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“右舷前方有潛望鏡。”八十英尺長的“新威爾斯王子號”觀光蒸汽船的瞭望員大喊。結果原來是一艘沉船的桅杆突出海面十五英尺，上頭還裹著一塊布。
接著，“新威爾斯王子號”被一艘驅逐艦誤當成德國S艇，差點被撞倒，幸好艦長班奈特中尉及時發出信號表明身份。又過了一會兒，它緩緩接近一艘停泊的法國貨船問路。“請問英國部隊在哪裡？”中尉高聲問道。對方的答覆是一聲槍響。這些日子以來，陌生人問問題是一件很危險的事。
未校準的羅盤是麻煩的另一個來源。法國海岸並不難找，但要找到確切地點就是另一回事了。威廉斯中尉將他的駁船停在距離一片空曠海灘的幾百碼外，然後搭一艘划艇上岸。他往內陸走了四分之一英里，想找個能負責的人。遠方火光映照之下，他見到兩名士兵的輪廓，高聲喊住他們。
“親愛的上帝啊！”他們其中一人叫道，然後開始朝中尉開火。威廉斯躲到沙丘後頭回擊。兩名德國大兵倒下，不過此時出現了其他聲音，威廉斯連忙沖回海灘。不到五分鐘時間，他就回到駁船上，以六海里每小時的最高速度開航。
無論如何，絕大多數小型船隻最後都抵達了正確地點，展開救援任務。它們基本上負責接駁，把部隊接到或拖到停在外海的大型船艦上。事情有時候很順利，只要拖曳划艇或充氣筏即可，但有時候卻困難重重且充滿危險，尤其當他們得直接從海中拽起士兵。
“幹得好，機動船，等等我。”當“崔頓號”側身停在驅逐艦旁接送另一批士兵時，一個聲音喊住了艾溫上尉。一名穿著小羊皮夾克的軍官跳上船。那是史蒂文森將軍（Gilbert Owen Stephenson），他是一名六十二歲的退役少將，此次奉召前來處理危機，負責拉帕訥的一切海上作業。他衣衫不整又渾身濕透，但是當他指示艾溫繼續行動時，似乎對自己的窘迫絲毫不以為意。他補充說道，他等會兒或許有“另外一兩件任務”要交給“崔頓號”。
史蒂文森緊接著也親自投入救援工作。沒有什麼是他不屑去做的。他掌舵、拋纜繩、幫忙把疲憊不堪的士兵拉上船。與此同時，他不斷保持爽朗的閒聊。“來吧，阿兵哥！”他會這樣叫道。他也曾對快淹死的士兵說，“我以前在哪兒見過你？小伙子長得真精神，我肯定認識你。”
傍晚，史蒂文森要求“崔頓號”送他到海灘的一個特定地點。他吩咐艾溫不要亂跑，並且說明他是要上岸去找戈特勳爵。如果他把將軍帶回來，艾溫就直接把將軍送回英國。就這樣，史蒂文森從船身跳入海中，涉水走回岸邊，海水往往淹到他的脖子。
一小時後，他回來了，再度涉水上船，不過絲毫不見戈特勳爵的蹤影。史蒂文森沒有多加說明，艾溫也沒問。他們只是繼續回到救援工作，將軍依然衣衫不整、渾身濕透。除了向士兵加油打氣之外，他也對艾溫本人說了許多。上尉有時是個“好傢夥”，有時是“該死的笨蛋”。艾溫並不介意，他願意為這樣一位高階軍官赴湯蹈火。
在西邊的布賴迪訥近海，“永恆仙女號”也在奮力行動。一開始，會計師船長貝索·史密斯只能找到法國部隊。他把法國士兵接到充當“母船”的“日德蘭號”斯固特。然後一名英國軍官游泳過來，表示更西邊還有一整師的英國遠征軍等待救援。史密斯稍微調整方向，開始接運這批部隊。
