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在長孫無忌坦白之後，李治突然也開竅了，想得也是非常透徹。
武媚娘一聽，不再多言了，她雖然心中還有懷疑，但是她知道李治已經相信長孫無忌，她除非有證據，否則的話，只會引起李治的反感。況且長孫無忌致仕，那總歸是好事啊，只要長孫無忌坐在那裡，總是心中的一根刺，他會不會反擊，他有沒有能力反擊，看不到的總是令人害怕。
……
註定這一日的早朝是充滿了震驚。
長孫無忌正式上奏請求致仕。
李治再三拒絕之後，最終還是點頭答應了下來。
所有的大臣都是呆若木雞，這又是什麼套路？
這太匪夷所思了，長孫無忌半天不出招，結果一出招，就是致仕，這真是太詭異了。
都以為這裡面有什麼陰謀，亦或者長孫無忌和李治私下較量了一番，結果輸了，因此致仕，各種陰謀論層出不窮。
但不管怎麼樣，長孫無忌這個凌煙閣第一功臣，終於脫去了官服，回家頤養天年去了。
是長孫無忌的陰謀，還是真的服輸了？
這局勢越發撲朔迷離了。
李義府、許敬宗等人也是一頭霧水，退朝之後，就立刻跑去求見李治，問他這是怎麼回事，我們都還在武裝自己，敵人怎麼就投降呢？
李治倒也沒有細說，只是說暗示這是他跟長孫無忌商量好的。
許敬宗是堅決倒長孫派，只要讓他逮著機會，他就是要弄死長孫無忌，因此一口咬定長孫無忌是有陰謀的，不能輕信，暗示李治要斬草除根，不留後患。
可他也不想想，長孫無忌是李治的親舅舅，你斬草除根，你要除誰呀？
李治狠狠訓斥了許敬宗幾句，那是不留餘地，警告他們不能再這麼說了，導致準備發言的李義府趕緊將話吞了回去，差點沒有噎死。
但是許敬宗這人生平最恨兩人，第一個就是長孫無忌，第二個就是韓藝。對長孫無忌他是又恨又怕，雖說不急於一時弄死長孫無忌，但是他看到李治似乎與長孫無忌緩和了，這讓他甚感恐慌，於是又跑去找武媚娘，大呼陰謀論。
武媚娘聽他說了半天，連個所以然都沒有說出來，張嘴就是吹，也喝止了許敬宗。武媚娘又不傻，李治之所以讓她參與外廷事宜，是因為她是堅定站在李治這邊的，她已經知道李治的態度，不管她心裡怎麼想的，她都會喝止許敬宗。
其實武媚娘心裡也沒有底，於是叫人去請韓藝，因為許敬宗他們的建議，甭管有理沒理，都帶有極強的政治目的，韓藝就剛好相反，比較客觀一些。
過了大約半個時辰，韓藝才姍姍來遲。
行禮過後，武媚娘開門見山道：「關於太尉請求致仕的事，你可有聽說？」
韓藝道：「我也是剛剛來的時候聽說的。」
武媚娘問道：「那你如何看？」
「抱歉！我——我現在都還震驚當中。」韓藝訕訕道，其實他心裡高興的要瘋了。
武媚娘噗嗤一笑，又抿了抿唇，道：「那你先喝口茶吧！」
「是。」
韓藝趕緊喝了口茶，愁眉沉吟片刻，道：「皇后是擔心太尉這麼做，是另有目的？」
武媚娘道：「倒也不是，只是這事來的太突兀了，令我有些不安。」
我必須忽悠她接受這個事實，免得她擔心過度，對將來我的勢力痛下殺手，那我就白忙活一場了。韓藝不知道長孫無忌跟李治說了些什麼，但是他心裡也擔心李治或者武媚娘會對關隴集團趕盡殺絕，道：「咋一看上去，這確實有些讓人始料未及，但是若仔細想想的，我覺得這倒也在情理之中。」
武媚娘黛眉一皺，道：「此話怎講？」
韓藝道：「目前太尉的處境本就非常尷尬，要麼他就強硬回擊，可是從褚遂良被貶到如今，太尉始終未發一言，或許是害怕，或許是太尉不想跟陛下鬧僵，但不管是什麼原因，總之太尉是沒有反擊，而且錯過了最佳的反擊時機。那麼太尉既不反擊，又留在朝堂上，皇后不妨想想，太尉是不是會非常尷尬？」
武媚娘若有所思的點點頭，道：「你說得到也有些道理。」
韓藝又道：「如果從這一點來看，太尉選擇致仕，也在情理之中。」
武媚娘道：「太尉在朝中也有不少敵人，難道就不怕失勢之後，會遭受到報復。」
韓藝想了想，道：「這或許就是太尉最為高明的地方，不管他是留在朝堂上，還是離開，任何人要對付他，首先一點要得到陛下允許，關鍵還是在於陛下，如果他繼續留下去，可能就導致陛下會親自對付他，如果他離開的話，將權力交還給陛下，那麼陛下說不定會感激他，並且保他，只要陛下堅決保護他，那麼就誰也動不了他。」
他這麼一說，武媚娘倒是信得七分，關鍵是李治如今的態度也正是如此，對長孫無忌的怨氣變成了感激，這也是為什麼許敬宗被訓的原因。
韓藝又繼續道：「皇后，不管太尉是有何目的，他留下來比離開，對皇后的威脅要更大，既然他主動將權力交還給陛下，至少對皇后的威脅就小多了，那皇后又何必去擔憂了。當然，在面對太尉時，皇后也不能麻痹大意，還是小心謹慎一點。」
武媚娘點點頭，心想也對，相比較起來，長孫無忌離開朝野，當然是好事。同時自己要保持一個警惕的心，注意著對方，這樣就行了。