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【① 超新星：一種罕見的天文現象，表現為一恆星中的絕大部分物質爆炸後，產生能放射極大能量的極為明亮而存在時間極短的物體。】
傑西看見阿德里安不斷地換著姿勢，好像也開始煩躁起來。
“可這還不是最古怪的事情。後來，那隻無形的手，我們姑且這麼稱它，抓住了外星人的太陽系，將它推向銀河系的中心。”
“不可能!”阿德囀安說。
“他們就是這麼認為的，”卡文迪並不理他，繼續道，“證據是無可辯駁的，儘管它遲到了幾個世紀，甚至上千年。他們的整個太陽系在與其他恆星系的相互作用中移動著，一點點地離銀河中心越來越近。當他們到達中心時，也就是毀滅的時刻。”
“這個當然了，”阿德里安說得頗不耐煩，“那麼他們怎麼才能逃脫厄運呢?”
“真像扣人心弦的驚險連載小說。”弗朗西斯興奮地說道。
“這些事情持續了好幾百萬年，在無法解釋的死亡之旅的壓力下，各個民族，以及原本拼得你死我活的冤家對頭走到了一起，”卡文迪說道，“一開始他們也是意見紛紜，比我們地球人還有過之而無不及，這當然也解釋了他們學習語言的能力。正是他們的這種能力，以及科學上的發展，使得他們後來有了驚人的發現。”
“什麼發現，卡文迪?”阿德里安問道。
“他們發現了一種物質，這種物質我們無法看到，也無法感覺到，只有一些重力的影響，它是暗物質的一種。大量這樣的暗物質——也許它們就是入侵星系的一部分—捕獲了外星人的太陽系，推著它穿過銀河系，飛向毀滅的終點。”
“我想，他的敘述要花上很長一段時間。”阿德里安說道。
傑西心想，他終於明白了我早就意識到的事情。她真希望這次談話趕緊結束，他們可以做點什麼事——什麼都可以。
“我們不能讓所有人都在這兒呆上好幾個小時，”阿德里安說，“大家都回去工作吧，我們會錄下卡文迪的談話，感興趣的人事後可以再看。我，弗朗西斯和傑西將留在這裡和卡文迪進一步討論。”
船員們一個接著一個地離開，有的邊走邊回頭向大屏幕上的彼特·卡文迪和屏幕前的三位指揮者張望，臉上露出或關切、或疑慮、或無動於衷的表情。
傑西用力地一伸手臂，做出一個無助的姿勢，這個動作讓她整個人旋轉起來，直到她伸出手在身旁的牆上一撐，才停了下來，然後她飄過房間，來到弗朗西斯的身邊。
“你怎麼看?他說的，太奇怪，太不可思議了。”
“像是一個創世紀神話，”弗朗西斯苦笑道，“如果卡文迪說的都是真的，那麼整個事件開始的時間是在二十億年前。二十億年是很長的一段時間，那會兒我們連原生物都還不是呢。”
“是夠長的，長得足以憑空編出個故事來解釋他們是怎麼會來到銀河系的邊界的。”傑西說。
“科學家們其實早就推測，宇宙中存在著卡文迪所描述的這種物質，”阿德里安說，“他們把它命名為影子物質，或者倒影物質。”
“我喜歡‘倒影物質’這個叫法，”卡文迪聊天一樣地說道，“就像愛麗絲的‘鏡子’。你無法通過觸覺、嗅覺和聽覺來感受到它的存在，只能看到它反射出來的鏡中世界，一切都是顛倒的。”
“宇宙中只有百分之十到二十的物質是可見的，”阿德里安說，“有些科學家甚至認為更少，只有百分之三。”
“他們是怎樣得到這些數據的呢，”傑西一臉狐疑。
“有形物質不足以解釋星系中的各個恆星是怎麼運動的，星系的運轉速度是多少，橢圓形星系以及星團中有多少灼熱的氣體，星系、星團和局部超星系團是如何運動的，還有星系、星團、超星系團及它們之間的空間是如何形成的。我們所能看到的物質遠遠無法解釋這些現象。”
“太瘋狂了，”弗朗西斯叫道，“叫一個普通的地球人怎麼理解這樣的概念?”
“還有更瘋狂的，”卡文迪說道，“比如宇宙串理論，這個理論假設有一種能量形式，其直徑比夸克小，長度卻有幾千甚至幾百萬光年那麼長。我們的宇宙可能只是一個十維世界的三維投影。”
“這和超自然坪論一樣遙不可及，也一樣毫無用處。”傑西說。
“也許我們應該讓卡文迪繼續他的故事。”阿德里安說道。
“好啊，”卡文迪愉快地說，“電腦軟體是無法區分事情的輕重緩急的。而且你們三個討論的時候，我又記錄了另一個外星物種的歷史和文學。”
“我們現在關心的是把我們召集到這裡的外星人的生平，”阿德里安說道，“剛才故事講到他們的太陽系朝著銀河系中心飛去，把他們帶向毀滅的終點。”
“你可以想像一下，”卡文迪說道，“他們原本煩煩擾擾而又平平凡凡地生活於銀河系偏遠的一隅，那隻無形的手卻打亂了這一切，使他們的注意力全部投向了萬有引力。如果我們處在他們的位置上，也會這麼做的，不過對於我們來說，萬有引力是一個恆久不變的事物，早已融入我們對這個世界的感覺之中，牛頓以前的人們從未好好地思考過這方面的事兒。”
傑西看見阿德里安不斷地換著姿勢，好像也開始煩躁起來。
“可這還不是最古怪的事情。後來，那隻無形的手，我們姑且這麼稱它，抓住了外星人的太陽系，將它推向銀河系的中心。”
“不可能!”阿德囀安說。
“他們就是這麼認為的，”卡文迪並不理他，繼續道，“證據是無可辯駁的，儘管它遲到了幾個世紀，甚至上千年。他們的整個太陽系在與其他恆星系的相互作用中移動著，一點點地離銀河中心越來越近。當他們到達中心時，也就是毀滅的時刻。”
“這個當然了，”阿德里安說得頗不耐煩，“那麼他們怎麼才能逃脫厄運呢?”