這從來不是一項簡單的任務。除了種種問題之外，德軍如今進入射程範圍，開始朝海灘猛烈射擊。在拉帕訥以東，敵軍升上一個觀測氣球，在空中毫無攔阻地指揮火力方向。史密斯是少數幾個似乎不受影響的人士之一。他後來解釋，那是因為他耳朵聾了，而且手上有許多事情要做。
在瑪洛沙灘外，“萊伊蓋特二號”的運氣比較差。它從拉姆斯蓋特出發，首先引擎發生故障，後來發現它吃水太深，無法靠近海灘，最後，它撞上船隻殘骸，堵塞了推進器。艦長薩特菲爾德中尉氣憤地把船隻綁到“霍斯特號”斯固特上，然後把船員分派到另外幾艘船上。
把“萊伊蓋特二號”帶到泰晤士河下游的羅伯·希爾頓和泰德·蕭，被指派操作“霍斯特號”本身的救生艇。他們靠近岸邊時，還聽得到斯固特上的收音機傳來響亮的聲音，突兀地播放著英國國家廣播電台的《兒童時間》節目。
希爾頓和蕭衝過碎浪之後，士兵立刻大量擁上，導致船隻翻覆。他們慢慢學會接駁的藝術。基本上，船隻必須夠接近海岸以便接運士兵，但是不可以靠得太近，以免士兵一擁而上。他們連續十七個小時並肩划槳，把部隊接駁上“霍斯特號”。
小型船隻馬不停蹄地在海灘上工作，唯有當油料不足或船員太過疲累時才返回拉姆斯蓋特。這時，他們發現回家的路途同樣充滿艱險。“銀色女王號”汽艇沒有航海圖也沒有羅盤，不過船員覺得自己應該知道英國在哪裡，因此朝著那個方向出發。
過了半途，他們找到一名士兵的羅盤，大大加強了信心。他們最後看見陸地和一個親切的港口。他們靠近防波堤，受到一陣機槍炮火的歡迎。船隻絕望地轉身離開，原來他們不小心闖入了加來。
接著，“新威爾斯王子號”被一艘驅逐艦誤當成德國S艇，差點被撞倒，幸好艦長班奈特中尉及時發出信號表明身份。又過了一會兒，它緩緩接近一艘停泊的法國貨船問路。“請問英國部隊在哪裡？”中尉高聲問道。對方的答覆是一聲槍響。這些日子以來，陌生人問問題是一件很危險的事。
未校準的羅盤是麻煩的另一個來源。法國海岸並不難找，但要找到確切地點就是另一回事了。威廉斯中尉將他的駁船停在距離一片空曠海灘的幾百碼外，然後搭一艘划艇上岸。他往內陸走了四分之一英里，想找個能負責的人。遠方火光映照之下，他見到兩名士兵的輪廓，高聲喊住他們。
“親愛的上帝啊！”他們其中一人叫道，然後開始朝中尉開火。威廉斯躲到沙丘後頭回擊。兩名德國大兵倒下，不過此時出現了其他聲音，威廉斯連忙沖回海灘。不到五分鐘時間，他就回到駁船上，以六海里每小時的最高速度開航。
無論如何，絕大多數小型船隻最後都抵達了正確地點，展開救援任務。它們基本上負責接駁，把部隊接到或拖到停在外海的大型船艦上。事情有時候很順利，只要拖曳划艇或充氣筏即可，但有時候卻困難重重且充滿危險，尤其當他們得直接從海中拽起士兵。
