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  向敏中道:“這人想來也是個契丹勇士,替歐陽贊冒充聶保頂罪之時,定已存必死之心,不料官家赦免他的死罪,將其黥面,變成人模鬼樣後,發去軍中守城,這於他而言是更大的侮辱,不免恨官家、恨大宋入骨。”

  張詠道:“不錯。不過他人在開封,不要說報仇,就連舉動也受到監視。偏偏他的主人迫於形勢,又跟我大宋開始和談,更令他憤憤不平,乾脆一不做二不休,打算毒死所有同伴,不但和談成為泡影,從此大宋、遼國勢必兵戎相見。”

  潘閬道:“他們契丹最初來中原是別有所圖,並非為了和談,不過是種種形勢所迫才導致今日的局面。大概在這假聶保的眼中,他也是在為國除叛了。”

  程羽聽得心驚膽寒,問道:“你們能肯定是假聶保所為麼?”向敏中道:“這句話,程判官還是直接去問遼國使者更適合。”

  程羽忙發出告示緝捕假聶保,又領著眾人來到都亭驛,客氣地詢問遼使歐陽贊有無財物失竊。一旁張詠見程羽還委婉地提什麼財物,忍不住插口道:“不是財物,是烏毒,就是尊使用來毒殺王彥升的烏毒。”

  歐陽贊居然也不驚異,看了韓官人一眼,見他點點頭,便有氣沒力地道:“抱歉得緊,本使確實丟失了一包烏毒。”程羽道:“本官懷疑是尊使下屬假聶保盜竊毒藥後又往食物中投毒,已發出告示緝拿追捕,特來知會尊使。”歐陽贊道:“甚好,多謝。”

  韓官人招手叫過張詠,道:“多謝張郎當晚救命之恩。”張詠道:“官人當晚就躺在我們住處外,我不過是送了官人一程而已,可不敢居功。”韓官人道:“如此也要多謝。”

  張詠道:“敢問官人尊姓大名?”韓官人道:“鄙姓韓,名德讓。”張詠道:“那麼遼國故宰相韓延徽是……”韓德讓道:“是在下祖父。”

  張詠道:“失敬,原來是名門之後。”他知道韓延徽這一系是遼國權勢最重的漢臣,頓了頓,又意味深長地道,“這應該是韓官人第一次回到中原故土吧?”韓德讓道:“是。”沉默了片刻,道,“郎君的話外之音我懂,請放心,我當盡力促成這次和談。”張詠道:“如此,便多謝了。”

  當天傍晚便傳來假聶保的消息,他不知如何登上自己曾守衛過的封丘門城牆,北望故國,高聲怒罵遼使歐陽贊、韓德讓等人叛國通敵,引來無數軍民圍觀,隨即又痛罵大宋皇帝趙匡胤。軍士見情形不妙,這才將其射殺。等他摔下城頭時,早成了一堆肉餅。

  假聶保投毒事件很快被平息下來,甚至大多數東京人都不知道有都亭驛遼使中毒這麼一回事,但這一事件卻極大地促進了和談的步伐。半個月後,遼國再派招討使耶律斜軫到來,宣布正式與大宋通好,宋遼兩國和議遂成。大宋皇帝趙匡胤派出西上閤門使赫崇辛、太常丞呂端出使遼國,跟隨耶律斜軫、韓德讓等人一道北行,此為大宋與遼國通好之始。

  使者離京當日,大內皇宮宣德門上空忽然飄來一團白雲,近二十隻潔白的仙鶴盤旋上空,其中兩隻立於殿頂鴟尾上,其餘翱翔飛舞,悠然從容,經時不散。滿城轟動,士民無不稽首瞻望,視為祥瑞來儀,嘆異良久。

  不僅普通百姓嘆為觀止,就連皇帝也相當驚異,龍顏大悅下,宣布大赦京獄囚犯,唯逃亡者及死刑重犯不在赦免之列。

  然而,皇帝的大好心情很快被一件事給破壞了。

  大赦次日,趙匡胤帶著后妃、諸弟和皇子們到大相國寺禮佛,由殿前司統屬的御馬直負責扈從侍衛。回到皇宮後,趙匡胤特意下命給御馬直每人增賞五千錢。事情便是由此而起。

  宋代在御前當值、最親近皇帝的護衛禁兵以班、直為編制單位,總稱諸班直,均是千挑萬選的勇士,個個身材高大,武藝絕,就連娶妻也必須得到皇帝的允准。皇帝要親自召見班直相中的女子,保證班直將士子孫也是魁傑人物,世為禁衛不絕。班直又分許多種,諸班有門班、殿前左班、殿前右班、內殿直班、金槍班、銀槍班、弓箭班等,諸直有御龍直、御龍骨朵子直、御龍弓箭直、御龍弩直等。另外還有平蜀後新設的川班內殿直,共一百人,是從俘虜的蜀軍中挑選出來的武藝最為精湛的將士,地位與御馬直相等。

  御馬直素來瞧不起川班直,認為他們能活命只不過因為皇帝寵愛花蕊夫人,不過終究是亡國之人,根本沒有資格在御前當差。這次相國寺之行得到額外的賞賜後,便有御馬直的侍衛到川班直去鬧事,無非是酒後的一些胡言亂語。川班直為此大打出手,猶嫌不夠,憤怒下趕去宣德門敲響了登聞鼓,聲稱川班直地位素來與御馬直相等,也要求皇帝賞賜。蜀中素來不安穩,常有人聚眾鬧事,御史們抓住這件事大作文章,稱川班直是受人指使、有意鬧事,紛紛上書彈劾。趙匡胤狂怒下下令廢除川班直,將一百人盡數逮捕,其中一半被斬首示眾,餘下的人在面上黥上大字後發配許州\為奴,終身不得開釋。

  這件事不但令五十個人掉了腦袋,也嚴重影響了趙匡胤和長子趙德昭的關係。趙德昭受花蕊夫人委託,曾出面為川班直求情,最終未果不說,愈發令皇帝懷疑花蕊夫人與外臣勾結。趙德昭苦苦申辯,趙匡胤竟抓起玉斧朝兒子打去。幸好玉斧雖硬,卻並不鋒銳,只將他額頭磕了一個大包。許多宮人親眼看見趙德昭手捂大包從殿中跑了出來,情形極是狼狽。

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