“真像扣人心弦的驚險連載小說。”弗朗西斯興奮地說道。
“這些事情持續了好幾百萬年，在無法解釋的死亡之旅的壓力下，各個民族，以及原本拼得你死我活的冤家對頭走到了一起，”卡文迪說道，“一開始他們也是意見紛紜，比我們地球人還有過之而無不及，這當然也解釋了他們學習語言的能力。正是他們的這種能力，以及科學上的發展，使得他們後來有了驚人的發現。”
“什麼發現，卡文迪?”阿德里安問道。
“他們發現了一種物質，這種物質我們無法看到，也無法感覺到，只有一些重力的影響，它是暗物質的一種。大量這樣的暗物質——也許它們就是入侵星系的一部分—捕獲了外星人的太陽系，推著它穿過銀河系，飛向毀滅的終點。”
“我想，他的敘述要花上很長一段時間。”阿德里安說道。
傑西心想，他終於明白了我早就意識到的事情。她真希望這次談話趕緊結束，他們可以做點什麼事——什麼都可以。
“我們不能讓所有人都在這兒呆上好幾個小時，”阿德里安說，“大家都回去工作吧，我們會錄下卡文迪的談話，感興趣的人事後可以再看。我，弗朗西斯和傑西將留在這裡和卡文迪進一步討論。”
船員們一個接著一個地離開，有的邊走邊回頭向大屏幕上的彼特·卡文迪和屏幕前的三位指揮者張望，臉上露出或關切、或疑慮、或無動於衷的表情。
傑西用力地一伸手臂，做出一個無助的姿勢，這個動作讓她整個人旋轉起來，直到她伸出手在身旁的牆上一撐，才停了下來，然後她飄過房間，來到弗朗西斯的身邊。
“你怎麼看?他說的，太奇怪，太不可思議了。”
“像是一個創世紀神話，”弗朗西斯苦笑道，“如果卡文迪說的都是真的，那麼整個事件開始的時間是在二十億年前。二十億年是很長的一段時間，那會兒我們連原生物都還不是呢。”
“是夠長的，長得足以憑空編出個故事來解釋他們是怎麼會來到銀河系的邊界的。”傑西說。
“科學家們其實早就推測，宇宙中存在著卡文迪所描述的這種物質，”阿德里安說，“他們把它命名為影子物質，或者倒影物質。”
“我喜歡‘倒影物質’這個叫法，”卡文迪聊天一樣地說道，“就像愛麗絲的‘鏡子’。你無法通過觸覺、嗅覺和聽覺來感受到它的存在，只能看到它反射出來的鏡中世界，一切都是顛倒的。”
“宇宙中只有百分之十到二十的物質是可見的，”阿德里安說，“有些科學家甚至認為更少，只有百分之三。”
“他們是怎樣得到這些數據的呢，”傑西一臉狐疑。
“有形物質不足以解釋星系中的各個恆星是怎麼運動的，星系的運轉速度是多少，橢圓形星系以及星團中有多少灼熱的氣體，星系、星團和局部超星系團是如何運動的，還有星系、星團、超星系團及它們之間的空間是如何形成的。我們所能看到的物質遠遠無法解釋這些現象。”
“太瘋狂了，”弗朗西斯叫道，“叫一個普通的地球人怎麼理解這樣的概念?”
“還有更瘋狂的，”卡文迪說道，“比如宇宙串理論，這個理論假設有一種能量形式，其直徑比夸克小，長度卻有幾千甚至幾百萬光年那麼長。我們的宇宙可能只是一個十維世界的三維投影。”
“這和超自然坪論一樣遙不可及，也一樣毫無用處。”傑西說。
“也許我們應該讓卡文迪繼續他的故事。”阿德里安說道。
“好啊，”卡文迪愉快地說，“電腦軟體是無法區分事情的輕重緩急的。而且你們三個討論的時候，我又記錄了另一個外星物種的歷史和文學。”
“我們現在關心的是把我們召集到這裡的外星人的生平，”阿德里安說道，“剛才故事講到他們的太陽系朝著銀河系中心飛去，把他們帶向毀滅的終點。”
“你可以想像一下，”卡文迪說道，“他們原本煩煩擾擾而又平平凡凡地生活於銀河系偏遠的一隅，那隻無形的手卻打亂了這一切，使他們的注意力全部投向了萬有引力。如果我們處在他們的位置上，也會這麼做的，不過對於我們來說，萬有引力是一個恆久不變的事物，早已融入我們對這個世界的感覺之中，牛頓以前的人們從未好好地思考過這方面的事兒。”