“幹得好，機動船，等等我。”當“崔頓號”側身停在驅逐艦旁接送另一批士兵時，一個聲音喊住了艾溫上尉。一名穿著小羊皮夾克的軍官跳上船。那是史蒂文森將軍（Gilbert Owen Stephenson），他是一名六十二歲的退役少將，此次奉召前來處理危機，負責拉帕訥的一切海上作業。他衣衫不整又渾身濕透，但是當他指示艾溫繼續行動時，似乎對自己的窘迫絲毫不以為意。他補充說道，他等會兒或許有“另外一兩件任務”要交給“崔頓號”。
史蒂文森緊接著也親自投入救援工作。沒有什麼是他不屑去做的。他掌舵、拋纜繩、幫忙把疲憊不堪的士兵拉上船。與此同時，他不斷保持爽朗的閒聊。“來吧，阿兵哥！”他會這樣叫道。他也曾對快淹死的士兵說，“我以前在哪兒見過你？小伙子長得真精神，我肯定認識你。”
傍晚，史蒂文森要求“崔頓號”送他到海灘的一個特定地點。他吩咐艾溫不要亂跑，並且說明他是要上岸去找戈特勳爵。如果他把將軍帶回來，艾溫就直接把將軍送回英國。就這樣，史蒂文森從船身跳入海中，涉水走回岸邊，海水往往淹到他的脖子。
一小時後，他回來了，再度涉水上船，不過絲毫不見戈特勳爵的蹤影。史蒂文森沒有多加說明，艾溫也沒問。他們只是繼續回到救援工作，將軍依然衣衫不整、渾身濕透。除了向士兵加油打氣之外，他也對艾溫本人說了許多。上尉有時是個“好傢夥”，有時是“該死的笨蛋”。艾溫並不介意，他願意為這樣一位高階軍官赴湯蹈火。
在西邊的布賴迪訥近海，“永恆仙女號”也在奮力行動。一開始，會計師船長貝索·史密斯只能找到法國部隊。他把法國士兵接到充當“母船”的“日德蘭號”斯固特。然後一名英國軍官游泳過來，表示更西邊還有一整師的英國遠征軍等待救援。史密斯稍微調整方向，開始接運這批部隊。
這從來不是一項簡單的任務。除了種種問題之外，德軍如今進入射程範圍，開始朝海灘猛烈射擊。在拉帕訥以東，敵軍升上一個觀測氣球，在空中毫無攔阻地指揮火力方向。史密斯是少數幾個似乎不受影響的人士之一。他後來解釋，那是因為他耳朵聾了，而且手上有許多事情要做。
在瑪洛沙灘外，“萊伊蓋特二號”的運氣比較差。它從拉姆斯蓋特出發，首先引擎發生故障，後來發現它吃水太深，無法靠近海灘，最後，它撞上船隻殘骸，堵塞了推進器。艦長薩特菲爾德中尉氣憤地把船隻綁到“霍斯特號”斯固特上，然後把船員分派到另外幾艘船上。
把“萊伊蓋特二號”帶到泰晤士河下游的羅伯·希爾頓和泰德·蕭，被指派操作“霍斯特號”本身的救生艇。他們靠近岸邊時，還聽得到斯固特上的收音機傳來響亮的聲音，突兀地播放著英國國家廣播電台的《兒童時間》節目。
希爾頓和蕭衝過碎浪之後，士兵立刻大量擁上，導致船隻翻覆。他們慢慢學會接駁的藝術。基本上，船隻必須夠接近海岸以便接運士兵，但是不可以靠得太近，以免士兵一擁而上。他們連續十七個小時並肩划槳，把部隊接駁上“霍斯特號”。
小型船隻馬不停蹄地在海灘上工作，唯有當油料不足或船員太過疲累時才返回拉姆斯蓋特。這時，他們發現回家的路途同樣充滿艱險。“銀色女王號”汽艇沒有航海圖也沒有羅盤，不過船員覺得自己應該知道英國在哪裡，因此朝著那個方向出發。
過了半途，他們找到一名士兵的羅盤，大大加強了信心。他們最後看見陸地和一個親切的港口。他們靠近防波堤，受到一陣機槍炮火的歡迎。船隻絕望地轉身離開，原來他們不小心闖入了加來。