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  無論如何,這通電話引發了發電機室的一陣騷動。連同“軍刀號”發來的訊息(“部隊目前無法登船”),種種消息似乎顯示港口確實堵死了,只剩下海灘可供使用。

  拉姆齊首先設法證實這個消息。他在八點五十七分向坦納特發送無線電信號:“可否確認港口已經堵死了?”坦納特回答:“沒有。”但是空襲導致信號混亂,這個答覆一直沒有傳送回去。拉姆齊等不到坦納特的消息,於是試著聯絡法軍司令阿布里亞爾將軍,但是對方同樣沒有回答。

  九點二十八分,拉姆齊不敢繼續耽擱。他以無線電通知在外海充當指揮船的“青春女神號”(Hebe)掃雷艦:攔截所有前往敦刻爾克的私人船隻,指示它們不要靠近港口,而是留在東邊海岸接運部隊。

  到了午夜,敦刻爾克還是沒有傳來隻字片語。拉姆齊派遣“征服者號”(Vanqui射r)驅逐艦調查情況。它在三十日清晨五點五十一分送來了好消息:敦刻爾克港口可供進出。阻礙僅限於東邊防波堤外側。

  總部立刻將這個好消息轉達給救援船隊,但是已經白白耗掉一整個晚上。在珍貴的黑夜裡,儘管風平浪靜、敵軍的阻撓降至最低,但是只有四艘拖網船和一艘遊艇在防波堤靠岸。“錯失了大好良機,”坦納特上校幾天後評論道,“假使船隻持續前來,原本應該可以載走一萬五千名士兵。”

  但是對拉姆齊而言,五月二十九日晚上最糟糕的事情並非來自敦刻爾克的假情報,而是倫敦的一項決策。由於當天船隻折損嚴重,尤其是驅逐艦:“戒備號”、“格拉夫頓號”和“手榴彈號”報銷;“英勇號”、“灰狗號”(Greyhound)、“無畏號”(Intrepid)、“美洲豹號”、“蒙特羅斯號”(Montrose)和“薩拉丁號”受創;“G”級艦隊全軍覆沒。海軍總部要考慮的不只是敦刻爾克,還有需要保護的船隊、地中海水域,以及英國本土防衛。

  晚上八點,龐德上將無可奈何地決定收回拉姆齊僅剩的八艘現代化驅逐艦,只留給他十五艘比較老舊的船艦,必要的話,犧牲掉這些船艦並不妨礙大局。

  這是對拉姆齊的重大打擊。整個救援行動中,驅逐艦是最有效率的船艦,抽回三分之一的船隻,摧毀了他的一切精心計算。即便沒有進一步折損,如今也只能維持每小時派遣一艘驅逐艦的流量,依照這種速度,每二十四小時只能接回一萬七千名士兵。

  海軍總部的決策來得太不是時候了。撤退行動迫切需要每一艘船。負責防禦撤退走廊的作戰師,如今也進入了周邊防線的範圍內。第三師在比利時小村莊西弗萊特倫(Westvleteren)做最後一次打包。他們的指揮部設在當地的一間修道院,撤離之前,蒙哥馬利將軍找到修道院的院長霍特神父。請求神父替他藏匿幾件私人物品,神父答應了,於是將軍拿來一盒私人文件,以及他最鍾愛的野餐籃,用磚塊封存在修道院的牆壁內。蒙蒂開車離去時,承諾軍隊會再回來,他過一陣子會來取走物品。

  只有像蒙哥馬利這樣自負的將軍才會做出這種承諾。薩頓准將比較典型,當他朝著敦刻爾克跋涉,越過連綿不絕的廢棄裝備時,只感到痛心與羞愧。他是個職業軍人,“假使在戰場上一遭遇危機便淪落至此,那麼,我們多年來為了接受與傳授軍事訓練所付出的心血、時間與努力,全是浪費。我覺得我一直活在幻想下,我畢竟不是幹這一行的料”。

  幾支小隊從未因為挫敗而失去幹勁與凝聚力。女王直屬伍斯特郡義勇騎兵團在口風琴伴奏之下,高唱著“蒂珀雷里”(Tipperary) [1] 走進周邊防線。不過有些部隊(例如四十四師)似乎分崩離析。軍官和士兵獨自一人或三三兩兩地步行。四十四師信號員二等兵博納德,對於行進的目的地毫無頭緒。柯爾索准將(J.E.Utterson Kelso)碰巧經過。博納德跟在他後頭,安慰地想著:“他是個准將,肯定知道要往哪裡去。”

  在里爾以北,法國第一軍團的幾支小隊終於被畢洛將軍解除任務,此時也往敦刻爾克匯集。依照計劃,法軍負責防守周邊防線的西側,英軍則防守東側,不過,這造成了種種麻煩與混亂,因為當法國大兵沿著撤退走廊北上,必須先從東側橫越到西側,意味著幾乎垂直穿越南北向流動的英軍。

  雙方時而出現不愉快的衝撞。伍斯特郡義勇騎兵團接近布賴迪訥時,遇上了沿著海岸線平行向西移動的法軍六十師主力部隊。一部分伍斯特郡義勇軍從法軍的縫隙中鑽過去,但是其他人必須像打橄欖球一般又推又擠地穿行。

  一輛軍用卡車陷入坑中,堵住北上的道路,肯特郡義勇騎兵團的華納少校號召一群人幫忙挪車。法國士兵不斷推開這群人,拒絕停下腳步讓他們完成任務。最後,華納掏出左輪手槍,威脅槍斃不肯聽命停下來的士兵。法國大兵毫不理會,直到華納真的開槍射殺其中一人。他們停下來了,卡車也順利移開了。

  即便將領之間也有衝突。五月二十九日到三十日間的深夜,當第二軍團進行最後一次撤退,布魯克將軍命令歸他指揮的法國第二輕機械化步兵師掩護東翼。法軍師長伯格瑞恩將軍表示,布朗夏爾將軍下達了其他命令,他要執行那些任務。布魯克重述之前的指令,並且補充說道,要是法國將軍違抗命令,只要被布魯克逮到,格殺勿論。伯格瑞恩還是不予理會,但是布魯克也從沒有逮到他。

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