫開始，在空無一物中再經過二十小劫，另一個新的地球便又從氣體塵埃中逐漸形成，進入另一期‘成’的階段。佛教把世界‘成、住、壞、空’的四大階段稱為四個中劫，分別稱為成劫、住劫、壞劫、空劫。
從這個意義上講，所謂天年不過就是一次‘成、住、壞、空’的過程。”
范哲聽得有些發呆，平心而論，就對世界的描述而言，佛教的確有其過人之處。相比之下，基督教、天主教似乎並不太重視對世界本原的哲學思考，只在《聖經·創世紀》一章里有為數不多的闡述。
“怎麼，覺得有點兒不容易接受嗎?”徐嗣似乎明白范哲的感受，“其實在‘劫’的概念中，最難理解的地方在於它涉及的時間總是極為漫長。按照我剛才舉的例子，結合科學界給出的地球壽命，可以推算出一個中劫是五億年至二十億年。而佛經里還有一些劫的概念更是匪夷所思，比如有個佛教典故說：世間有磐石方圓四十里，每過五百年，天人以衣袖拂掃磐石一次，直至磐石成灰，是為拂石劫。說實話，這個拂石劫的時間到底多長，我都不知道該怎麼算了。”
“你難道是說，人類已經存在很久了，有可能即將面臨自身的天年?”
“我說過，萬物皆有天年，地球和人類概莫能外。”徐嗣回答得很乾脆。
“那我們能做什麼?”范哲突然問。對范哲來說，向一個外教中人詢問能做什麼還是有生以來第一次，如果韋石在這裡，一定又會詰問范哲是否違反了教規。
“你們不是一直在做嗎?做得很好啊。”徐嗣灑脫地說，“其實我之所以現在回去，也是想為世人多做一些事情。不得不說，政府之前的政策基本上是正確的。對人世持‘樂觀’看法的道教，應對這種末日危機的確顯得力有不逮。我本來還想同你告個別，沒想到你先過來了。人生無不散的筵席，看來，我們只能在鄙人這間凌亂無比的居所里道別了。”